血毒解药在龙国各地普及后，张铁牛暂时闲了下来。灵修院的长老们感念他的功劳，特意给他放了一月长假，让他调养因连日炼制解药而有些耗损的医气。白灵忙着在灵植园培育新的净血草品种，笑着对他说：“正好去金陵城走走吧，赵婉儿郡主前几日还托灵鸽带信，说金陵的流萤花开了，邀我们去赏花呢。”
张铁牛本想留在灵修院陪她，却被白灵推着收拾行囊：“去吧去吧，总待在山上会闷坏的。再说你帮金陵城解了血毒，江南王一直想好好谢你，正好去看看他们的解毒情况，也算是公务嘛。”她往他行囊里塞了一包刚烤好的灵雾草糕点，“路上带着吃，比酒楼的点心干净。”
带着灰影和药鸡首领南下金陵的路上，张铁牛特意绕了段路，想去看看龙国东部最大的灵草交易市场——龙城的百草堂。据说那里有罕见的“千年阳芝”，能极大补充至阳灵气，正好买来送给白灵，帮她稳固灵植灵气。
龙城比金陵更繁华，作为龙国的商业重镇，街道上车水马龙，商铺林立，连空气中都弥漫着淡淡的灵草香气。百草堂位于城中心的黄金地段，三层高的木质楼阁雕梁画栋，门口悬挂的“百草通灵”匾额由龙国大儒题写，透着古朴的底蕴。张铁牛刚走到门口，就听到一阵急促的马蹄声和女子的惊呼声。
只见一辆装饰华丽的马车失控般冲向路边的人群，驾车的马双眼赤红，口吐白沫，显然是中了邪祟的迷魂术！人群惊呼着四散躲避，马车却直直撞向一个站在路边买花的少女——少女穿着淡紫色的衣裙，青丝如瀑，正低头挑选灵花，丝毫没察觉到身后的危险。
“小心！”张铁牛来不及多想，医气瞬间注入双腿，身形如箭般冲过去，在马车撞来的前一刻，一把将少女揽入怀中，同时反手一掌拍在马头上！金色的医气顺着掌心涌入马身，驱散了邪祟的迷魂术，受惊的马发出一声长嘶，前蹄高高抬起，终于停下了脚步。
怀中的少女轻呼一声，下意识地抓住张铁牛的衣襟，鼻尖萦绕着淡淡的药香和他身上的医气暖意，让她慌乱的心瞬间安定下来。直到马车停稳，她才后知后觉地抬头，撞进一双清澈而坚定的眼眸——那是张铁牛的灵目，此刻正关切地看着她，眼底的绿光温柔而沉稳。
“你没事吧？”张铁牛松开手，扶着她站稳，目光扫过她的周身，确认没有受伤。少女这才看清眼前的男子：身材高大挺拔，穿着朴素的青布长衫，腰间佩着一把雷光闪烁的古剑，虽风尘仆仆却眼神明亮，尤其是刚才救她时，动作快如闪电，医气金光耀眼，让她的心跳莫名漏了一拍。
“我没事，多谢公子相救。”少女定了定神，微微屈膝行礼，声音清脆如玉石相击，“小女子龙木兰，不知公子高姓大名？救命之恩，龙家定会报答。”她的腰间佩戴着一枚龙形玉佩，玉佩上流转着淡淡的灵气，显然出身不凡。
“举手之劳，不必挂怀。”张铁牛摆摆手，目光落在失控的马身上，灵目能看到马眼中残留的黑气，“你的马中了迷魂术，不是意外，附近应该有低阶邪祟作祟。”他运转医气，指尖凝聚成针，精准地刺入马的眉心，黑气遇医气立刻消散，马终于彻底平静下来。
龙木兰这才注意到马的异常，脸色微变：“最近龙城确实不太平，总有些修士失踪，没想到邪祟敢在光天化日之下作祟。”她看着张铁牛熟练驱邪的样子，眼中闪过好奇，“公子是修士？看你的医气金光，莫非是灵修院的高人？”
此时，一群穿着黑衣的护卫匆匆赶来，为首的护卫长看到龙木兰安然无恙，长舒一口气：“大小姐！您没事吧？属下等该死，没能护住您！”看到一旁的张铁牛，护卫长警惕地上前一步，“这位是？”
“不得无礼！”龙木兰立刻呵斥，“这位公子刚救了我，还帮马儿驱了邪祟。”她转向张铁牛，笑容明媚，“公子还没说名字呢，难道连让我报答的机会都不给吗？”她的眼神带着一丝狡黠，像只好奇的小鹿。
“在下张铁牛。”张铁牛不想过多纠缠，转身就要离开，“邪祟已除，姑娘赶路小心。”龙木兰却快步上前，拦住他的去路，玉佩上的灵气轻轻触碰他的衣袖：“张公子请留步！龙城的邪祟越来越猖獗，我父亲正愁找不到高人相助，您既然会驱邪，不如随我回府一叙？就算不愿留下帮忙，喝杯茶再走也好，全当我谢您救命之恩。”
护卫长也连忙附和：“是啊公子，我家大小姐金枝玉叶，您救了她，龙老爷定会重谢！”张铁牛本想拒绝，但想起灵修院确实收到过龙城邪祟作乱的消息，正好借此机会了解情况，便点头答应：“喝茶可以，报答就不必了。”
龙家府邸占地极广，朱红大门前蹲着两尊石狮子，门楣上悬挂的“龙府”匾额由鎏金打造，透着豪门的气派。马车驶入府中，穿过层层庭院，最后停在一座雅致的别院前——院中有假山流水，亭台楼阁，种植着各种罕见的灵草，灵气比外面浓郁数倍。“这是我的‘听风院’，平时喜欢在这里摆弄灵草。”龙木兰笑着下车，邀请张铁牛入内，“张公子也懂灵草？刚才看您驱邪用的医气，似乎和灵草灵气很契合。”
“略懂一些，平时和朋友一起培育灵草。”张铁牛坐在亭中的石凳上，看着院子里的灵草，其中几株正是白灵一直在找的“月光草”，“姑娘的灵草培育得很好，尤其是这月光草，灵气纯净，比灵修院的长势还好。”
龙木兰眼睛一亮，立刻来了兴致：“张公子也认识月光草？这是我特意从南疆移栽来的，每天晚上都要用灵泉水浇灌，才养得这么好。”她亲手为他斟茶，指尖不经意间触碰到他的茶杯，带着一丝不易察觉的试探，“我从小就喜欢灵草和剑术，父亲总说女孩子家应该学琴棋书画，可我觉得斩邪祟、种灵草比弹琴有趣多了。”
她的坦诚让张铁牛有些意外，笑着回应：“各有所好，能做自己喜欢的事就好。”茶水中带着淡淡的灵草清香，喝下去温润回甘，显然是用灵泉水冲泡的珍品。灰影趴在脚边，舒服地摇着尾巴，药鸡首领则跳到石桌上，啄食着碟子里的灵谷粒，龙木兰看着它们，眼中满是笑意：“您的灵宠真可爱，尤其是这只鸡，阳气好足，难怪能驱散邪祟。”
闲聊间，张铁牛得知龙家是龙城的首富，不仅经营灵草生意，还世代传承着一套“降龙剑法”，专克邪祟，只是最近几代弟子灵气不足，剑法渐渐没落，才让邪祟有机可乘。“前几日城西的灵草仓库被邪祟偷袭，损失了好多珍贵的灵草，连看守的护卫都失踪了。”龙木兰的语气带着担忧，“父亲请了好多修士来看，都查不出邪祟的踪迹，只说邪气阴寒，像是……像是血月帝国的吸血鬼。”
张铁牛心中一凛：“吸血鬼？你们见过他们的样子吗？”龙木兰点头：“有护卫逃回来过，说那些邪祟长着银色的翅膀，牙齿尖尖的，能吸人精血，和传闻中的吸血鬼一模一样。张公子，您之前在金陵城解了血毒，是不是很了解吸血鬼？”她的眼神带着崇拜和期待，身体不自觉地向他靠近了些，庭院中的花香和她身上的脂粉香混合在一起，形成暧昧的气息。
“略知一二，他们的邪气阴寒，怕至阳灵气和净化灵草。”张铁牛简单介绍了吸血鬼的特性和应对方法，“如果龙城真有吸血鬼，最好尽快通知灵修院，他们的解药和符咒能派上用场。”龙木兰却摇了摇头，眼中闪过一丝倔强：“不用麻烦灵修院，我相信张公子的本事。您连变异血毒都能解，对付几个吸血鬼肯定没问题。”她看着他，眼神亮晶晶的，“不如您在龙府多住几日？帮我们找出邪祟的老巢，我……我可以把珍藏的千年阳芝送给您，就当是报酬。”
提到千年阳芝，张铁牛确实有些心动，那正是他要找的灵草。但他更清楚此行的目的，摇了摇头：“我还有事要去金陵，最多在龙城待一日。我可以帮你们画出对付吸血鬼的符咒图谱，再教护卫们一些基础的驱邪口诀，应该能应付低阶邪祟。”