时间，在冰冷的通道中仿佛凝固了。只有生命维持系统单调的循环声，提醒着孙浩和陈小蕊，他们还活着，而靠坐在墙边的卡洛斯，已经永远沉寂。
那声漫长的平音，如同最终判决，在两人耳中反复回响，碾过他们本就疲惫不堪的神经。陈小蕊瘫坐在距离卡洛斯几米远的地上，双臂紧紧抱住自己，蜷缩成一团，肩膀无法抑制地剧烈颤抖着。压抑的、断断续续的呜咽声从她的头盔内传出，混合着粗重的喘息，在这死寂的空间里显得格外清晰和绝望。安德森的牺牲还历历在目，如今卡洛斯又以如此惨烈的方式倒在她面前，连续的打击几乎摧毁了她的心理防线。她是一个科学家，她的世界本应由逻辑和数据构成，但此刻，死亡和失去带来的纯粹情感洪流，冲垮了她所有的理性堤坝。
孙浩没有去安慰她。他站在原地，如同一尊失去灵魂的雕像，目光死死地盯着卡洛斯那残缺的、被焦黑覆盖的遗体。头盔下的脸庞没有任何表情，过于平静，反而透出一种令人不安的僵硬。他的拳头在身侧紧握，指关节因用力而发出细微的“咯咯”声，仿佛在对抗着体内某种即将爆裂的情绪。舰长的职责像一副沉重的枷锁，勒令他必须保持冷静，必须做出下一个决定，但这副枷锁此刻正深深嵌入他的血肉，带来钻心的疼痛。
他没有流泪。泪水在此刻是奢侈的，是无用的。卡洛斯不需要眼泪，他需要的是他的牺牲有价值。
不知过了多久，陈小蕊的哭泣声渐渐低了下去，变成了麻木的抽噎。孙浩终于动了动，他缓缓走到卡洛斯的遗体旁，单膝跪下。动作有些迟缓，带着巨大的沉重感。他伸出手，隔着厚厚的手套，轻轻拂去卡洛斯胸前宇航服上沾染的些许金属碎屑，动作轻柔得仿佛怕惊扰了他的安眠。
“我们带不走他。”孙浩的声音沙哑干涩，打破了令人窒息的沉默，每一个字都像是从喉咙里艰难地挤出来，“这里的环境……方舟的规则……我们无能为力。”
陈小蕊抬起头，泪眼婆娑地看着孙浩的背影，以及他手下那具无声无息的躯体。她知道孙浩说的是事实。他们没有条件，也没有时间进行一场体面的太空葬或保存遗体。在这座冰冷的先驱者坟墓里，他们自身都难保。
“但也不能……不能把他留在这里……”陈小蕊的声音带着哭腔，充满了不甘和痛苦。让同伴的遗体暴露在这未知而危险的异星建筑里，对她而言是一种难以忍受的亵渎。
孙浩沉默了片刻，目光扫过通道两侧那吞噬光线的黑色墙壁。他站起身，走到一侧墙壁前，用手触摸那哑光的表面。依旧是冰冷、坚硬，仿佛亘古不变。
“就在这里。”孙浩做出了决定，“让他靠着方舟。至少……他是在探索的道路上倒下的，面朝着我们前进的方向。”
这或许是他们在绝境中，能给予同伴的最后一丝尊严。
没有工具，他们只能用双手。孙浩和陈小蕊徒手在通道边缘，那黑色墙壁与地面交接的角落，清理出一片相对干净的区域。动作机械而沉默，仿佛在进行一场无声的仪式。指尖摩擦着冰冷坚硬的地面，带来轻微的刺痛，却远不及心中的万分之一。
然后，孙浩小心翼翼地，如同对待易碎的珍宝，将卡洛斯的遗体抱起。失去一条腿的躯体显得异常轻盈，又异常沉重。他将他轻轻安放在清理出的角落，让他背靠着那面仿佛能吸收一切声音和光线的黑色墙壁。孙浩仔细地调整了他的姿势，让他尽可能显得安详，让他残缺的身体被墙壁的阴影所部分遮蔽。最后，他将卡洛斯那支从未离身的脉冲步枪，轻轻放在了他的手边——这是他作为战士的象征。
陈小蕊从自己的工具包里，取出一个备用的、高能量压缩能量棒。这并非食物，而是某种高能设备的紧急能源，外壳坚固，能承受极端环境。她蹲下身，用随身的激光笔，在那银色的外壳上，艰难地刻下几行字：
卡洛斯·雷耶斯
深空探寻者号 安全专员
于未知纪元，牺牲于探索之路
勇气永存
她将这块简陋的“墓碑”，轻轻放在了卡洛斯的脚边。
做完这一切，两人后退几步，并肩站立，默默地注视着那靠在墙角的、已被阴影吞噬大半的身影。没有悼词，没有仪式，只有沉重的呼吸和弥漫在空气中的、几乎令人窒息的悲伤。
士气，跌入了谷底。
安德森的牺牲，卡洛斯的惨烈，像两座大山压在幸存者的心头。希望基地的建立，与母舰链接的恢复，所带来的那点微弱的希望之光，此刻被浓重的阴影所覆盖。他们只剩下两个人了，伤痕累累，精神濒临崩溃，被困在这座巨大、冷漠、充满未知杀机的坟墓深处。前路还有什么在等待着他们？下一个倒下的会是谁？回家的路，究竟在哪里？
一种深沉的无力感和绝望，如同通道深处的黑暗，悄然蔓延，试图吞噬他们仅存的意志。
陈小蕊感到一阵阵发冷，不仅仅是环境温度，更是从心底渗出的寒意。她看着孙浩依旧挺直却难掩疲惫的背影，第一次对这次探索的意义产生了动摇。为了这些可能永远无法被人类理解的知识，付出如此惨痛的代价，值得吗？
孙浩似乎感受到了她的动摇。他没有回头，声音却清晰地传来，带着一种仿佛从钢铁中淬炼出来的、不容置疑的力量：
“记住他们，陈小蕊。记住安德森，记住卡洛斯。记住我们为什么来到这里，为什么他们宁愿付出生命也要让我们继续前进。”
他缓缓转过身，头盔下的目光穿透面罩，落在陈小蕊苍白而泪痕未干的脸上。那目光中没有了之前的剧烈波动，只剩下一种近乎残酷的平静和坚定。
“悲伤可以留在这里，但脚步不能停。他们的牺牲，就是我们继续走下去的**理由**。如果我们现在放弃，那他们所做的一切，就真的毫无价值了。”
他伸出手，不是安慰，而是命令。
“站起来，博士。我们还有路要走。”
陈小蕊看着孙浩伸出的手，又回头看了一眼卡洛斯那融入黑暗的轮廓。泪水再次涌出，但这一次，她用力地眨了眨眼，将泪水逼了回去。她深吸一口冰冷而稀薄的空气，伸出手，握住了孙浩的手。
那只手冰冷，却异常稳定，传递过来一股不容置疑的力量。她借力站了起来，身体依旧有些摇晃，但眼神中，那属于科学家的理性光芒，正在艰难地重新凝聚。
是的，他们不能停下。悲伤是奢侈品，他们负担不起。他们必须走下去，直到找到答案，或者……直到像卡洛斯和安德森一样，将自身也化为这座巨大坟墓的一部分。
伤逝，刻骨铭心。但生者，必须背负着逝者的重量，在绝望的深渊里，蹒跚前行。
孙浩最后看了一眼卡洛斯安息的方向，然后毅然转身，面向通道前方那片未知的黑暗。
“我们走。”