惊蛰后第二天。
李简正在书房里研究墨鸢昨日送来的情报汇总，小柱子匆匆进来禀报：“王爷，宫里来人了，是王公公。”
李简放下手中的册子，整了整衣袍：“请。”
王德进门行礼，脸上带着一如既往的平静：“代王殿下，陛下口谕：昨日殿下的信，朕看过了。今日午后，请殿下至两仪殿一叙。”
李简心头一跳。李治这么快就要见他？看来那封信的分量，比他想象的重。
“臣遵旨。”
送走王德，李简看了看天色。离午时还有两个时辰，足够他做些准备。
他重新坐回案前，取出那封写给李治的信的底稿，又看了一遍。
“陛下，臣弟近日发现，褚遂良与长孙无忌府上暗中往来。具体关系尚待查实。陛下若无把握，暂时不要轻动。待臣弟查清，再作定夺。”
这封信写得简单，但信息量不小。褚遂良是朝中重臣，又是李治信任的人之一。如果他和长孙无忌暗中勾结，那问题就大了。
李简提笔，在纸上写下几个要点：
一、褚遂良与长孙无忌往来的频率和内容。
二、李治对褚遂良的态度——是继续信任，还是开始怀疑？
三、如何在不打草惊蛇的情况下，进一步查清两人的关系。
写完后，他盯着这几个要点看了很久，然后收起纸，更衣出门。
午时三刻，两仪殿。
李治坐在御案后，面前摊着几份奏折，但显然没有在看。他的目光落在窗外，眉头微蹙，不知在想什么。
见李简进来，他回过神，勉强笑了笑：“十二弟来了，坐。”
李简行礼坐下，等着李治开口。
沉默了片刻，李治缓缓道：“十二弟，你那封信，朕看了三遍。”
李简没说话。
“褚遂良，”李治轻声道，“朕一直以为他是个忠臣。先帝在时，他就以敢言直谏著称。朕登基后，他也事事为朕着想。可现在……”
他顿了顿，看向李简：“十二弟，你确定吗？”
李简想了想，谨慎道：“臣弟目前只能说，有迹象表明褚遂良与长孙无忌府上暗中往来。至于是什么性质的往来，臣弟还在查。”
“什么迹象？”
“长孙无忌府上的账房先生，每隔三五天就会去褚府一趟。表面上是送账本，实则是两人私下传递消息。”李简道，“而且，每次周账房去褚府后，次日朝会上，褚遂良都会提出一些和长孙无忌口径一致的奏议。”
李治的眼神变得深邃。
“你是说……褚遂良在替长孙无忌说话？”
“臣弟不敢断言。”李简摇头，“但至少可以说，两人之间有某种默契。”
李治沉默良久，忽然问：“十二弟，你是怎么知道这些的？”
李简早有准备，坦然道：“臣弟这些年在长安经营产业，结交了不少三教九流的朋友。门房、马夫、小贩、丫鬟……这些人不起眼，但消息最灵通。臣弟只是花点小钱，让他们帮忙留意一些动静。”
李治盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“十二弟，你这脑子，真是……朕都不知道该说什么了。”
“臣弟只是自保而已。”李简诚恳道，“这长安城里，到处都是眼睛。臣弟若不多留个心眼，怎么活得长？”
李治点点头，没有再追问。
他知道，十二弟肯定有自己的门路，但这不重要。重要的是，十二弟把这些消息告诉他，说明是真心为他着想。
“十二弟，”他忽然道，“你说，朕该怎么对褚遂良？”
李简想了想，缓缓道：“臣弟以为，陛下暂时不要轻动。”
“为何？”
“第一，臣弟的证据还不充分。万一是误会，冤枉了褚遂良，陛下会失去一个忠臣。”李简道，“第二，就算证据确凿，陛下也要想清楚——处置了褚遂良，会不会把长孙无忌逼得太急？”
李治若有所思。
“所以，”李简继续道，“臣弟以为，陛下眼下要做的，是两件事。”
“哪两件？”
“第一，继续观察。臣弟会继续追查，争取早日查清两人的真实关系。”李简道，“第二，陛下可以适当给褚遂良一些‘考验’。比如，故意在朝会上提出一些和长孙无忌意见相左的议题，看褚遂良怎么反应。”
李治眼睛一亮：“你是说……试探他？”
“对。”李简点头，“如果褚遂良真的和长孙无忌有默契，那他肯定会替长孙无忌说话。这样一来，他的立场就暴露了。如果他替陛下说话，那就说明他至少不是完全倒向长孙无忌。”
李治连连点头：“有理，有理。”
两人又商量了一些细节，不知不觉已近申时。
李简起身告辞时，李治忽然叫住他：“十二弟。”
“陛下还有何吩咐？”
李治看着他，眼中带着一丝复杂：“十二弟，你为朕做了这么多，朕却只能给你一个光禄大夫的虚衔。你……不委屈吗？”
李简一愣，随即笑了：“陛下，臣弟要虚衔做什么？臣弟只想要一件事。”
“什么事？”
“平平安安地活着。”李简诚恳道，“父皇母后都不在了，臣弟最大的心愿，就是好好活着，看着陛下把大唐治理好。这就够了。”
李治看着他，良久，忽然笑了：“十二弟，你这个人，真是……”
他摇摇头，没说完，但眼中满是温暖。
从两仪殿出来，天色已近黄昏。
李简站在殿外，深深吸了口气。
今天这番对话，比他想象的要顺利。李治不仅接受了他的建议，还主动询问他的想法。这说明，九哥是真的信任他。
这份信任，来之不易。
他要好好珍惜。
回到王府时，程处默已经在等着了。见他回来，连忙迎上来：“十二郎，怎么样？”
“什么怎么样？”
“别装傻。”程处默压低声音，“我听说你今天进宫了。是不是出什么事了？”
李简笑了：“程大哥，你这消息倒是灵通。”
“那当然。”程处默得意道，“我爹说了，跟着你，要眼观六路耳听八方。”
李简哭笑不得，拉着他进了书房，把今天的事简单说了一遍。当然，隐去了褚遂良的部分，只说了李治对他的信任。
程处默听完，一拍大腿：“太好了！陛下信任你，以后看谁敢动你！”
“程大哥，”李简正色道，“越是这种时候，越要小心。陛下信任我，是因为我对他有用。如果哪天他觉得我没用了，或者觉得我有威胁了，这份信任随时可能消失。”
程处默一愣：“不会吧？你们可是亲兄弟。”
“亲兄弟又如何？”李简苦笑，“历朝历代，亲兄弟相残的还少吗？父皇当年……”
他顿了顿，没有说下去。
程处默沉默了。
良久，他低声道：“十二郎，你说得对。是我想简单了。”
“所以，”李简拍拍他的肩，“咱们要做的，是让陛下永远觉得我有用，永远觉得我没威胁。这不容易，但必须做到。”
程处默郑重点头。
两人又聊了一会儿，程处默忽然想起什么：“对了，十二郎，我爹让我问你，你那些产业，真的就这么算了？”
“什么算了？”
“就是献出去的那些啊。”程处默道，“一年几十万贯，就这么没了，你不心疼？”
李简笑了：“程大哥，你知道什么叫‘舍得’吗？”
程处默茫然摇头。
“舍得舍得，有舍才有得。”李简缓缓道，“我舍了那些产业，换来了陛下的信任，换来了长孙无忌的忌惮，换来了满朝文武的‘这人识趣’的印象。你说，值不值？”
程处默想了半天，挠挠头：“好像……挺值的。”
“所以啊，”李简笑道，“别总盯着那点钱。钱没了可以再赚，命没了就什么都没了。”
程处默似懂非懂地点点头，告辞离去。
送走程处默，李简独自坐在书房里。
窗外，天色已经完全暗下来了。后院的梅树在夜色