果然。
不是梦，是“剧情”。这个世界，真的按照某种既定的轨迹在运行。而她南笙，就是这轨迹上最可笑、最可悲的一颗棋子，用完即弃。
一股冰冷的怒火，顺着脊背悄然蔓延。但很快，被她强行压了下去。愤怒无用，当务之急，是破局。
她需要一个支点，一个能撬动这该死“命运”的支点。
记忆再次回溯那令人作呕的“剧情”。忽然，一个极其微小的细节闪过脑海，梦中提到，她那早逝的生母，陪嫁里有一间不起眼的药铺，名叫“回春堂”。而正是这间看似普通的药铺，暗中掌管着京城地下最大药材黑市“菩提巷”的一处关键入口！
此事隐秘至极，连父亲永昌侯都不知晓。生母去世前，似乎想告诉她什么，却最终未能说出口。
南笙闭了闭眼。生母的面容在她记忆里已有些模糊，只记得那总是带着淡淡药香、温暖却早早冰凉的手。
她起身，走向屋内角落一个不起眼的紫檀木箱。这是生母留下的唯一妆奁，里面不过是些旧首饰、几件半新不旧的衣裳，原主“南笙”因思念母亲，时常翻看，却从未深究。
南笙的手指抚过箱盖边缘繁复的花纹，按照记忆里生母某个习惯性的小动作，在第三朵莲花花心处，轻轻一按。
“咔哒。”
一声极轻微的机括响动。箱底一块木板悄然弹开，露出下方一个狭窄的夹层。
夹层里没有金银珠宝，只有三样东西：一份有些年岁的地契，一本厚厚的账册，以及一枚入手沉凉、触感特殊的玄铁令牌。
令牌正面，浮雕着一株线条古朴的草药，背面是三个铁画银钩的古字，菩提手。
南笙拿起令牌，指尖传来冰凉的金属质感。她翻开账册，上面密密麻麻记载着“回春堂”近十年的收支，以及一些看似寻常、实则暗藏密码的往来记录。盈利之巨，远超一个普通药铺该有的规模。
而最后一页，用极细的墨笔写着一行小字
：“笙儿，若你有一日看到此物，当知为娘留此，非为财帛，乃为你留一退路，一双眼。‘菩提手’非铺非号，乃是一心。持此令者，可见真实。”
真实？
南笙摩挲着令牌上的纹路。所以，生母早就知道这侯府深潭下的暗流汹涌？甚至预料到女儿可能面临的困境，才留下这隐秘的势力？
“菩提手……”
她低声念着这三个字，眼中光芒渐盛。
这不是退路，这可能是她撕破这张命运之网的，第一把刀。
三日后，京城西市，菩提巷。
这条巷子外表毫不起眼，两侧是些卖杂货、粗粮的铺面，行人稀少。但若懂得门道，穿过巷子深处一家挂着“百草集”幌子的破旧店面，掀开内堂一幅写着“仁心济世”的陈旧匾额后的暗门，便会进入一个截然不同的世界。
空气里弥漫着浓郁复杂、千奇百怪的药香。宽阔的地下空间灯火通明，人影绰绰，却异常安静。
一个个或戴面具、或兜帽遮脸的客人，在不同摊位前驻足，低声交谈，交易着外界难以想象、甚至禁止流通的各类药材，从百年的老山参，到域外奇毒，应有尽有。