我盯着全息地图，那条地下通道像一条虫子，慢慢往前移动。我的手指摸着战术平板的边缘，有点粗糙，这个平板该换了。
走廊传来脚步声，很轻，但我听到了。五个人走了进来，是情报组的。后面还跟着两个穿作战服的人，肩上有杠星，是上级派来的专家。
门开了，没人说话，大家都走到会议桌前坐下。我抬手把信号破译报告投到墙上。三组数据并排显示出来：东边电网震动、北边监控断掉的时间、地下目标前进的速度。
“看这里。”我用电子笔点时间轴，“每十七秒一次，持续了四十三分钟。这不是偶然。”
情报组长低头翻本子。旁边的年轻人摇头：“会不会是土层活动？或者设备坏了？”
我没回答，手指一划，换了一张图。过去三天的能量波动日志出现了。三条曲线叠在一起。每次能量上升，就会有一次异种袭击。最后一次能量高峰，是六点零五分，护盾关闭前十分钟。
“如果这还是巧合，”我说，“我把平板吃了。”
屋里安静下来。一个军事专家站起来，走到投影前，用手比划距离。“如果它们真的在挖洞……目标是什么？”
“B3通风井。”我说，“主电缆从那里接入能源站。切断它，护盾就会失效。”
另一个专家皱眉：“但我们刚加固了护盾节点。它们为什么不直接攻击表面？”
“因为那是假的。”我打开三维模型，把三个护盾模块标成红色，“敌人知道我们防正面。所以故意露出破绽，让我们把人调去高地和外围。”
我停了一下，等他们理解。
“它们要的是时间。等我们把资源都用在外面，地下的队伍已经进到核心区了。”
没人说话。情报组长抬头问我：“你有证据吗？”
我调出蜂巢协议的破译内容。关键词一行行出现：核心定位偏移、全面摧毁计划启动、倒计时——四小时四十九分钟。
“这不是攻击命令。”我指着屏幕，“这是同步信号。它们在等里面有人回应。就像上次林悦……”我停下没说。
“就像能量核心自己……有了反应。”年轻人小声接话。
我点头。“我们都以为护盾建好就安全了。其实战斗才刚开始。它们不怕我们加强防御，怕的是我们看懂它们的计划。”
军事专家坐回去：“如果是声东击西加地下渗透，警戒力量得重新分配。”
“不能动。”情报组长突然说，语气很硬，“现在调兵，等于暴露弱点。万一这是个圈套呢？”
我看着他：“那你解释这条通道。它绕过所有传感器，直奔B3。这是随便挖的？”
“可能是诱饵。”
“那也得有人上当。”我说，“你打算派谁去？”
会议室又静了。只有电子钟跳动：六点三十五分。离倒计时结束，还有三小时三十七分钟。
我走到前面，把电子笔“咔哒”一声放在桌上。“两条路。第一，按原计划守住护盾节点，赌它们会正面进攻；第二，承认它们想得更多，现在打的是另一套。”
“选哪条？”
几秒后，情报组长问：“你能确定能量回应是主动发出的？”
我调出音频波形图。那段0.8秒的回流信号被放大。声音响起——低沉，像是电流穿过铁管。
“听好。”我按下播放。
先是杂音，然后是一段短促的脉冲。哒。哒。哒。重复三次。
“这不是噪音。”我说，“这是回应。我们在建护盾时，核心也在记录外面的情况。它学会了识别模式。”
年轻人脸色发白：“你是说……它在配合？”
“我不知道是不是‘配合’。”我声音变低，“但我知道，如果我们只看外面，里面出事也发现不了。”
一个军事专家摸下巴：“如果是双线攻击，我们必须预判切入点。B3隧道太深，探测器够不着。”
“加垂直探头。”另一个说，“从维修井放下去，监测土壤变化。”
“安装要两小时。”情报组长看着我，“你派人？现在没人能抽调。”
“不用人。”我说，“用无人机改装。拆掉武器，装震动传感器和热成像。贴地飞行，扫描路线。”
“信号可能被干扰。”
“那就拉光纤。”我说，“实时传数据回来。”
屋里响起写字的声音。我走到墙边，打开加密文件夹，画预案草图。三条线分别指向东、北、B3，交汇点标红——“能源站”。
“我们假设它们有两个目标。”我说，“一是断电，让护盾失效；二是抢或毁掉能量核心。”
“为什么两个？”
“因为只断电不够。”我转身，“它们随时可以炸电缆，但没这么做。说明它们不想立刻赢，而是想控制过程。它们想看着护盾是怎么塌的。”
“这不像机器做的事。”
“也许它们早就不是普通机器了。”我说。
大家抬起头。情报组长合上本子：“你是说，这些异种……在学我们的战术？”
“证据在这里。”我指满墙数据，“它们不再硬冲。它们会等，会观察，会做假动作。不像程序设定，更像是在思考。”
一个军事专家站起来：“要是这样，常规防御就没用了。我们要设陷阱，反过来引它们。”
“前提是知道主攻方向。”我说，“我们现在只能猜。但时间……”
我看了一眼倒计时。
六点四十一分。
“各位。”我清清嗓子，“接下来三件事。第一，B3通风井周边监控升到最高级，无人机每十五分钟巡逻一次；第二，启动备用电源测试，确保断电后护盾能撑十分钟；第三，防磁箱十米内划为禁区，靠近必须经我批准。”
“那护盾节点怎么办？”
“先不动。”我说，“不能乱阵脚。但反应部队撤到内环，随时准备支援地下。”
没人反对。
我关掉投影。“会议结束。回去整理分析报告，两小时内交给我。有新情况，马上联系我。”
椅子拖动声响起，人陆续离开。情报组长走到门口，回头看我。
“你说的那些事……”他压低声音，“真可能发生吗？”
我没回答。手插进口袋，摸到匕首的刀柄。冰凉，硌手。
人都走了，我还站着。墙上的幕布还亮着，显示地下通道的新位置——又往前七米。
我拿起电子笔，在推演路径最后一行，用力画下一个三角标记。
然后按下通讯键。
“接后勤主管。”我说，“现在，我要见他。”