萧太医带来的“学术氛围”如同殿内久久不散的药香，压得小柱子半天没喘过大气。他捏着那张新药方，感觉它不是纸，而是阎王爷发来的烫金请柬。
“殿…殿下…”小柱子声音发颤，“这…这新方子，咱还试吗？”他脑海里已经浮现出自己喝完药后口吐白沫、载歌载舞（然后嗝屁）的画面。
李简摩挲着下巴，眼神活像在鉴定地摊上的古董：“试？当然要试。不过不是用嘴试。”他嘴角勾起一抹狡猾的弧度，“咱们用‘科学’的方法试。”
小柱子：“？”（科学是啥？能吃吗？）
“首先，”李简拿起那药方，抖了抖，“分析敌方战略部署。小柱子，认字吗？念念，都开了些啥名贵药材？”
小柱子凑过去，胖手指点着方子，一个字一个字地蹦：“人…人参…半钱？这老萧头还挺大方！茯…茯苓…三钱…甘…甘草…一钱…还…还有…”他挠挠头，“这几个字念啥？看着就苦……”
李简凑过去一看，什么“半夏”、“陈皮”、“竹茹”，倒是些健脾和胃、化痰止呕的常见药材，配伍看起来四平八稳，甚至比之前那些猛药还温和些。
“看起来…像个好人？”小柱子迟疑道。
“呵呵，”李简冷笑，“越是像好人的坏人，藏得越深。这方子本身没问题，但谁知道煎药送药的过程中，会不会又多了点‘独家秘方’？”
他想起萧太医那方带香味的砚台，还有小柱子提到的翘起的小拇指——这细节有啥用？难道是用来计量毒药份量的？李简甩甩头，觉得自己快被逼成被迫害妄想症了。
“那…那咋办？”小柱子没主意了。
“第二步，”李老师开始授课，“样本对比分析。你，小柱子同学，肩负起一项光荣而艰巨的任务——去太医署，取药！”
小柱子腿一软：“又…又去？俺怕…”
“怕什么？”李简瞪眼，“这次是奉旨取药！光明正大！你的任务不是拿药，是‘看’！用你这双5.0的钛合金…呃，慧眼，给本王把太医署的煎药房看个底朝天！”
他给小柱子下达了一连串“特工指令”：
1. 看环境：煎药房人多不多？忙不忙？哪个药童负责咱的药？表情自然不？
2. 听八卦：排队取药时，竖起耳朵听那些太医、药童闲聊啥？有没有提到咱们殿或者萧太医？
3. 闻味道：仔细闻闻，太医署的空气里，除了药味，还有没有那特殊的“甜腥味”或者萧太医的“墨香味”？
4. 摸…这个就算了：别乱摸，小心中毒。
小柱子听得头晕眼花，感觉脑子不够用了，只好拿出当年背《百家姓》的劲头死记硬背：“看人、听话、闻味、不摸…”
“对了！”李简补充最关键一点，“取到药后，想办法，哪怕撒泼打滚说手滑了，也得给本王弄点药渣回来！新旧药渣，咱们给他来个‘大家来找茬’！”
小柱子领了这堪比西天取经的任务，揣着药方和一颗怦怦乱跳的心，悲壮地出发了。一路上，他看谁都像潜在投毒犯，看哪个药罐子都冒着可疑的绿烟。
李简在殿里也没闲着，继续研究他那点“糖霜药渣”，试图用清水泡、银簪搅、甚至差点用舌头舔（理智最终战胜了冲动）的方式，研究那亮晶晶的玩意到底是啥，结果一无所获，反而觉得自己像个试图从锅巴里提炼航天燃料的民间科学家。
不知过了多久，殿门外传来小柱子虚浮的脚步声。只见他脸色煞白，怀里紧紧抱着几包药，像刚被几十条野狗追过似的。
“殿…殿下…”他一进门就瘫在地上，“太…太医署…太可怕了…”
“慢慢说，看到啥了？”李简赶紧问。
“人…人好多！药味冲得俺脑仁疼！”小柱子心有余悸，“俺按方子取药，那管事的药童板着脸，核对了好久，才慢腾腾给抓了药…俺趁机瞄了眼煎药房，好家伙，几十个小炉子咕嘟咕嘟冒泡，跟地府开茶话会似的…”
“有没有听到什么？闻到什么特别的？”李简引导他。
“听…听到两个药童抱怨，说萧太医最近要求严了，煎药的火候时辰差一点都不行…还说什么…‘那位的药’尤其费神…”小柱子努力回忆，“味道…除了苦还是苦，俺鼻子都快失灵了…哦对了！俺好像真闻到一点点…就一点点…您说的那墨香味！好像是从…从萧太医那间值房方向飘出来的！”
墨香！李简精神一振！这线索居然是真的？
“药渣呢？”这是关键。
小柱子哭丧着脸：“俺…俺失败了…俺取药的时候，假装手抖想撒一点，结果那药童眼疾手快，一把扶住，还瞪了俺一眼，说‘仔细点！这可都是精贵药材！’…俺…俺没敢再动手…”
李简叹了口气，算了，也不能指望一次就成功。“无妨，人没事就好。任务完成度…百分之六十吧，算你及格。”
小柱子这才松了口气，随即又想起什么，神秘兮兮地从怀里掏出一个小纸包：“药渣没弄到，但俺回来的时候，在太医署门口差点滑一跤，您猜咋着？地上有块石头，被磨得墨黑墨黑的！俺就…就顺手抠了点粉末下来…”他一脸“快夸俺机灵”的表情。
李简：“……” 这都什么跟什么啊！我要太医署门口的石头粉干嘛？镇宅吗？
他哭笑不得地接过那包黑粉，闻了闻，确实有股类似的墨香，还夹杂着泥土味。得，线索没找到，收获一包疑似“太医院门前百年老灰”。
调查再次陷入僵局，充满了一种荒诞的喜剧感。
就在主仆二人对着新药材和“老灰”大眼瞪小眼时，殿外忽然传来一阵不同于以往的动静。并非一个人的脚步声，而是一阵轻微却有序的步履声，伴随着些许环佩叮当的细微声响。
小柱子一个激灵蹦起来，扒着门缝往外一看，瞬间缩回头，脸都吓白了，用气声尖叫：“殿下！快躺好！是…是皇后娘娘的仪仗！朝咱们这边来了！！”
李简的心猛地一跳！长孙皇后？她怎么又来了？而且听这动静，像是正式驾临！
装病的终极考验，来了！
李简瞬间躺平，闭眼，调整呼吸，进入“濒死”状态，速度比电脑关机还快。小柱子手忙脚乱地把药材和“老灰”塞到床底，又飞快地整理了一下床铺，然后扑通一声跪在床边，瞬间进入“忠仆哭丧”模式。
殿门被轻轻推开，一股淡雅雍容的香气率先涌入。长孙皇后在一众宫女内侍的簇拥下，缓步走了进来。她今日气色似乎比上次稍好一些，但眉宇间依旧带着一丝挥之不去的倦意和忧虑。
她的目光第一时间落在床榻上“昏迷不醒”的李简身上，轻轻叹了口气。
“十二皇子今日如何了？”她声音温和，问的是身后随行的一位女官。
那女官尚未回答，小柱子已经“哇”一声哭了出来（这次七分是真吓的），磕头道：“回…回娘娘…殿下他…晨起喝了点水，又呕了…萧太医刚来看过，说…说脉象还是不好…开了新方子，奴婢正要去煎药…” 他演技越发纯熟，哭得情真意切。
皇后闻言，眉头微蹙，走到床边，仔细看了看李简的脸色。李简能感受到那充满母性关怀的目光在他脸上停留，心中不由泛起一丝愧疚，但更多的是紧张——可千万别被看穿啊！
“萧太医怎么说？”皇后轻声问。
“萧太医说…殿下虚不受补，需得缓缓图之…”小柱子赶紧把刚听来的词现学现卖。
皇后微微颔首，目光又扫过殿内。殿宇空旷，陈设简单，甚至显得有些清冷，唯有那挥之不去的药味彰显着主人的境况。她眼中掠过一丝不易察觉的怜惜与歉疚。
“好生伺候着。需要什么药材，只管去立政殿回话。”她吩咐了一句，又对身后女官道，“去将本宫库里那支上好的老山参取来，给十二皇子补补元气。”
“是。”女官恭敬应下。
李简躺在床上，心里有点不是滋味。这位历史上著名的贤后，关怀是真切的，但他却不得不欺骗她。
皇