第二十五天，开始建新竹屋。
天刚亮，陆沉就带着艾琳去竹林砍竹子。竹林在营地东侧，走大约十分钟就到了。这片竹林很大，竹子长得又高又直，直径大约五到八厘米，是做建筑的好材料。
“砍这种。”陆沉指着一根直径约六厘米、颜色发黄的竹子，“黄的是老竹，至少长了三年，竹纤维密度高，硬度大，不容易被虫蛀。绿的是新竹，水分多，干了之后会变形，而且容易被白蚁蛀。”
他用刀在竹子的根部砍了一圈——不是平砍，是斜砍，刀刃与竹竿成四十五度角。这样砍出来的切口是斜的，雨水不会积在切口上，竹子不容易腐烂。砍到大约三分之一深度的时候，他用手握住竹竿，用力一推。
“咔嚓——”
竹子倒了，发出一声脆响。切口很整齐，没有劈裂。他用刀削掉枝叶——从根部往梢部削，刀刃贴着竹节走，一刀削一片。枝叶落在地上，发出“沙沙”的声音。
艾琳学着他的样子砍了一根。她的动作比之前熟练了很多，一刀就砍到了合适的深度。她推倒竹子的时候，身体往后仰了一下，差点摔倒。陆沉伸手扶住她的腰。
他的手很大，几乎把她的腰整个握住了。她的腰很细，棕榈叶衣服下面能感觉到肌肉的线条——紧致的、有弹性的。
“站稳。”他说。
“站稳了。”艾琳说。她的脸有些红——不是因为害羞，是因为他的手很热。热量透过棕榈叶传过来，像一块烧热的铁贴在皮肤上。
陆沉松开手，继续砍竹子。
两人砍了大约二十根竹子，全部拖回了营地。
林野和苏晚在清理营地。
她们把地面的落叶和枯枝清掉——落叶下面是腐殖层，黑色的，松软的，散发着泥土和腐烂植物混合的气味。腐殖层下面是一层沙壤土，黄褐色的，很紧实。
“需要把腐殖层清掉。”陆沉说，“腐殖层里有虫子、细菌、真菌。在上面建屋，地板会腐烂，人也会生病。”
林野和苏晚用竹片当铲子，把腐殖层铲掉，露出下面的沙壤土。沙壤土很硬，铲起来很费劲。苏晚的手上磨出了水泡，但她没有叫疼。她的手指很长，很白，水泡在掌心里，像一颗透明的珠子。
温阮在溪边打水。她已经能自己走路了，虽然还很慢，但比之前好了很多。她把水倒进竹筒里，然后抱回营地。每抱一桶，她的手臂就在发抖，但她咬着牙，没有停下来。
“开始建屋。”陆沉把竹子按粗细分类——粗的做立柱，中等的做横梁，细的劈成竹片做墙壁和屋顶。
他用刀把四根粗竹子的底部削尖——不是平削，是四棱锥形，每面都削平，这样打入地下的时候不会歪。然后用石斧把尖端打入泥土。石斧是他用石头和藤蔓做的，斧刃磨了整整一天，能砍断小树枝。
立柱的深度大约三十厘米，打入地下之后很稳。他每打一根都要用眼睛瞄一下垂直度——蹲下来，一只眼闭着，另一只眼看着柱子的顶端和根部，确认在一条直线上。歪了的拔出来重新打。
“柱子要倾斜一点，”他对艾琳说，“往外斜五度。用眼睛瞄——柱子的顶端比根部往外偏大约五厘米。这样下雨的时候雨水会往外流，不会漏进屋里。”
“五度是多少？”艾琳问。
陆沉站到她身后，左手扶着她的肩膀，右手抬起她的手臂，让她用手指去感受柱子的倾斜角度。他的胸膛贴着她的后背，她能感觉到他的心跳——很慢，很稳，每分钟大约六十次。他的体温透过棕榈叶传过来，比她高了很多。
“感觉到了吗？”他的声音从头顶传来，低沉，带着一种让人安心的力量。
“感觉到了。”艾琳说。她感觉到的不是柱子的角度，是他掌心的温度。
竹屋建好的时候，天已经快黑了。
屋顶用竹片和棕榈叶铺成——先把竹子劈成竹片，每片大约两指宽，铺在横梁上。竹片之间留一厘米的缝隙，用来排水。然后在竹片上面铺一层棕榈叶——棕榈叶要一片压一片，像瓦片一样，雨水会顺着叶子流下去。再压一层竹片，用藤蔓绑紧。这种双层结构防水效果很好，能把百分之九十以上的雨水导流到地面。
墙壁用竹片编织而成——把竹子劈成细条，像编席子一样编在一起。每根竹条之间留半厘米的缝隙，通风好，能挡住大部分蚊虫。编好之后固定在立柱之间，外面再挂一层棕榈叶，用来挡风。
地面铺了一层干竹子——竹子要选直的，粗细均匀的，一根挨一根排好。然后在上面铺了一层棕榈叶，做成简易的床铺。棕榈叶要选大的、完整的，铺的时候叶面向下，叶背向上——叶面光滑，不容易藏虫子；叶背粗糙，防滑。
五个人睡在一起有些挤，但比之前的竹屋大了很多——新竹屋大约二十平方米，分成两个隔间，一个住人，一个放东西。
“先住着，”陆沉说，“以后慢慢扩建。”
“以后？”林野问，“我们要在这里住很久吗？”
“不知道。”陆沉说，“但至少要住到能离开这座岛为止。”
他站在竹屋门口，看着远处的海面。夕阳正在西沉，把天空染成了橘红色，海面上泛着金色的光。他的侧脸被夕阳照亮，轮廓很硬朗，像刀削斧凿一样。
温阮站在他身后，看着他的背影。她的手指抓着门框，指节发白。她的嘴唇在动，但没有发出声音。
“温阮。”苏晚走到她身边，“进去吧，外面凉了。”
温阮点了点头，转身走进竹屋。走了几步，她又回头看了一眼。
陆沉还站在那里，面朝大海。他的影子被夕阳拉得很长，投在地上。
温阮的心跳快了一下——不，不是一下，是很多下。但她说不清楚那是什么感觉。不是依赖，不是感激，是一种更深的、更重的、说不清楚的东西。