韩琦将曹炬送出成府大门，旋即转身返回舒晓云所居的别院，重重落座，面色阴沉得仿若墨染，对着老管家厉声道：“韩国涛这逆子何在？速传他到内府，按家法处置，令其跪地思过！”
舒晓云神色清冷，淡淡说道：“此刻惩处他又有何用？曹炬既已盯上成府，如此举措不过徒惹他猜疑罢了，倒不如暂且按兵不动，静观其变。”
韩琦微微颔首，道：“晓云，依你之见，曹炬今日来府所为何事？”
舒晓云冷哼一声，不屑道：“无非是来试探虚实罢了，还能有何事？”
韩琦面露困惑之色，道：“曹家行事素来讲究霸道，老夫又是官家亲信，照理说，你我破绽如此之多，他们早该上门拿人了。可今日观那曹炬，竟似无多少敌意，实在令人费解。”
忽闻一人冷冷开口道：“无有敌意？哼，未必吧！”
韩琦转头望去，只见萧大娘子自门外步入，赶忙起身，抱拳行礼。
舒晓云问道：“干娘去了何处？曹炬方才来此，您可曾瞧见？”
萧大娘子点头道：“他一进屋，老身便瞧见了。起初还以为他来意不善，老身便到府外查看一番，却未见到大队人马跟随，便知尚无大碍，这才折返。不过老身大致巡视一圈，发现成府周遭的小商小贩与过往行人之中，竟有上百人身怀武功，且不乏高手，比前些日子多出一倍有余，想来定是因曹炬前来之故。”
舒晓云微微冷笑：“富贵人家的子弟，行事果然谨小慎微，他倒是准备周全。”
韩琦听闻府外竟有如此多人监视，不禁颓然坐下，叹道：“果然如此啊！”
萧大娘子瞥他一眼，道：“韩大人这是害怕了？”
韩琦心中恼怒，暗自思忖：若不是你们几人，我韩家何至于此！当下坦然道：“不错，这几日我日夜忧惧，连做梦都常梦见成府上下血流成河。只可惜我已无路可退，唯有寄望于储君能够成事了。”
萧大娘子微微一怔，舒晓云赶忙说道：“干娘，倘若事态真到危急之时，在那些人赶来之前，干娘能否将曹炬擒下，以为人质？”
萧大娘子缓缓摇头，道：“老身若在此，那少年必定有所防备，偷袭成功谈何容易。只要他一声呼喊，府外众人顷刻间便会赶到。何况他若真的上门拿人，必定会率领大军前来，你我……唉，怕是无人能够幸免啊。”
韩琦淡淡一笑，略带讥讽道：“原来萧家人也会害怕。”
萧大娘子双眉竖起，怒喝道：“大胆！”
韩琦毫无惧色，道：“萧大娘子，你又能奈我何？有老夫在，官家与储君还能庇护你们一时，老夫若有个三长两短，你们还能逃得掉吗？”
舒晓云恼道：“休要再吵！还是静下心来想想应对之策吧。”
韩琦道：“舒姑娘还是多费些心思吧，反正老夫当年投身大宋之时，便已将生死置之度外。没想到在大宋还能享受这许多年的富贵，如今就算落得个满门抄斩，也算是值了。”
舒晓云放缓语气，劝道：“韩大人，我等如今已是生死与共，何必再为这些无用之事争执不休。大人孤身一人在大宋，能有今日之地位，着实不易，小女子远在大辽时便已有所耳闻。如今唯有齐心协力，方有一线生机。大辽皇帝定不会舍弃你我的。”
韩琦心中暗忖：辽帝对你或许不忍舍弃，对我可就难说了。可为了那一丝渺茫的希望，也只能姑且一试了。当下便道：“舒姑娘所言极是，老夫听姑娘安排便是。”
舒晓云道：“如今之计，只能见机行事。那曹炬心思难测，我虽不知他为何要这般戏耍于我，但对我们而言，倒也并非坏事。他日后若想来成府寻我，便让他来，韩大人无需再阻拦。距离官家大猎尚有一月之期，官家想必已收到我的密报，大辽的众多高手半月之内应能赶至汴梁城。只要在大猎之时诛杀曹佾，大宋必将陷入大乱。储君若能掌权，韩大人便是首功之臣，自然无忧；即便不成，也可趁乱逃脱。”
韩琦不禁苦笑，有曹炬盯着，哪有那么容易逃脱。一旦大乱，曹炬必定猜到是何人所为，杀父之仇不共戴天，又怎会轻易放过韩家。自己唯一的指望，也只能寄托在储君真有登基为帝的命数了。
萧大娘子面露忧色，道：“晓云，你与那曹炬相处，可要千万小心。若出了什么差错，叫大娘我有何颜面回去见皇上。”
韩琦明白萧大娘子之意，心中暗忖：这舒晓云果然与皇上关系匪浅。当下说道：“萧大娘子放心，那曹炬绝非轻薄之徒。老夫从未听闻这少年在外有何风流韵事。以他的身份而言，实属难得。平日里他与军中同僚到青楼饮酒作乐倒也常见，但从未听闻有何逾矩之事，且从不在青楼留宿。听闻丁谓之子特地送给他一名青楼处子，他至今都未曾染指，此事在市井之间都已传为奇谈。”
舒晓云微微点头，这曹炬倒也有几分可取之处，道：“如此便好。对了，曹炬对成府盯得甚紧，大辽来人韩大人切不可出面会见，可由萧大娘子与储君派人负责安置，他身边想必有几个可用之人吧。”
韩琦道：“不如让礼部郎中谭跃进来安置如何？此人也是我大辽之人，又参与筹办官家大猎之事，如此安排，更为妥当。”
舒晓云断然拒绝，道：“不可！谭跃进平日里与三大家族往来甚密，让他参与此事，难免会让储君心生疑虑。”谭跃进和韩琦乃是大辽在大宋的细作中仅有的两个四品以上官员，韩琦自身都难保，舒晓云不想再让谭跃进牵涉其中，否则一旦事情败露，大宋大臣之中便再无大辽之人了。
韩琦隐约猜到她的心思，叹了口气道：“也罢，明日老夫便去面见储君，让他安排‘太行山’来人之事。”言罢，便告辞离去。
萧大娘子目光闪烁，看向舒晓云，似有话要说，却又忍住了。
※※※※※※
辽帝耶律洪基凝视着案上的两份密折，怔怔出神。萧天佑则在一旁恭敬侍立。
辽帝忽然开口道：“萧卿，这两份密折你都已看过，一份是萧观音所书，一份是萧大娘子单独上奏，然而其中内容却大相径庭。萧观音称一切如常，只是欲在官家大猎时刺杀曹佾，恳请朕派遣高手相助；萧大娘子却上奏说情势危急，她们二人刚入汴梁城便已被宋人察觉，建议返回大辽。你认为哪份所言属实？”
萧天佑不假思索道：“萧大娘子所奏当为实情。”
辽帝道：“何以见得？”
萧天佑道：“萧大娘子为人沉稳老练，萧家历代对皇上忠心耿耿，绝无虚报军情之理。”萧天佑绝口不提萧观音，他深知这女子在辽帝心中的分量，身为臣子，他不愿招惹是非，萧观音的所作所为，还是让皇上自己判断吧。
辽帝微微点头，叹道：“观音她实在是太过好强了，萧大娘子已将遇见曹佾之子的情形说得清清楚楚，此事纯属天意，怪不得她。可她非要执意留下，这又是何苦呢？”
萧天佑心中暗自冷笑，萧观音怕是怕一事无成地回去，在朝中再无颜面吧，还把化名韩琦的韩延寿牵连进来，真是妇人之见，误国误事。
随身太监轻手轻脚地走上前来，道：“皇上，萧先生等人到了。”
辽帝道：“有请他们进来。”
不多时，那宦官便领着三人踏入屋内。居于左侧的中年男子，瞧着约摸四十出头，面庞温润似玉，浓眉微须，举手投足间，自然而然流露出一股雍容气度；右侧是一位老和尚，雪白的胡须随风飘动，面容慈祥，眼神和善，令人顿生亲近之感；走在最后的那人，身着一袭黑袍，身形颇为瘦削，面色惨白如纸，嘴角微微下撇，眼角刻着几道深深的皱纹，单从外貌看，恰似乡间的老学究。然而，他那双眼眸深邃如渊，仿佛蕴含着一种能摄人心魄的魔力。
辽帝站起身，脸上挂着笑容，说道：“萧先生，何门主，丹增加措大师，这么晚了还把三位请来，朕实在于心不安啊。”
左边那人一拱手，说道：“皇上这可就太客气了。这么多年来，我与何门主、