凌晨，太阳还未升起。
乡间黑暗的国王大道上，几个骑士举着火把，护卫着两辆马车缓缓行进着。
透过火光，隐约能看见每架马车上，甚至每位骑士战马的罩袍上，都有着一个橄榄叶编制的桂冠标志。
一个身穿黑色神甫袍的年轻人坐在后面一辆马车中，面前小桌子上是一个燃烧的烛台和一个简易的心灵祭坛。
【韦恩，你真的被他们流放了？】
“别用流放这么难听的词啊。他们的话术就挺不错的！我这是支援文明的星火，散播众神的光辉。”
【狗屁！该死的！你可是韦恩·霍夫曼！你可是【晨星】！】
【见鬼的屎！你不属于那该死的开拓小镇！你的未来应该是在圣都！你本该牵着薇兰蒂的手接受圣都民众们的尊敬与祝福！然后进入神学院教那些愚蠢的小鬼！】
“芬里尔…”
【而不是让伦纳特那个王八蛋...】
“芬里尔，听我说！伦纳特也是我们的朋友！”
【不再是了，韦恩，不再是了！你等着，迟早有一天，我会替你把那小子的屁股…】
片刻后，韦恩结束了心灵通讯轻叹一口气。
也许芬里尔说的对，他的未来属于圣都。
但他的现在，属于这座偏远小镇的小教堂。
将自己的神甫牌从祭坛取出，他拿起一块亚麻布轻轻擦拭着。
无意中，眼角余光瞥见了右手手背上的灰色十字印痕。
韦恩心中感慨。
穿越到这个世界已经十多年了啊。
十三年前，刚刚大学毕业的韦恩，莫名穿越到一个似乎是刚刚冻死在街头的七八岁小男孩身上。
当时醒来后第一个映入眼帘的，便是手背上这个印痕。
在街头艰难求生了一段时间后，他决定碰碰运气投身教会。
哪怕只能当个杂役，至少不会再被冻死在街上。
幸运的是，脑海中虽然没有前身的记忆，但是前身的一些经验似乎还在，其中就包括了识字。
凭借识字和勤快，他得到了当地神甫的赏识，加入了教会。
后来，甚至还通过了一系列选拔，被送去了圣都的神学院。
也是在神学院，他得到了【霍夫曼】这个姓氏。
还得知了这个世界拥有超自然力量。
其中最典型的便是“神眷者”。
“神眷者”这一特殊群体的存在，令众神教会的势力空前庞大。
说起来，他也曾在老师的帮助下，尝试过向许多神像祷告，但从没得到过任何回应。
就在这时，车队停下了。
“霍夫曼神父，主教让我告诉您，新约克已经到了。”
一个骑士的声音在马车外响起。
韦恩回过神，该干活了！
他拍了拍面颊，先让平静的脸上挂起了温和的笑。
然后才打开窗户道：
“谢谢，请告诉主教阁下，我已经做好了准备。”
执事低头行礼，举着火把离开了。
韦恩将东西收拾进手提箱里，简单整理了下身上的黑色神甫袍，伸手将褶皱抚平。
然后拎起手提箱，走下马车。
一位执事举着火把走在他身前，为他照亮了道路。
队伍前方不远处，密密麻麻的火光下，一个身材特别高大的骑士还有一位衣着考究的中年人，领着随从们迎了过来。
韦恩走到须发皆白的罗西主教身后。
主教头也没回，只是向着走来的两人抬抬下巴道：“那个中年人是瑟兰男爵，纽森伯爵的副手。”
“另一个，就是新约克领的开拓者，加勒特·格兰特骑士。当然，今天过后就是男爵了。”
韦恩点点头：“确实是一位令人印象深刻的人。”
主教笑道：“因为他高大的身型？”
韦恩笑着承认。
看看，那位骑士身边的男爵，被他衬托的像个小矮人。
主教点点头：“确实。他原来是个普通的骑士，七年前能被汤纳二世选中成为开拓骑士，有很大一部分原因就是因为他的高大威武。”
“当然，他的主人纽森伯爵也花了不少金币。”
“毕竟汤纳二世是出了名的爱钱。听说最近他忙着制定新的关税政策…”
说起卡佩提亚的国王，主教语气中一丁点尊重的意思都没有。
正说着，格兰特两人走到了近前。
几位侍从将火把插在四人周围的地上，随后转身离开。
瑟兰男爵和格兰特骑士，率先向着罗西主教行礼：“欢迎您来到新约克，主教阁下。”
罗西主教也笑着还礼。
瑟兰男爵眼睛看向了韦恩，开口道：“这位是？”
罗西主教介绍道：“这位是韦恩·霍夫曼神甫，我已将教会金杯授予他。他将在刚刚建成的新约克镇教堂中，担任本堂神甫。”
闻言，一旁的格兰特骑士打量了韦恩一眼，发现是一个留着深棕色短发，面容白皙的青年。
这么年轻？有足够的能力运营领地的教堂吗？
骑士眉头微微蹙了一下，虽然立刻恢复原状，但还是被另外三人察觉。
瑟兰男爵心中暗叹一声，开口笑道：“霍夫曼神父的年轻与英俊，真是令我印象深刻。看来新约克的吟游诗人，要有新的创作素材了。”
韦恩笑道：“众神说，要让土地滋养生灵。比起皮囊的模样，更值得吟游诗人提笔的，应该是格兰特骑士亲手将荒芜变成了家园的故事。”
瑟兰男爵一愣，随即拍着格兰特骑士的肩膀哈哈大笑。
··· ···
两边队伍汇合后又走了一个多小时，众人来到了新约克镇的领主庄园。
简单用过早餐后，格兰特骑士带着罗西主教和韦恩来到了庄园的一处仓库中，里面是几个木箱。
骑士挨个将木箱打开，里面赫然存放着满满当当的银币。
这些是新约克领七年来的什一税。
由于时间紧，再加上格兰特骑士也在场。
因此罗西主教只是简单查验了箱子中的银币，然后嘱咐韦恩将其运往教堂再详细清点数目。
随后便与男爵和骑士离开前去协商今晚的男爵册封仪式的事宜了。
韦恩则带着几个教会执事，将什一税运到了新建成的教堂。
此刻天边已经微微发亮，石质教堂矗立在草地上，尖顶与繁复的石结构在渐渐明亮的朝霞中显得静谧而庄严。
没来及仔细参观以后的工作地点，韦恩取出自己的神甫牌嵌入圣堂内的专属卡槽，轻轻向下一按。
“嗡”的一声，地下室的暗门缓缓打开。
韦恩从台阶旁的壁架上取下一根火把，点燃后领着执事们将税箱逐一搬入地下室。
待执事们离去，韦恩将火把插在墙上，逐一打开了所有税箱。
箱子中码放着层层堆叠的银币，此刻正在火光的照耀下熠熠生辉。
韦恩低头拿出纸笔计算起来。
得益于教会独有的高产粮食作物，和能够疗伤治病的圣水。
新约克领自开拓起到今日，七年来发展的非常繁荣。
当然代价就是：从领地开辟的第一天起，高额的什一税便已开始计收。
以后世的理解，这就相当于以 “贷款” 的模式，支撑起了整片领地的建设与发展。
而根据教会的调查，如今新约克领拥有一个中型城镇、十六座村落，其中十二座供养着骑士庄园。
三级家庭和二级家庭加起来大约300多户，人口大约两千人左右。
加上一级家庭，人口总数接近了八千人。
七年…八千人…教会这种规制的什一税专用木箱，一个大约能放两万枚银币…
一直忙碌到下午，韦恩才拍了拍身上的灰尘，基本确认了数字没问题。
心中感慨，教会真是从不做亏本的生意啊。
正要关上箱子时他突然感觉手背一热，随后浑身力气仿佛都被抽空。
他不由脚下一软一个踉跄向前扑去，右手无意中摁在了木箱中的钱堆上。
韦恩稳住身形，正要起身却突然察觉到些许不对劲。
手掌接触到的银币堆，