顾衍眉头一蹙，避开这个问题，语气冷硬。
“胡说什么。我要整顿的本就是侯府后宅风气，内宅不稳，我与父亲在外纵然再尽心，也是无济于事。”
陆澜沧闻言沉吟片刻，想想也确实是这个道理。
身居高位，要思虑的本就比旁人繁杂，正所谓高处不胜寒。
就拿他自己来说，皇后是他的姑母，外人只当他一副纨绔做派，可这又何尝不是保全自身的一层伪装。
“行了，你也别太劳神。这账本扯出来的麻烦，一时半会儿根本没法彻底了结，接下来一段时日，怕是还有风波要闹。”
陆澜沧那双素来潋滟风流的桃花眼，难得掠过一抹郑重。
他抬手拍了拍顾衍的肩头，身形一晃，宛若暗夜鬼魅，带着几名属下策马扬鞭，消融在夜色里。
府门前顾衍和长风、长樾主仆三人伫立。
檐下灯笼摇曳不定，昏黄光影在顾衍清俊冷寂的侧脸明明灭灭，投下细碎的阴影。
夜风卷着凉意吹来，吹得他衣袂微扬，却拂不去眼底沉淀的疲惫。
也只有长风、长樾这类贴身属下才清楚，世人艳羡的侯府世子，年少就手握权柄，可这一身权位，亦是枷锁桎梏。
这满京中，不知有多少人，正等着看他从高处跌落。
侯爷不在，无人依托，万事皆需独撑。
顾衍在原地立了许久，任凭夜风浸透衣衫，这才转身抬步，踏入那厚重朱门。
——
前院正厅。
老太君和侯夫人还在厅中等候。
一见顾衍迈步进来，侯夫人率先迎上前，语声带着几分惶然唤道：“衍儿。”
她抬眼望着身形高大，周身气场冷冽的儿子，指尖攥紧帕子。
夫君常年戍守在外，不知从何时起，这个儿子，早已经成了她所有的依靠。
平日瞧不出分毫，可一遇上事端，就尽数显露出来。
老太君还镇定的安坐椅子上，只是望向顾衍的还是藏着些许紧张。
她抿了口茶水，才开了口：“衍儿，那几位玄衣卫大人，你平日就认识吗？”
顾衍淡淡开口：“不过一同办过几次差事，并不算熟识。”
话音落下，他指尖微顿，面上毫无半分温度，又缓缓续道：“祖母、母亲可还记得前朝淮南王？淮南王弃城不战，被打入宗人府囚禁。
前朝君王念及叔侄情分，对杀或放一事，尚且犹豫不决。
可偏那淮南王世子素来跋扈不知收敛，囚禁期间依旧在外与人争斗，最终横死街头。
政敌就抓住此事大肆发难，原本还有一线生机的淮南王，最终被判腰斩。
不予约束家中小辈，迟早会给整个家族招来灭顶大祸！”
老太君面色骤然一僵。
跟在顾衍身侧的侯夫人脸色一白，张了张唇，出声辩解：“哪里就这般严重，你父亲又不是那淮南王……”
“母亲！”顾衍神色肃然，侧首望过来，那目光惊得侯夫人心头一跳。
他语气沉得极重：“没错，父亲不是淮南王，我亦不是淮南世子。可我在朝中任职，政敌不在少数。
府中的几位堂弟，我尚且还能看管约束。可府里这几位姑娘，性子早被娇纵得不成样子。
日后她们出嫁，指不定会给侯府惹来多少祸端。
婉筠阿姐，罔顾旁人意愿，算计孟芙清做妾。
如果孟芙清当真被逼得撞出性命，侯府就要背上人命官司。
顾婉嘉今日敢当众掌掴江解元，来日嫁到别家，难保不会做出更出格之事。
我们男子在外奔波，博取功名，本是为庇护宗族，为出嫁的姑娘撑腰。
可这份撑腰，要立在情理分寸之上。一味护短不是疼爱，到头来，只会害了她们。”
顾衍平日里虽性情冷淡，对待家中长辈向来还算和顺，可此刻动起真怒，威压迫人，着实叫人心生畏惧。
侯夫人垂着头，再也不敢开口辩驳。
老太君此刻却陷入沉思。
她毕竟历经世事，之前惧怕玄衣卫，不过是事出突然。
眼下听孙儿层层铺垫，反倒品出几分深意，缓缓开口：“衍儿，你有什么话，就直说罢。”
顾衍身姿颀长如鹤，立在厅中，面色沉稳端正，没有偏颇私心，每一个字都是为侯府基业考量。
“祖母，孙儿没有别的意思，不过是听了玄衣卫大人的提点，有感而发。
今日回府，我就听说四妹妹被罚，我已经去慈安堂看望过，也见到孟姑娘跪在小佛堂门口。
刚刚得知孟姑娘曾夜不归宿，就让长风去查了前因后果。
没想到，竟真被玄衣卫大人一语说中。”
他抬眼，眸底直射出失望。
“顾婉嘉夜醉，错只在顾婉嘉，为何责罚时，要牵连孟姑娘。
这样刻意偏私，怎么能教府中儿女知错改错？
孟姑娘已向二婶报备留宿之事，依规禀明，何来过错？
不过是祖母想借着孟芙清受罚，磨练顾婉嘉，想让她知晓自己任性会连累旁人。
可顾婉嘉一时妄为，她院里两名大丫鬟已被打得遍体鳞伤，一众小丫鬟更是尽数发卖。
这般代价，难道还不足以让她痛定思痛，谨记教训？
再者顾婉芊。
她明明知道责任全在顾婉嘉，只因向来不喜欢孟芙清，就执意要将人赶出侯府。
祖母为平息她的私怨，明知道孟芙清清白无错，依旧要降罪责罚。这样行事，不是纵容，又是什么？”
顾衍字字铿锵，落地有声。
老太君和侯夫人一时尽数沉默。
这些藏在心底的私心偏袒，她们自己心知肚明，可没有想到会有人会这样直白点破。
两个人的脸上全都一阵青一阵白，难堪至极。
良久，老太君无力长叹一声，终究松了口，算是服软退让。
“既然清娘是为救助玄衣卫大人方才夜宿在外，本就无错，这罚跪就免了吧。”
“还不够。”顾衍摇头，语气清冷坚定，没有退让余地：“您免去孟芙清所有责罚，往后不要再因此事为难她，她既住在府中，那以后月例都给她发一份，当作补偿。
顾婉嘉十二个时辰罚跪照旧，一点也不减免。罚期结束，让她亲自去看看那两名被连累重伤的大丫鬟，认清自己一时任性酿成的祸事。
顾婉芊得理不饶人，心胸狭隘，也需静心自省，就让她抄写《金刚经》修身敛性。
她既然忧心自身婚事被牵连，那近期就暂停所有相看事宜，什么时候心性沉稳，什么时候再议婚嫁。”
顾衍话落，老太太还没有发话，侯夫人就抢先说话：“衍儿，你妹妹的相看怎么能停下，眼下正有一门难得的好亲事摆在眼前！”
这话对她来说，无异于剜肉。
顾衍面色肃然，侧过头：“母亲，顾婉芊性子不改，再好的婚事落到她手里，也握不住。
后宅不得安宁，迟早酿出祸端。难道你想让这些事，日后都变成政敌攻讦父亲和我的把柄？”
侯夫人顿时哑口无言。
女儿的婚事固然要紧，可夫君和儿子才是根基，没有他们，就没有侯府这一身荣华。
老太君只觉疲惫。
她不是分辨不出对错，只是年岁已高。人到老来，对待晚辈，难免比年轻时多了几分溺爱纵容。
“罢了，这事就听阿衍的。”
说罢，她就起身，往门口走去。
顾衍上前，扶住了老太太的胳膊，耳根微僵，坦然无私心地道：“祖母，我送你回去。”
老太君点了点头。
等步出厅门，一行人往慈安堂走去，顾衍的语气才缓和了些：“祖母，孙儿不是有意插手后宅内务，只是小辈的教养，牵系着整个家族的根基。”
老太君对此倒没有执拗，只是侧过头，静静打量了顾衍片刻。
见他神色坦然，才点了点头：“只要是为侯府着想，阿衍，你大可直言。只盼你不是存了别的心思就行。
你既然已经回绝将孟芙清纳到身边，往后祖母便希望你同她不要再有牵扯。
从前我只当她性子柔弱，接连经过