主枢北侧的灰土平原在第三天清晨变得陌生了。
林轩从故地山门出发时走的是西北方向的岔路，穿过剥蚀丘陵北端后没有转向灰土平原西缘，而是继续向北，进入了一片他此前从未踏足的浅丘地带。这里的地势与灰土平原截然不同——灰土平原平坦而单调，浅丘地带却布满了低矮的土丘和浅沟，土丘之间的间距不过数十丈，高度从几尺到一两丈不等，像是一张被揉皱后又勉强铺平的厚纸。墨团走在土丘之间的浅沟中，猫的身体被两侧的土壁半掩着，只露出竖起的尾巴尖在沟沿上方一晃一晃。
林轩在一处土丘顶上停下来，将右手掌按在地面上，以心华以极低功率向下探入。感知穿过约两丈厚的土层和浅层岩层后，触及了主枢外壳北侧的浅层结构。外壳的法则致密层在这一侧的密度比东侧低了约一成，像是主枢在建造时对北侧的外壳处理更加简洁，没有预留预留接口或扩展端口。他沿着外壳浅层向北探了约五十里，在坐标标注的石龛位置附近触及了一处与周围不同的法则密度异常——密度比周围高出约两成，异常区域的形状大致呈椭圆形，长轴约三丈，短轴约一丈，中心位置的地脉能量渗漏强度比周围高出约半成。
他从土丘顶上下来，朝着那处异常区域的方向继续走。浅丘地带的地面覆盖着一层细密的砾石和干枯的苔藓，踩上去时砾石在脚下滚动发出细碎的摩擦声。墨团从浅沟中跳上土丘顶部，在丘顶的苔藓上跑了一段，然后蹲坐下来等他。猫的银紫色竖瞳望着前方那片逐渐升高的土丘群，耳朵向前转了一下，像是感知到了什么。
走到异常区域正上方时，林轩在丘顶停下。脚下的土层比周围略高一些，土色也更深，像是下方的异常结构在漫长的岁月中持续向地表释放微量能量，将土层“烤”得比周围更加致密和深沉。他在丘顶蹲下来，将断剑从储物戒中取出握在右手中，剑尖朝下抵在土层表面。心华从左手注入剑柄，沿着剑身向下传导，在土层下方的岩层中形成一道极细的金色光丝。意刃从右手贴着剑身表面滑出，在光丝外围切出透明的锋刃边界。两道真力在岩层中交汇于一处浅层裂隙，交汇点处出现了一道持续约两息的法则共鸣，共鸣频率与主枢零点三息的基准脉动完全同步。
金色光丝从共鸣点出发，沿着岩层裂隙向下延伸约一丈后，触及了一处天然石龛的穹顶。石龛的穹顶由一层致密的灰白色岩层构成，岩层表面的法则编码纹路与主枢外壳的致密层同源，但纹路的排列方式更加细密，像是同一套编码系统在更小尺度上的变体。光丝在石龛穹顶表面停留了约十息，穹顶在触及同源能量后自行裂开了一道极细的缝隙，缝隙从中心向两侧展开，露出了下方一个约一丈见方的天然空腔。
林轩将感知沿着缝隙探入空腔。空腔的四壁由与穹顶相同的灰白色岩层构成，壁面上布满了细密的法则编码纹路，纹路的密度比主枢外壳高出约三成。空腔的底部是一层灰白色的细砂，砂层厚度约半尺，表面有极细的暖色光丝在缓慢流转。他注意到砂层中生长着一些极细的银白色丝状物——丝状物从砂层中探出，沿着空腔的侧壁向上攀爬，最长的丝状物已经爬到了约两尺高度。那些丝状物的质地柔韧，在暖色光丝的映照下泛着一种半透明的银灰色光泽，像是某种在极端环境中缓慢生长的天然矿物纤维。
他从丘顶站起来，在土层表面找到了一条从石龛穹顶裂缝向上延伸的天然石缝。石缝的宽度约一尺，深度约两丈，从地表直通石龛空腔的顶部。他从石缝中侧身挤入，沿着石缝内壁的天然台阶向下走了约两丈后，双脚落在了空腔底部的砂层上。墨团从石缝上方跟下来，四只爪子踩在砂层上发出细密的沙沙声。曜悬浮在他右肩侧前方，金色光芒将空腔内部照成一片暖白色，空腔侧壁上的银白色丝状物在金光中呈现出一种柔软而温暖的光泽。
他蹲下来仔细观察砂层中的丝状物。那些丝状物从砂层中探出的根部呈现出一种半透明的银灰色，越往上越细，末梢几乎透明。他以指腹轻轻触碰了一根丝状物的根部，触感柔韧而微凉，像是摸到了一根被水浸透后晾干的蚕丝。丝状物在指腹下没有断裂，也没有变形，只是随着他的触碰轻微地弯曲了一下，然后恢复原状。他将指腹上的触感与末枢知识库中关于柔丝的记载做了比对——柔丝是一种柔韧的法则纤维，用于在残迹的裂口处建立过渡连接，防止新棱边与旧残迹之间的界面因应力集中而开裂。质地柔韧、微凉、半透明银灰色，与他在砂层中看到的丝状物特征完全吻合。
他从储物戒中取出一枚空置的储物格，在砂层边缘蹲下来。砂层中的银白色丝状物总数约有数十根，最长的约两尺，最短的不到半寸。他没有贸然拔取丝状物，而是先将右掌按在砂层表面，以心华以极低功率向下探入，读取砂层内部的法则编码结构。砂层中的编码结构与末枢知识库中关于柔丝培育工艺的记载一致——柔丝在生长过程中会从砂层中吸收地脉能量，并将能量转化为自身的法则纤维结构。砂层本身是一种天然的培育介质，其中的地脉能量渗漏为柔丝提供了持续的生长动力。
他在砂层旁坐了一会儿，将空腔中的柔丝存量和生长状态在识海中整理了一遍。空腔中的柔丝总量约为十二根完整丝状物，长度从半寸到两尺不等，另有约二十根半截或断裂的丝状物。残迹续接工程需要约六根完整丝状物，当前存量足以满足一次续接。但柔丝的生长速度极慢——他从砂层中地脉能量的渗漏速率推算，每根完整丝状物的生长周期约为三十年。空腔中的柔丝是在漫长的岁月中自然生长而成的，如果他取走六根，需要等待约两百年才能恢复同等存量。
他从储物格中取出三根完整丝状物，每根长约一尺半，从根部以上约一寸处切断，保留了根部的再生端。三根丝状物在储物格中自行卷曲成三个极小的银灰色螺旋，像是三条被收拢的细丝。他将储物格封好后收入储物戒，在空腔中多坐了一会儿。砂层中剩余的丝状物在暖色光丝的映照下继续缓慢生长着，那些极细的银白色末梢在空气中微微颤动着，像是在以自己的方式感知着空腔中的一切。
他从石龛中沿石缝回到地表时，日头已经偏西约三指宽度。他在丘顶上站了一会儿，将石龛的精确坐标和柔丝的存量数据记入识海中的材料清单。柔丝已经备齐，恒石和回音砂仍需等待风暴窗口期或废墟实体探索。残迹续接工程的三项材料中，柔丝是最后一项可以独立获取的材料，恒石和回音砂只能在两百年后或更晚才能补齐。
他在丘顶上坐下来歇脚，从储物戒中取出水囊喝了几口。墨团从石缝中跟上来，在他脚边蹲坐，银紫色的竖瞳望着西边逐渐暗下来的天空。曜悬浮在右肩侧前方，金色光芒在暮色中调亮了一线。他在那个位置坐了很久，将今天的发现和材料清单在识海中重新过了一遍。柔丝已经取到，恒石和回音砂仍待未来。守源老人清单上的七项材料中，已有五项备齐，剩余两项需要等待风暴窗口期。残迹续接工程的时间表将从两到三年推迟到两百年后，但柔丝的提前获取为将来的续接保留了足够的提前量。
他站起来，沿着来时的方向朝故地方向走去。暮色从西边漫上来，将浅丘地带的土丘轮廓染成一片深灰色的起伏线条。墨团跟在他脚边，步伐比来时轻快了一些。曜悬浮在右肩侧前方，金色光芒在渐暗的天色中格外清晰。他在浅丘地带走了约两个时辰后进入剥蚀丘陵北端，在一处背风的岩壁凹陷中宿营。凹陷底部的裂缝中持续渗出微量的暖色气流，他在凹陷壁上铺开薄毯，靠着石壁坐下，将天痕剑匣横放膝上。墨团在他脚边蜷成一团，尾巴盖住鼻尖。曜悬浮在凹陷上方约一丈处，金色光芒在夜色中调亮了一线，在凹陷周围投下一圈暖色的光晕。
他在凹陷中坐了很久，将今天取到的柔丝样本在识海中重新确认了一遍。三根完整丝状物在储物格中