沈晏回没动。
低头扫过她的脚踝，眉心微皱。
顾胭今天穿了双细带凉鞋，脚背白得晃眼。不过脚踝处，却有红痕。
“脚踝怎么红了？”
顾胭低头看了看：“哦，刚才在露台绊了一下，可能蹭到了。”
沈晏回蹲下身握住她的脚踝，在他掌心中，纤细得仿佛一折就断。
他先摘掉她的凉鞋，温热的手掌握住她脚踝，仔细看了看那片微红的皮肤。而后，转头让佣人拿一支药膏过来。
顾胭晃了晃脚，“用不着涂药吧？”
沈晏回没说话，接过药膏，拧开，挤出一点在指腹，轻轻涂上去。
药膏微凉，他的指尖却温热。力道很轻，打着圈慢慢揉开。
顾胭脚趾不自觉地蜷了蜷。
“痒……”她小声说。
沈晏回抬眸瞥她一眼，手上动作没停：“下次小心点。”
顾胭：“哦。”
涂完药，他又握住她另一只脚检查。确认没事，才把凉鞋重新给她穿好。
系细带时，他动作很慢，手指擦过她脚背皮肤，带起一阵细微的战栗。
顾胭看着他那双修长的手认真系带子的样子，心跳莫名快了几拍。
系好鞋带，他却没有立刻起身。而是仰起脸看她，阳光落在他深邃的眉眼间。
“还有哪儿不舒服？”他问。
顾胭摇头，小声说：“没有了。”
他这才起身，在她身边重新坐下。
顾胭靠着他，忽然想起偏厅里还等着人。
“你不去见人家吗？”她仰起脸问。
沈晏回视线落在窗外湖面上，淡淡应了声：“不急。”
顾胭眨了眨眼。她想起寿宴上众人对沈晏回又敬又畏的态度，想起那些关于沈家内斗的传闻。
“你好像……”她斟酌着用词，“跟家里人的关系都不太好？”
沈晏回侧过脸看她。
“这么关心我？”他问，声音里听不出情绪。
“当然啦。”顾胭答得理所当然，手指在他胸口画着圈，“你是我男朋友嘛。”
沈晏回低笑一声，捏住她作乱的手指：“就知道花言巧语哄我。”
“哪有花言巧语，”她凑近些，眼睛在晨光里亮晶晶的，“我是认真的。”
他盯着她看了几秒，唇角微勾。
“你最好是。”他说。
然后松开她，起身。
“在这儿等我。”他揉了揉她的发顶，“很快回来。”
顾胭点头，看着他走向偏厅。
偏厅里，沈韵宁站在窗前，手里多了杯茶。听见开门声，她转过身，轻轻放下茶杯。
她比沈晏回大四岁，眉眼与他有三分相似，但更柔和些。
“忙完了？”她问，语气温和。
沈晏回没应声。他径直走到主位沙发前坐下，双腿交叠，手臂随意搭在扶手上。
全然的上位者姿态。
沈韵宁脸上的笑容僵了僵，但还是依言坐下，“爷爷让我来看看你，说你好久没回老宅了。”
沈晏回没接话，只是看着她，唇边一抹哂笑。
沈韵宁被他看得有些不自在，抿了口茶，才继续说：“听说你和顾家那小姑娘处得不错。爷爷挺关心的，想着什么时候见见……”
“不需要。”沈晏回打断她，声音冷淡，“我的事，轮不到他来操心。”
他和顾胭的事，知道的人不多。
看来得清理清理身边人了。
“晏回，”沈韵宁放下茶杯，语气加重了些，“沈家不是你一个人的沈家。你的婚姻大事，爷爷过问也是应当的。”
沈晏回轻笑了一声，“应当？堂姐，你是不是忘了，现在沈家是谁说了算。”
沈韵宁脸色微变。
“老爷子年纪大了，颐养天年就好。”沈晏回指尖在扶手上轻轻敲了敲，“手伸太长，容易闪着。”
这话已经说得很重了。
沈韵宁攥紧了手指，深吸一口气，才维持住表面的平静：“我只是传话。老爷子想请顾小姐去老宅吃顿饭，没别的意思。”
“是吃饭？还是估价？”
“你——”
她的话再次被打断。
“回去告诉他，顾胭是我的人，不是沈家的筹码。他想见，可以。等我带她去见的时候，自然会见。”
沈韵宁盯着他，半晌，才低声说：“晏回，你太护着她了。这样对她未必是好事。”
沈晏回忽然笑了。
笑声很轻，却让沈韵宁脊背发凉。
他站起身，居高临下地看着她，“不劳费心。”
沈韵宁也站起身，“我只是提醒你。沈家那些人的手段，你比谁都清楚。那姑娘被顾家保护得太好，未必经得起……”
“经不经得起，是我的事。至于沈家那些人……”
他顿了顿，继续说：“劝他们安分守己，不然我不介意用点手段。”
偏厅里死一般的寂静。
沈韵宁看着他眼底翻涌的暗色，终于意识到。
眼前这个人，早已不是当年那个需要看沈家脸色行事的少年了。
他是沈晏回。
沈家真正的掌权者。
她说再多，都是徒劳。
“……我会转告爷爷。”她抿唇道。
沈晏回转身，走向门口。
拉开门时，身后沈韵宁忽然又开了口：“她知道你的过去吗？知道你为了掌权，都做过什么吗？”
声音很轻，却字字清晰。
沈晏回脚步一顿，“慢走，不送。”
沈韵宁站在原地，看着他的背影消失在门外。
许久，才轻轻吐出一口气。
走出偏厅时，她听见客厅里传来顾胭的笑声，清脆悦耳。
然后是沈晏回低沉的声音，带着她从未听过的纵容：
“笑什么。”
“笑你呀……刚才那样子，像在照顾小朋友。”
“你本来就是小朋友。”
沈韵宁脚步顿了顿，最终还是快步离开了。
客厅里，顾胭一只手背在身后，一只手戳男人的肩膀，“你刚才在偏厅，是不是不开心了？”
沈晏回握住她的手：“没有。”
她凑近了些，盯着他的眼睛，“骗人，你每次不高兴的时候，左边眉毛会抬高一毫米。”
沈晏回挑眉，“有吗？”
“有！”顾胭认真点头。
怎么可能有？她的眼睛又不是尺子。
不过为了哄人，编一编小谎又没什么？
她将身后的手伸出，将花递到他面前，“当当当！送给你！”
粉白渐变的绣球花，开得正艳。
沈晏回眸色渐深，“送给我的？”
顾胭歪头笑，“我特意挑了几枝开得最好的，怎么样？心情有没有好一点？”
沈晏回伸手，却不是接过花，而是包住她握花的手。
低声：“嗯。”