塔姆的扳手刚碰到金属球，整个溶洞突然晃了一下，头顶的冰棱 “哗啦” 掉下来好几块，砸在地上碎成渣。林恩反应快，一把将塔姆拽到旁边，刚站定就听见 “咔嚓” 一声 —— 刚才他们站的地方裂开道冰缝，黑黢黢的像张嘴，差点把人吞进去。
“我去，这是拆迁队来了？” 塔姆拍着胸口，手里的扳手都吓掉了。小柯指着金属球，声音发颤：“快看！它在发光！”
可不是嘛，那金属球表面的蓝色纹路突然亮得刺眼，像串霓虹灯，还发出 “滴滴” 的声响，节奏跟手机收到验证码似的。更邪门的是，周围冻着的魔触开始冒白气，冰层以肉眼可见的速度融化，那些透明的触手居然在慢慢舒展，跟刚睡醒伸懒腰似的。
“不好！它在自救！” 林恩掏出圣光干扰器就往球上按，可这次没管用 —— 干扰器刚碰到金属球就被弹开，还结了层冰，跟被速冻了似的。“这玩意儿升级了？跟打游戏遇到了加强版 BOSS 似的！”
小柯突然指着溶洞深处：“那边有光！好像是个通道！” 三人转头看去，刚才裂开的冰缝后面居然露出个金属门，上面刷着白漆，虽然掉了大半，还能看清上面画着个歪歪扭扭的三角形，里面写着个 “科” 字。
“是科考站的标志！” 林恩认出这图案，维克斯的笔记里提过，上古时期三族曾在冰封苔原建过 “极地科考站”，后来因为暗时魔能污染废弃了。“这球是基地的信号发射器，咱们得进去关了它的总电源！”
塔姆捡起扳手就往门那边冲，刚跑两步就被地上的电线绊倒 —— 那些原本埋在冰里的线缆不知啥时候冒了出来，像群蛇似的缠在一起，上面还滋滋冒着电花。“这破地方比我家蜘蛛网还乱！” 他骂骂咧咧地割断线头，“早知道带把电锯来了，直接开条路！”
小柯蹲下身，发现那些线缆外面包着层绿色的苔藓，居然没被冻住。他试着用自然魔力催生苔藓，没想到苔藓疯长起来，把裸露的电线全盖住了，电花瞬间消失。“搞定！这叫‘生物绝缘层’，比电工胶布好用多了。”
金属门是密码锁，上面有个键盘，按键上的字母都磨得看不清了。塔姆捣鼓了半天，锁没开，反而响起刺耳的警报声，吓得三人赶紧捂住耳朵。“这破锁比我银行卡密码还难搞！” 他急得直跺脚，“要不直接砸了？”
“别冲动！” 林恩突然发现键盘旁边刻着行小字，用手擦去冰碴，露出 “光木雷” 三个符号。“是三族的图腾！密码应该和三核有关！” 他试着按了按对应圣光、自然、雷霆的按键，只听 “咔哒” 一声，锁开了。
门后面是条长长的走廊，墙壁上的应急灯忽明忽暗，照着地上的杂物 —— 有生锈的铁架、破掉的保温瓶，还有本摊开的笔记本，纸页都冻成了硬板。塔姆捡起来翻了翻，上面画着些奇怪的机器图，旁边写着 “时空稳定器实验日志：第 37 天，能量泄漏，紧急封锁 B 区……”
“看来这地方不是被魔能污染的，是自己搞炸了。” 林恩摸着下巴，跟侦探破案似的，“就像实验室操作不当引发爆炸，只不过规模大了点。”
走廊尽头是间圆形大厅，中间立着个一人高的控制台，屏幕碎了大半，上面还粘着块冰。控制台周围绕着三根金属柱，分别刻着圣光、自然、雷霆的符文，柱子顶端的水晶已经暗了，像没电的灯泡。
金属球就悬浮在控制台上方，这会儿亮得更凶了，蓝色的光流顺着线缆往控制台里灌。林恩刚想上前，突然从天花板上掉下来个东西，“啪” 地砸在地上 —— 是只机械臂，锈得掉渣，却突然动了起来，夹着块冰块就往他身上砸。
“我去，这地方还有自动防御系统？” 塔姆赶紧用迷你雷霆翼挡住冰块，“这玩意儿比小区门口的自动门还灵敏！”
话音刚落，周围的金属架突然 “哐当” 一声站起来，原来不是架子，是些缺胳膊少腿的机器人，眼睛亮着红光，举着扳手螺丝刀就冲过来。它们动作僵硬，跟卡壳的玩具似的，却不知道疼，被打烂了还能拼起来。
“这是‘维修机器人’，” 小柯躲在控制台后面，翻着刚才捡到的笔记本，“日志上说它们被暗时魔能污染，程序错乱了，把所有活物都当成‘需要清除的故障’。”
“说人话就是被病毒感染的杀毒软件！” 塔姆操控雷霆翼电翻一个机器人，却发现它很快又爬起来，“这玩意儿打不死啊，跟打地鼠似的！”
林恩盯着控制台：“得先关了总电源！小柯，你看那三根柱子，像不像三核共鸣装置？” 小柯凑过去一看，果然在柱子底部发现了插槽，大小刚好能放下他们的核心碎片。
“试试看！” 三人掏出碎片插进插槽，淡金、翠绿、金黄三色光芒立刻顺着柱子往上爬，顶端的水晶重新亮了起来。控制台突然发出 “嗡” 的一声，屏幕闪过一串代码，那些机器人动作一滞，像是断了电。
“成了！” 塔姆刚松口气，就见金属球突然炸开，蓝色的光流像喷泉似的涌出来，在大厅中央聚成个模糊的人影 —— 是个穿着白袍的老头，脸上带着眼镜，手里拿着本笔记本，跟个老教授似的。
“是全息影像！” 林恩认出这是上古时期的记录魔法，“可能是科考站的研究员！”
影像里的老头推了推眼镜，声音断断续续的：“警告…… 时空稳定器失控…… 暗时魔能泄漏…… 已启动‘火种计划’…… 将净化程序存入…… 三核碎片…… 后世守护者…… 务必找到…… 时空枢纽……”
影像突然闪了一下，老头的脸变得扭曲：“它们来了…… 魔能具象化…… 代号‘影噬’…… 小心……”
最后一个字说完，影像就消失了，蓝色的光流也跟着散了。控制台的屏幕突然亮起，显示出张地图，上面用红点标出了三个地点，其中一个就是他们现在的位置，另外两个分别在 “熔岩峡谷” 和 “迷雾三角洲”。
“影噬？” 林恩皱起眉头，“这名字听着就不是好东西，跟恐怖片里的怪物似的。”
小柯指着屏幕角落的小字：“这里写着‘时空枢纽坐标：三遗迹交汇点’，下面还有行注释 ——‘影噬以时空能量为食，需三核共鸣才能消灭’。”
塔姆突然 “哎哟” 一声，指着自己的手环。手环正在发烫，上面浮现出维克斯的头像，老人家的声音带着急：“小子们，你们那边咋回事？星轨监测到超强时空波动，跟十年前暗时核心爆炸前似的！”
“说来话长，” 林恩揉着太阳穴，感觉头都大了，“我们好像捅了个马蜂窝，出来个叫‘影噬’的玩意儿，听着比迅蜥厉害十倍。”
手环那头沉默了几秒，传来凯伦的声音：“别慌，先回来再说。对了，给你们带了奶茶，加冰的 —— 哦不对，你们那儿够冷了，带热的。”
三人相视一笑，刚才的紧张感消了大半。塔姆拍了拍控制台：“看来这趟没白来，至少知道了下一站要去熔岩峡谷。就是不知道那儿热不热，我可不想从冰箱直接跳进烤箱。”
小柯把笔记本揣进怀里：“日志上说熔岩峡谷有‘时空稳定器残骸’，可能藏着更多关于影噬的线索。就是得小心点，别跟这儿似的，动不动就爆炸。”
林恩看着地图上的红点，突然觉得这冒险就像玩闯关游戏，一关比一关难，但也越来越有意思。他想起维克斯说过的话：“守护世界就像拼图，每块碎片都很重要，哪怕一开始不知道它拼在哪。”
“走吧，” 他拿起核心碎片，往门口走去，“回去喝奶茶，顺便查查熔岩峡谷的攻略。听说那儿的火山温泉不错，说不定能泡个澡放松下。”
塔姆和小柯赶紧跟上，三人的脚步声在空荡的走廊里回荡，渐渐消失在冰层深处。外面的冰封苔原依旧白茫茫一片，只有那间隐藏在冰下的科考站，还在默默等待着下一次被唤醒 —— 或许在不