高滔滔伸了个懒腰，秀眉微微一蹙，不耐烦地把案上的书合上。
汴梁城的宫闱之中，诸事繁杂却又透着几分沉闷。赵拓自韩府归来后，似是鬼迷心窍，竟不知从何处请来一位老学究，非要教高滔滔作诗。他还振振有词地宣称：“若要成为名正言顺的储君正室妃子，不通吟诗作画，决然不可。”可往昔岁月里，他从未提及此事。高滔滔自幼于春华阁中，一心专注习武，对于这等风花雪月、诗词歌赋之事，实在是一窍不通，况且这等技艺，又岂是一朝一夕能够练就的。那老学究受了赵拓所托，对高滔滔的督促格外严苛，什么平平仄仄、对仗押韵，直把高滔滔搅得头疼欲裂。
高滔滔忍不住嘟囔道：“被困在这宫中，本就烦闷至极，如今又来个酸腐透顶的老夫子，当真是要闷煞人也。”
高滔滔心中暗自恼恨，定是那姓舒的女子迷惑了赵拓，才害得自己如此遭罪。她微微皱眉，思及那女子绝非良善之辈，与韩琦一道，唯恐天下不乱，竟撺掇赵拓去刺杀曹佾。他们难道不知，此事若成，大宋朝廷必将陷入大乱，就凭赵拓那微薄威望，又如何能服众？实乃居心险恶。尤其是那舒晓云，来历神秘莫测，身份更是疑点重重。与其在此对着书本枯坐，倒不如亲赴韩府，会一会那舒晓云，探个究竟。
高滔滔当下站起身来，扬声唤道：“小轩子。”
小轩子听得呼唤，一路小跑着进了屋，恭敬说道：“储妃娘娘，不知有何事要吩咐小的？”这小轩子本是赵拓的贴身太监，高滔滔初至储君宫时，众人多有轻慢，唯有小轩子对她礼数周全。高滔滔得势之后，知晓这小太监自幼父母双亡，身世可怜，不禁心生同病相怜之感，故而对小轩子信任有加。
高滔滔说道：“前几日，本宫与韩府的舒姑娘有过约定，过几日便要去韩府拜访，你且替本宫准备一番。”
小轩子脸色微微一变，面露难色道：“娘娘，又要偷偷出宫吗？”大宋宫廷规矩森严，便是官家身边得宠的几位妃子，若想出宫，也需得官家应允，更何况高滔滔身为储君妃子，此举实在冒险。
高滔滔轻轻一笑，宽慰道：“你无需担忧。官家近日龙体欠安，皇后虽为内宫之主，却向来不理事务，媛德妃也从不来这储君宫，又有谁会知晓本宫出去了呢？”
小轩子深知自家主子向来胆大，自己不过是个小小太监，实难劝阻。他略一思忖，忽道：“娘娘，小的并非此意，只是觉得此刻去韩府，恐有不妥。”
高滔滔微微一愣，问道：“有何不妥之处？”
小轩子吞吞吐吐地说道：“近日宫外传言，枢相曹佾家的五公子，对舒姑娘倾心不已，每日都前往韩府拜访。那曹五公子又是媛德妃的侄子，娘娘此去，万一撞见他，该如何是好？”
高滔滔“咦”了一声，诧异道：“曹炬会钟情于舒晓云？你从何处听闻此事？”
小轩子赶忙说道：“小的岂敢欺瞒娘娘，此事在汴梁城已然传得沸沸扬扬。”
高滔滔嘴角泛起一丝笑意，舒晓云意图刺杀曹佾，而曹佾之子却喜欢上了她，这倒真是一桩奇事。难道世间男子，皆钟情于这等颇具书卷气的女子？若真是如此，自己苦练这“玉女心经”又有何用？早知道，便该自幼去私塾念书才是。
然而，高滔滔转念一想，曹炬向来沉稳，绝非冲动之人。舒晓云虽容貌才情俱佳，但以曹炬的性子，断不至于如此急切地上门纠缠。若他真是好色之徒，当初便不会送自己入宫。
莫非此事另有隐情？亦或是曹炬也对舒晓云的身份有所怀疑？
高滔滔越想越坐不住，当即便道：“小轩子，咱们即刻动身。”
小轩子满心无奈，终究未能劝住高滔滔，只得暗暗叫苦，紧紧跟在高滔滔身后。
二人出了储君宫，高滔滔有意放缓脚步，佯装悠闲游玩之态。一路穿过几道守卫，来到一片竹林之畔。高滔滔转身对小轩子叮嘱道：“倘若储君问起本宫行踪，你便说本宫去后院赏花了，万不可让他知晓本宫去了韩府。”
小轩子无奈应道：“是。”
高滔滔见四周无人，身形一闪，迅速隐入紫竹林中。此处乃是她偶然发现的出宫捷径，皇宫守卫森严，四处皆有侍卫巡逻，唯有这附近乃是低级宫女与仆役居所，防范稍松。只需穿过这片竹林，便是那四丈有余的宫墙。对于那些柔弱无缚鸡之力的宫女而言，此宫墙仿若天堑，难以逾越；但对于身负武功的高滔滔来说，却不过是举手之劳。
高滔滔从一隐秘处取出包袱，内中乃是她事先备好的寻常民女服饰。换好衣物后，她贴墙细听，墙外并无侍卫走动之声。当下后退几步，纵身一跃，纤足在宫墙上轻轻借力，便翻过了墙外。
高滔滔身处半空，呼吸着宫外清新的空气，顿感心旷神怡。忽觉眼前一花，一道绿色身影自墙外疾跃而入。二人在半空险些相撞，高滔滔不及多想，赶忙挥出一掌，那绿衣人似乎也被吓得不轻，同样回以一掌。双掌相交，二人双双落在宫墙之外。
二人几乎同时怒喝：“何方贼人，竟敢擅闯皇宫？”
高滔滔听闻那绿衣人声若银铃，竟觉颇为熟悉，定睛一看，不禁扑哧笑道：“我道是谁，原来是灵儿公主。公主殿下，莫不是刚偷溜出去归来？”
赵灵儿见是高滔滔，微微收起戒备之势，冷哼一声道：“原来是你这妖女。”
高滔滔轻笑一声，说道：“灵儿公主，你这话可就失礼了。本宫好歹也是你皇兄的妃子，按礼数，你该唤一声皇嫂才是。”
赵灵儿不屑道：“什么皇嫂，若不是当年大哥拼死护你，师父早将你毙于掌下。”
高滔滔神色不变，说道：“那皆是过往之事，本宫都快忘却了，公主又何必耿耿于怀？”她心中却暗自咬牙，当年自己入宫不久，赵婉便身怀魔功寻上门来，幸亏曹炬提前告诫，自己早有防备，察觉不妙后，即刻派人通知赵拓。赵拓对自己痴迷万分，听闻消息后匆忙赶来，舍命为自己担保，赵婉终究顾忌大宋未来官家的颜面，才饶了自己一命。
赵灵儿冷哼道：“你偷偷出宫，所为何事？莫不是去与明教同党会合？本宫警告你，若有任何不轨之心，本宫绝不轻饶。”
高滔滔神色一肃，说道：“当日在温先生面前，本宫便已言明，本宫虽出身明教，但与明教早已毫无瓜葛，且已立下重誓，此生不见明教任何一人。”
赵灵儿道：“明教中人狡诈多变，反复无常，便是与你们稍有瓜葛之人，都不可轻信。”
高滔滔慵懒地说道：“话不投机半句多。公主，本宫就此告辞。”言罢，转身便欲离去。
赵灵儿喝道：“给本宫站住！”说罢，伸手便朝高滔滔左肩抓去。高滔滔香肩微沉，反手去扣赵灵儿脉门，赵灵儿手腕一转，顺势拍向高滔滔后背，高滔滔头也不回，向前跨出一步，同时右腿向后踢出。
赵灵儿长袖一挥，娇躯如柳叶般随风飘向高滔滔身后。高滔滔这一脚踢了个空，心中暗叫不妙，赶忙收腿向前一跃。岂料赵灵儿趁她收腿之际，已然欺身到她身后，戟指如电，戳向高滔滔颈部，来势迅猛，高滔滔避无可避，正是峨眉派的“风影流动”。
高滔滔忽作如嗔似怨之态，说道：“好狠的心哩。”这一声仿若蕴含无穷魔力，赵灵儿心神一颤，手指顿时软弱无力，方向也偏了少许。高滔滔趁机轻易闪开，转过身来，玉指点向赵灵儿左胁。
刹那间，两女便拆了十余招。赵灵儿强自镇定心神，高滔滔的魔音威力虽较之初时减弱，但她始终难以奈何对方。赵灵儿心中暗暗吃惊，这女子在姑姑面前温顺如兔，没想到武功竟如此高强。她一年前败于曹炬之手，被其反剪双手扔出曹府墙外，引为奇耻大辱，此后便闭门苦练武功。在赵婉的悉心指点下，武功精进神速，虽仍无把握战胜曹炬，但自信在年轻一辈中，除了那负心之人，已罕有敌手，却不想单单这高滔滔便与自己不相上下。
高滔滔忽然后退数步，说道：“公