父亲冷笑一声。
“方才怎么不吭声？”
“我只是怕你们借一具来历不明的尸骨污我名声。”
周文甫转向满堂宾客，声音沉痛。
“柳娘确实是我的未婚妻。”
“当年她家中遭难，前来投奔我。
“我一介穷书生，只能暂时将她安置在荒寺。”
“她生了重病，我四处求医，终究没能救回她。”
“她死后魂魄不散，与我在寺中相伴。”
“正是因为她感念我的深情，才与我定下两世之约。”
他抬袖擦去眼角的泪。
“诸位，生前有缘，死后相守，”
“岂不是更能证明我与她情比金坚？”
席间方才还面露怀疑的人，又迟疑起来。
周文甫果然与我料想的一样。
死人不会说话。
所以无论我们拿出什么证据，
他都能将柳娘的苦难重新拼回那个荒唐的故事里。
他甚至不需要否认自己认识柳娘。
只要说她死后已经原谅了他。
只要说柳娘心甘情愿化作女魂，陪他诵经，等他迎娶自己的转世。
一个死去十五年的女子，就又一次被他安排好了心意。
我命人又拿来一本用旧布缝成的薄册。
“你若真如你说的那般深情我倒还敬你几分，只是你这人从头到尾就是一个人渣。”
“这是从荒寺后殿墙壁的夹层里找到的。”
“柳娘子留下的字。”
我翻开第一页。
字迹是用炭灰写的，时深时浅，许多地方已经模糊不清。
“三月初七，文甫又去赶考，锁门三日，米缸已空。”
“六月十四，我咳血不止，求他带我下山。”
“他说若被同窗看见我，他的前程便毁了。”
“八月初二，他取走最后一支金钗，说来日高中，必不负我。”
“腊月二十，雪深封山，我已不能起身。他仍不许我见人。”
满堂渐渐安静下来。
我翻到最后一页。
最后一行字歪歪斜斜，炭灰在布上拖出凌乱的痕迹。
“若有人看见，求替我告诉母亲。”
“柳娘不孝。”
周文甫脸上那副悲痛的神情，终于一点点碎了。
我合上旧布书，望着他。
“周文甫，你口口声声说，你为柳娘诵经五年。”
“可那不是你替她诵经的五年。”
“是她被你锁在荒寺、替你浆洗做饭、变卖首饰供你赶考的五年。”
“她活着的时候，你嫌她家道中落，”
“怕她坏了你的前程，不肯承认她是你的妻。”
“她死了，你将她草草埋进荒山，对外说她早已回乡。”
“十五年后，你又偷走她的名字，
把她编成一个对你痴心不改的女魂。”
“这世上从来没有什么苦等两世的痴情书生。”
“只有一个负心薄幸、吃尽女子血肉的骗子。”
满堂无声。
周文甫的嘴角抽动了几下，忽然发出一声冷笑。
“她当年是怨过我。”
“可那是她活着的时候。”
“人死以后，前尘皆散。
“柳娘的魂魄留在荒寺，听我诵经五年，早已原谅了我。”
“她亲口告诉我，她愿意投胎回来，再续前缘。”
他猛地看向母亲怀中的妹妹。
“皎皎就是柳娘！”
“她耳后的红痣，是柳娘留下的印记。”
“她的乳名，也是柳娘前世与我定下的约定。”
“就连她足底的红莲，都是柳娘亲口说过的！”
“她说她会踏莲而来，绝不会让我认错！”
我等的就是这一句。
“你说皎皎足底有红莲？”
“自然。”
周文甫神情笃定。
“此事我早已告诉过茶楼里的许多人。”
我转身看向宫中派来的女官。
“劳烦姑姑。”
两名女官从内室走出。
与她们同行的，还有席间三位德高望重的夫人。
母亲抱着妹妹随她们进了屏风后。
不多时，几人重新回到前厅。
为首的女官神情冰冷。
“国公府二小姐双足干干净净，没有莲花印。”