舒晓云与袁嘉骏道过别，转身上了马车。袁嘉骏却仍双手抱拳，愣愣地看着舒晓云走入车内。
曹炬在他背后轻声笑道：“怎么了，见了这般窈窕淑女，袁君子莫不是也起了好逑之心了？”
袁嘉骏如梦初醒，只觉得脸上火辣辣的，嗫嚅着说不出话来。
曹炬在他耳边小声说道：“看在小云的面子上，我提醒你一句，此女只可远远观望，不可轻易亵渎，像这种女子可不是你能消受得起的。”
袁嘉骏觉得这话极不顺耳，气道：“看来只有曹五公子你能消受了，我不过一个穷教书先生，哪能和当朝枢相公子相比啊。”
曹炬摇了摇头道：“我绝非此意。只是这舒晓云身份成谜，来历还有待查证。退一步讲，她的姨父是吏部侍郎韩琦，以这女子的手段，很快便会为汴梁城官宦子女所认可。嘉骏，你若真有此心，还是出仕为官吧。你为人方正不阿，本是为官大忌，若暂只为一县令，有我曹家支持，反倒可借此声名鹊起，如此你才稍有希望。”
袁嘉骏沉默不语。
此时雨已停歇，澹台宇鑫已为曹炬将汗血宝马牵来，曹炬拍拍袁嘉骏肩膀，翻身上马，策动汗血宝马小跑到了舒晓云马车之前。这辆马车显然是舒晓云半路雇来的，那车夫看起来老实巴交的，方才禁军将这酒家团团围住，差点把他吓得丢了魂，此时仍是浑身发软，抖抖嗦嗦挽了个鞭花，跟着曹炬往韩琦府邸驶去。
舒晓云心中顾忌曹炬，直等到马车启动后才小声对萧大娘子说道：“干娘，方才……”
萧大娘子打断道：“芸儿，你只能称我为干娘，我也只叫你晓云，外面那小鬼奸猾无比，切不可在他面前提到‘萧家’二字。”
舒晓云点点头，道：“干娘，方才那小鬼是怎么看出破绽的？”
萧大娘子沉默半晌，道：“晓云，你若能听老身劝，老身劝你就此返回大辽国，不要再留在汴梁城了。那小鬼已心生怀疑，日后必会对你严加监视，再想在城中有所作为已是难上加难。”
舒晓云苦笑道：“干娘所言，女儿何尝不知，可若就此回辽，女儿非但一事无成，而且等于告诉大宋朝韩琦极为可疑，白白损失了我大辽在此地位最高的细作。皇上就是再疼爱女儿，也不得不将女儿治罪，干娘，如今箭在弦上，由不得我了。”
萧大娘子也深知舒晓云所言属实，不由得叹道：“原本你我只想悄然进城，在韩府中隐藏些许时日，再崭露头角。可惜天意弄人，刚一进城就碰上这个小鬼。翠花，就你娇气，非要停车用饭作甚？”
那个名叫翠花的丫环缩在车厢一角，一声也不敢吭。
舒晓云道：“事已至此，再责怪翠花也无用了。干娘，那曹炬是如何看出您身负武功的？”舒晓云一定要将此事弄明白，她自负聪明，为了大宋朝此行几乎算无遗策，方方面面都考虑到了。来汴梁城之前，她甚至还到了太行山中生活了近两个月。太行山那个与世隔绝的小山村并非舒晓云杜撰，而是确有其地，只是原本居住于此的后周柴氏遗民早被大辽偷偷诛尽，如今里面居住的几十户人家全是契丹人，当年大辽为了替韩琦掩饰身份，真是不遗余力。舒晓云在那里专门学习了大宋朝的习俗、语言，连舒家的祖祠、族谱都已伪造齐全，所以曹炬虽对她起了疑心，但舒晓云仍然决定留了下来，可是这毕竟打乱了她原先的步骤。照理来说，以萧大娘子的武功根本不可能这么容易便被人察觉，可这事偏偏就发生了，着实让舒晓云恼火不已。
萧大娘子脸色尴尬，道：“晓云，这事干娘虽有疏忽，但确实也怪不到我头上，谁能想到天下竟有这种人物。”
武功原本并非舒晓云所长，萧大娘子说得又含糊，舒晓云听得一头雾水，道：“干娘，你能不能说明白一点。”
萧大娘子道：“即便干娘不收神凝气，天下除了与我武功达到同一级数的，寻常武林中人根本看不出有何异常。方才进店时，我也已经暗中查看了那店铺掌柜的和那少年身边的中年管家，这两人均是常人，可干娘怎么也想不到，偏偏这个名叫曹炬的少年……唉！”
舒晓云迟疑地问道：“干娘的意思是，方才您并没有对这曹炬容让，而是他的武功确与你是同一级数？”
萧大娘子虽心下颇有些不乐意，却也还是微微点头。
舒晓云满脸惊讶，脱口而出：“这怎么可能呢？他才多大年纪呀？不是人人都说干娘您的武功已然到了寂灭之境，丝毫不逊色于萧伯伯吗？”
萧大娘叹道：“丫头，传言永远不可信。干娘只是平时爱管事，抛头露面的时候多一些，而敬新则醉心武学，不问世事。真要论武功，寇家的“雨落不动”心法博大精深，干娘哪是海天的对手。只是这‘不动明山’不适合女子修炼，干娘所习的确是当年上官家的武学，根本算不得是萧家传人。在我大辽除了敬新外，至少还有两人武功远高于为娘：明教教主何一挺和布达拉宫掌教丹增嘉措上师，这三人才是真正已登寂灭的高手，而干娘只是在门外徘徊而已。”
舒晓云道：“晓云虽于武功之道所知不多，但也瞧出方才干娘明显占据上风，怎能说那曹炬与干娘是同一等阶的呢？”
萧大娘子道：“干娘只是言他武功已达一代宗师之境，并未讲他此刻便能与我平分秋色。宗师级的高手之间，亦是存在差距的。若当真二人全力相搏，干娘可在三十招之内将他击败。然而，若想取他性命，除非他绝不逃走，否则，干娘也是无可奈何啊。”
“即便踏入寂灭之境，高手间亦有云泥之别。景祐六年那六位寂灭宗师里，明教李大先生与辽国乌恩巴特尔国师方是棋逢对手，其余四人不过后起之秀罢了。先祖萧镇山在手记中对李大先生推崇备至，直言多蒙他指点，还说他们几人每年都要与乌恩巴特尔切磋数次，武功方能日进。敬新曾同师母讲，先祖留下的武学心得，他至今未能参透十之二三，如今再想精进，闭门苦修已然无用。可何一挺、丹增嘉措各怀心思，且三人武功难分伯仲，就算相互印证，收效也甚微。难怪江湖传言，真正的寂灭高手皆是应运而生啊。”
“虽说干娘始终未能踏入寂灭之境，可这一身武学也是苦炼四十年才修得今日火候，”萧大娘子喃喃叹道，“这少年郎究竟如何练的？难不成武林中当真传功一说？”
“传功？”舒晓云挑眉问道，“可是将一人功力尽皆渡给另一人？”
萧大娘子摇头：“不过江湖传说罢了。听闻此法凶险无比，稍有差池，传功者与受功者皆会爆体而亡。即便侥幸成功，受功者至多承袭十之二三，且功法多有瑕疵。干娘也只是耳闻……但那少年内力精纯，分明是实打实的苦修所致。更奇的是，他练的竟似西域佛门的龙象般若神功。”
舒晓云一惊：“干娘可瞧真切了？”
萧家与西域佛门素有往来，萧大娘子虽知龙象般若神功的路数，却不及司徒浩南等明教高手与佛门中人屡次死战来得透彻，故而迟疑道：“应当不错。若真是如此，那便更蹊跷了——布达拉宫的丹增嘉措号称佛门百年奇才，这般年纪也不过堪堪练至第三层，如何能与这少年比肩？晓云，此事要不要知会丹增？他若晓得，怕是要带九大金刚护法连夜杀进汴梁城。”
舒晓云沉吟片刻，摆手道：“还是罢了。那帮大和尚满口慈悲，行事却刻板至极。楚家乃大宋开国勋贵，曹炬岂会跟他们走？丹增那性子，说不得要动手强抢。纵是九大金刚护法厉害，难道还能敌得过禁军？”
萧大娘子颔首称是，忽而笑道：“如此，西域佛门可要错失良机了。”
舒晓云忽而压低声音：“干娘，西域佛门向来想在中原传法，官家许了他们建寺的恩典，才换得护法支持。你说这曹炬，会不会是他们暗中布下的棋子？丹增怕是另有图谋。”
萧大娘子却摇摇头：“未必。布达拉宫对龙象般若神功的修炼之法从不藏私，敬新便曾多次翻阅秘籍。此功最需水磨工夫，越往