“这孩子过来做什么？”卢克心想，继续制作订单，但时不时关注着门外的情况。
过了将近二十分钟，玛丽·简终于推开门走了进来。她比昨晚更整洁，头发梳得整齐，衣服也换了，但左脸的红肿仍然可见，虽然她试图用化妆品遮掩。
她走到柜台前，深吸一口气，胸膛微微起伏，像是下了很大决心。手指紧张地交缠在一起：
“卢克先生，我可以在您这里兼职吗？”
卢克惊讶地看着她，手中的动作停了下来：“兼职？”
玛丽·简点点头，眼神中带着恳求：“是的。我...我需要一些零花钱，而且我很喜欢这里的氛围。”
她停顿了一下，吞咽了一下，补充道。
“我会很努力工作的，真的。”
卢克放下手中的咖啡杯，认真地看着这个年轻的女孩。
“你多大了，玛丽·简？”他问道，声音温和。
“十四岁，马上十五了，”她急忙回答，然后看到卢克的表情，补充道，“我知道我还小，但我可以做一些简单的工作，比如收拾桌子、洗杯子什么的。我学东西很快的。”
卢克思考了一会儿。法律上，这个年龄的孩子工作确实有限制，未成年人不能从事过多的劳动。但考虑到她的处境和他的特殊身份，这也未尝不可。有时规则需要弯曲，才能保护那些需要保护的人。
况且他还有托尼这个大户在，这些都不是事。
“你的父亲知道吗？”他轻声问道，注意观察她的反应。
玛丽·简的表情瞬间变得紧张，但很快又掩饰过去：“他...他不会介意的。他很少关心我做什么。”
这回答印证了卢克的猜测。他叹了口气，做出决定：“好吧，我们可以试试。不过是以实习生的名义，每天放学后再来，周末四小时，怎么样？”
玛丽·简的眼睛亮了起来：“真的吗？太谢谢您了！我什么时候可以开始？”
“今天就可以，如果你愿意的话。”卢克回答，
“先从最简单的开始，好吗？”
玛丽·简迅速点头，几乎是迫不及待地：“我什么都可以做！真的，什么都行！”
卢克微笑着递给她一条围裙，深蓝色的面料上绣着“复仇者”的标志：
“那么，欢迎加入复仇者咖啡馆，玛丽·简。”
——
夜色渐浓，纽约的灯光犹如漫天星辰。卢克慢条斯理地收拾着咖啡店，将最后一个杯子擦拭干净。
玛丽·简在一旁勤快地擦着桌子，这是她第一天上班的最后一项工作。
“好了，可以关店了，”卢克微笑着说，“你表现得很好，玛丽·简。”
女孩抬起头，脸上露出欣喜的表情：“真的吗？我没有添麻烦？”
“绝对没有，”卢克肯定道，将围裙挂回挂钩，“相反，你帮了我不少忙。”
这不是客套话。尽管这是玛丽·简第一天工作，但她学东西极快，而且非常勤奋。卢克原本担心她年纪太小，可能会手忙脚乱，但事实证明他的担忧是多余的。
“那我明天还可以来吗？”
玛丽·简期待地问，解下围裙的动作小心翼翼，眼中闪烁着光芒。
卢克笑了：“当然可以。现在，让我送你回家吧，毕竟我们同路。”
两人并肩走在纽约的街道上，凉风习习。
一路上，玛丽·简都在好奇地询问各种问题，话语像珠子一样从她嘴里蹦出来：
“卢克先生，你为什么要给咖啡店起名'复仇者'？”
“这是个有趣的故事，”卢克微笑着回答，“简单来说，是因为我认识几位复仇者，他们偶尔会来光顾。”
“真的吗？”玛丽·简的眼睛睁大了，“那你是怎么认识那么多超级英雄的？他们是什么样的人？”
“嗯，托尼·斯塔克很喜欢我的咖啡，”卢克选择了一个简单的解释，“至于他们是什么样的人——他们和普通人也没太大区别，只是有些特殊能力而已。”
他想起托尼在店里争吵战衣设计滔滔不绝的样子，微微摇头。
玛丽·简似乎对这个回答并不满足，继续追问：“那你的咖啡怎么做到那么好喝？我喝过很多咖啡，但从来没有一个像你做的这么香醇。”
和昨晚不同，此时的玛丽·简活力四射，一副一切都很好、无忧无虑的样子，很难让人觉得她一直生活得很艰难。
苦难被暂时遗忘在身后，她眼睛明亮，笑容灿烂，像任何一个普通的十四岁女孩那样对世界充满好奇。
卢克热情地解答着她的问题，主要是关于咖啡的部分——豆子的选择、烘焙的程度、冲泡的技巧。
他发现自己很享受这种交流，分享自己的知识和经验，看着年轻人的眼睛因理解而亮起。
这是他自我骄傲的一部分，卢克发现自己快要变成托尼的模样了。
一路上，他们聊得非常开心，话题从咖啡延伸到学校生活、喜欢的电影和音乐。
玛丽·简提到她喜欢科学，尤其是生物学。她谈到细胞和DNA时，手势变得活跃起来。
而卢克则分享了他对天文学的兴趣——主要是托尼最近在为自己设计战衣，还帮他想了口号，比如什么“上帝已死！”“我就是太阳”之类的。
玛丽·简哈哈大笑。
然而，当他们转过街角，接近玛丽·简家的时候，卢克注意到女孩的步伐变慢了，谈话声也渐渐低了下来，词语变得短促而谨慎。
最后几分钟几乎陷入了沉默，仿佛欢快的气氛被什么无形的东西吞噬了。
在玛丽·简家门口，他们被一个邋里邋遢的男人堵住。他站在那里，身形摇晃，双眼通红，头发凌乱地贴在额头上。
卢克突然感觉身边的玛丽·简身体僵硬了。她显然没想到自己的父亲这个时候会在门口，这时候他应该喝醉瘫倒在地板上，等自己回来给他做饭才对。
“你这个小婊子去哪儿了？”菲利普·沃森大声咆哮，身上散发着酒精的恶臭，脸颊因酒精和愤怒而涨红。
“我回来找不到你，饭也没有！”
他摇摇晃晃地向前迈了一步，眯着眼睛看到卢克，视线在两人之间徘徊：
“哦？这是谁？你的新男朋友？那么大的年龄差，你可真是个小荡妇。”
见到玛丽·简的父亲后，卢克感到一阵愤怒在胸腔升起，体内的恒星能量开始躁动，他知道自己的力量可以轻易伤害甚至杀死这个醉鬼。
只需一个念头，这个虐待自己女儿的酒鬼就会消失。