闻言。
金光上人无奈地叹息一声。
他摇了摇头，仿佛在为楚寒的执迷不悟感到悲哀。
“施主，你错了。”
“这怎么能是操控呢？”
高台上，金光上人双手合十，宝相庄严。
“众生皆苦，渴求解脱，贫僧不过是为他们指明一条离苦得乐之路。”
“他们信奉我，追随我，将身心托付于我，乃是自愿，乃是缘法。”
“而施主你，却要打破他们的希望，斩断他们的缘法……这，才是真正的残忍，真正的魔障。”
他顿了顿，声音虽然依旧是那副慈悲的语调，但此刻，却莫名地透出了一股森然的寒意。
“看来，施主与我金光法门，缘分已尽。”
“既如此……”
金光上人看向那老者：“了尘，送这位施主，以及这位女施主，去他们该去的地方吧。”
“莫要让他们，再扰了此地清净，乱了众生的向佛之心。”
名为了尘的老者狞笑一声，上前一步，周身宗师境的灵力轰然爆发，浩荡的气势，朝楚寒和云梦压迫而去。
“上人有令，老衲自当遵从！”他目光阴冷，“狂徒，纳命来！待超度了你，再将这女子留下，好生“教化’，说不定还能为我佛门添一护法天女！”
云梦闻言，俏脸寒霜，眼中闪过怒意。
楚寒却笑了。
“今日，我不仅要出言不逊，便是在此将你这装神弄鬼的妖僧斩了，又能如何？！”
话音未落，楚寒并指如剑，对着高台方向，轻轻一划！
一股凌厉到极点的“势”，随着他指尖划落，骤然凝聚！
正是剑势的力量！
意念所至，势如剑锋！
了尘顿时愣在了原地。
他只觉得一股令他灵魂都为之颤栗的寒意陡然降临，却根本来不及做出任何反应！
高台之上，端坐蒲团的金光上人，脸上的慈悲微笑骤然凝固。
一道裂痕自他眉心浮现，笔直向下，贯穿了整个身躯！
他身上的袈裟缓缓裂开。
手中捻动的佛珠，也是颗颗崩碎。
他那张宝相庄严的面容，如同破碎的瓷器，沿着裂痕缓缓错开。
灯笼的火光跳跃着，映照着那裂成两半的袈裟与苍白僵硬的尸身。
场上顿时一片死寂。
所有人的思维，仿佛都在这一刻凝固了。
他们看到了什么？
上人……被杀了？
被那个出言不逊、亵渎佛法的狂徒，随手一指……斩成了两半？
“啊——！！！”
“上人！！！”
“杀人啦！！！”
“魔头！他是魔头！！”
“要……要为上人报仇！！”
“……”
短暂的死寂后，广场上爆发出惊天动地的惊呼与哭嚎！
那些民众似乎在这一刻恢复了部分神智，亲眼见到他们心目中佛法无边的金光上人被当场斩杀，裂成两半，死状凄惨。
无边的恐惧瞬间便冲垮了他们。
人群彻底乱了！
哭喊声和尖叫声混作一团，人们如同无头苍蝇般四散奔逃，只想尽快离开这个恐怖的地方。
那些武僧也慌了神，试图维持秩序，却被惊慌的人群冲得东倒西歪。
了尘目瞪口呆，脸色惨白，指着楚寒，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他显然也没料到，楚寒竟敢如此果决，更没想到楚寒有如此恐怖的手段，隔空便将上人斩杀！
然而，楚寒却眉头微蹙，目光死死盯着高台上那裂成两半的尸体。
没有鲜血。
没有内脏。
裂成两半的躯壳内，空空如也，仿佛这只是一具精心制作的皮囊。
这不对劲。
果然！
就在下一瞬！
那已经裂开成两截的尸体，忽然同时动了一下！
紧接着，在无数道惊恐万状的目光注视下，那两截尸体的头颅部分，竟同时缓缓地抬了起来！
两张一模一样、裂开却依旧带着慈悲微笑的脸，同时转向楚寒的方向。
一双眼睛空洞地望着楚寒，嘴唇开合，发出诡异的声音。
仿佛千万人同时低语，不断回荡在混乱的广场上空。
“施主……你杀不死我的……”
“我即众生……众生即我……”
“你斩的……不过是一具皮囊……一缕妄念……”
什么？！
云梦闻言，浑身寒毛倒竖！
她猛地转头，看向周围那些正在奔逃和哭嚎的民众。
这一看，她顿时如坠冰窟，瞳孔骤缩！
她看到了让她永生难忘的一幕！
只见那些原本惊慌失措、面容各异的平民百姓，就在她转头的这一刹那，脸上的表情、五官的轮廓，竟如同水波般荡漾扭曲，变化起来……
最终，定格成了同一张脸！
那张脸，饱满白净，耳垂厚大，面带慈悲微笑。
正是金光上人的脸！
数千张一模一样的脸，此刻齐齐停止了哭嚎与奔逃，同时转过头，用那空洞慈悲的眼神，静静地凝视着场中央的楚寒与云梦。
微笑。
数千张脸，同时露出了一模一样的诡异微笑。
“我即众生……”
“众生即我……”
重叠的低语声，从数千张口中同时发出，汇聚成令人毛骨悚然的声浪，将两人彻底淹没。
云梦只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，神魂都在战栗！
这……到底是什么怪物？！
……
大洪王朝西北，一片人迹罕至的古老山脉深处。
这里群山叠嶂，古木参天，常年笼罩着终年不散的灰白色雾气。
山势险峻奇绝，寻常武者即便能寻到此地，也多半会被那诡异的雾气所迷，困死山中，或是被潜伏的凶兽吞噬。
此山，名为葬龙岭。
传闻上古时期，曾有一条恶龙在此被大能镇杀，龙血浸透山川，龙魂怨念不散，演化出这片终年笼罩死寂雾气的凶险之地。
而在这葬龙岭最深处，有一处不为人知的山谷，名为枯荣谷。
谷口很是狭窄，仅能容两三人并肩通过。
而在谷口两侧，矗立着两尊不知何时便已存在的石像。
石像高约三丈，雕刻的不是神佛，也不是瑞兽，而是两株形态奇异的古树。
一株枝叶繁茂，生机勃勃，似在盛夏。
另一株却枝干虬结，叶片凋零，仿佛深秋。
两株古树石像相对而立，形成了一道门户，散发出一种历经岁月沉淀的沧桑与神秘。
此刻，在这枯荣谷口之外，四道身影已是静立了数日。
他们，正是夏侯世家的太上长老夏侯玄、夏侯冥，以及澹台世家的太上长老澹台惊雷、澹台啸云。
四人均是神威境巅峰强者，平日里跺跺脚便能让一方震动的存在，此刻却如同最虔诚的信徒，恭恭敬敬地站在谷口那两尊石像之前，垂首敛目，不敢有丝毫造次。
数日前，他们以家族秘法，将紧急情由凝聚成一道特殊的讯息，投入了谷口那株“枯树”石像根部的凹陷处。
这是唯一可以用来联系枯荣尊者的方法。
然而，那讯息却如同石沉大海，至今未有回音。
“已经三天了……”夏侯冥嘴唇微动，以微不可闻的声音传音道，“尊者……难道不愿见我们？”
夏侯玄眼皮都未抬，只是缓缓摇头，传音回应：“慎言，尊者行事，岂是我等能揣度？既已来此，便只有等。”
“不论如何，为了身后家族，我们已别无他法。”
他的声音很平静，但袖中的手指，却在微微收紧。
家族覆灭在即，每一刻拖延，都可能意味着更多族人身陷囹圄，乃至殒命。
那种煎熬，如同烈火炙烤着他们的心神。
但，他们不敢催。
更不敢有丝毫怨言！