顾清霜的动作顿了一下，抬眼看他：“你要去焚炎岭？”
“嗯，找地火芝。”
姜洛洛嘴里嚼着鸡块，含糊不清地说：“焚炎岭啊，那地方可凶了。我以前跟师父去过一次外围，全是火兽，一阶二阶的成群结队。师父说，深处有三阶火兽盘踞，相当于金丹期修士。”
“地火芝只在活火山的地火脉上长，外围确实没有。”
顾清霜放下筷子，语气平静，“你要去的话，得做好万全准备。第一，火系抗性的丹药或法器得备齐。第二，最好找一两个筑基期的修士同行。第三，不能深入腹地，只能在外围地火脉分布区活动。”
周元点头：“大师姐，宗门里有火系抗性的丹药吗？”
“玉衡峰有卖三品御火丹，服下后两个时辰内火系伤害减半。一瓶十颗，大概五百中品灵石。”
周元盘算了一下，回头找林月如问问。
“地火芝长什么样，你们见过吗？”
姜洛洛咽下嘴里的鸡肉，抢着说：“我见过！师父以前带回来一株，四品灵药，通体赤红，芝盖上有一圈一圈的金色火纹，像烧着的年轮。它长在地火脉喷口附近，周围一般有火兽守着，三阶火兽毕竟稀少，二阶火兽的概率很大。”
“二阶火兽。”周元沉吟了一下。
他手里有狙击枪、紫阳葫芦、摄魂钟，加上刚重炼完成的北极罗盘，对上二阶火兽不是没有胜算。
但焚炎岭的环境本身就凶险，温度极高，普通修士在里面走一圈就得脱层皮。
顾清霜看他在盘算，淡淡开口：“如果你要去，我跟你一起。”
周元一愣：“大师姐，你走了峰里谁管？”
“峰里事务有管事们盯着，离开几天不碍事。”
顾清霜说，“你一个人去太冒险，二师妹不在，三师妹闭关，我跟你去最合适。”
周元张嘴想拒绝，但顾清霜的目光平静而坚定。
他想了想，自己虽然底牌不少，但一个练气十二层闯焚炎岭确实托大，有顾清霜这个筑基后期同行，安全系数高太多了。
“那……多谢大师姐了。”
姜洛洛在旁边急了：“我也去！我御兽的本事在焚炎岭能派上用场，火兽也是兽，我说不定能跟它们沟通！”
顾清霜瞥了她一眼：“你走了灵兽园谁管？”
姜洛洛的脸顿时垮了下来，团团在她怀里“叽”了一声，像是在附和顾清霜。
“下次吧。”
周元笑着给她倒了碗酒，“下回再有这种事，一定带你。”
姜洛洛哼了一声，接过酒碗灌了一大口，算是认了。
陈小渔一直安安静静地听着，等大家说得差不多了，才小声开口：“周元，焚炎岭很危险吗？”
“有点危险，但有大师姐在，没事。”
周元给她夹了块灵菇，“你放心，我很快就回来。”
陈小渔点了点头，低头扒了两口饭，忽然抬起头，语气认真：“那我这几天好好练剑，等你回来，我给你看看我新悟的剑招。”
“行，一言为定。”
饭后，姜洛洛抱着团团先走了。
陈小渔帮着收拾了碗筷，也回了自己的洞府。
洞府里只剩下周元和顾清霜两个人。
周元把碗碟放进石柜，转身看见顾清霜还坐在石桌旁，手里端着半碗灵酒，目光落在灶台方向，像是在看什么，又像是在出神。
“大师姐，想什么呢？”
顾清霜收回目光，把碗里剩下的酒一饮而尽，站起身来。
她走到周元面前，两人之间隔了不到两尺的距离。
月光从洞府的气窗漏进来，把她素白的衣裙映得发亮。
“周元。”她叫他名字时声音很轻，轻到周元得集中注意力才能听清。
“嗯。”
“赵家的事，下不为例。”
周元的表情僵了一瞬，随即慢慢放松下来。
他看着她那双平静无波的眼睛，知道她什么都知道了。
“我知道了。”他认真地点了点头。
顾清霜看了他两息，转身朝洞府门口走去。
走到门口时，她脚步顿了一下，回头看了他一眼。
“焚炎岭的事，三天后出发，这三天你好好准备，别偷懒。”
“好。”
顾清霜走后，洞府里安静了好一会儿。
周元站在石桌旁，看着门口那道白衣身影消失在夜色里，才慢慢收回目光。
他搓了搓脸，把碗碟归拢到一起，顺手用清洁术扫了一遍灶台。
赤羽蜷在暖石上睡得正香，金红色的羽毛随着呼吸微微起伏，小脑袋埋在翅膀底下，偶尔发出一两声极轻的咕噜声。
他起身把赤羽往灵兽袋里一塞，然后出了洞府，沿着青石小径往旁边走了十几步，停在陈小渔的洞府门前。
石门虚掩着，里面的萤石灯还亮着。
他抬手敲了两下。
“小渔，睡了吗？”
里面安静了一息，然后传来一阵窸窸窣窣的动静，石门从里面拉开一半。
陈小渔探出半个脑袋，头发散着，身上换了一件宽松的素色里衣，领口松松垮垮地敞着，露出锁骨下方一片白净的皮肤。
她看清是周元，先是一愣，然后像是想到了什么，耳尖开始泛红。
“你、你怎么来了？”
“来看看你。”
周元靠在门框上，偏头看她，“不请我进去坐坐？”
陈小渔咬着嘴唇犹豫了一瞬，还是把门拉开了。
周元闪身进去，顺手把石门带上。
洞府里比上次来的时候整洁了不少，石桌上摆着一摞剑谱，旁边放着一只白瓷茶杯，杯里的茶还是温的。
角落里多了一个简易的剑架，上面横着那柄飞霜剑，剑身泛着一层薄薄的银光。
周元在石凳上坐下，顺手拿起桌上那摞剑谱翻了翻，全是关于飞剑操控和剑意运用的基础功法，书页上密密麻麻做了不少批注，字迹娟秀，一看就是陈小渔的手笔。
“挺用功啊。”他把剑谱放回去。
“外门大比不是快了嘛。”
陈小渔在他对面坐下，两只手放在膝盖上，指尖无意识地绞着衣角，“我总不能拖你后腿。”
周元看着她这副乖巧又倔强的模样，心里软了一块。
他伸手把她的手拉过来，握在掌心里，手指轻轻摩挲着她指腹上磨出来的薄茧。
“你从练气二层一路冲到九层，用了多久？”
陈小渔愣了一下，认真想了想：“两个多月？”
“别人三年都走不完的路，你两个多月走完了。”
周元捏了捏她的手指，“你还觉得自己拖后腿？”
陈小渔被他捏得有点痒，缩了缩手，没抽出来，只能由他握着，耳尖的红晕又深了一层：“那不一样……你都快筑基了。”
“我筑基还早呢，你练气九层已经比绝大多数人都要强了。”
陈小渔抬起眼看他，嘴唇抿了抿，最后轻轻“嗯”了一声。
周元松开她的手，站起身，走到她面前。
陈小渔仰头看他，萤石灯的光从侧面打过来，把她那张清秀的小脸映得明暗分明。
周元弯腰，伸手把她从石凳上拉起来，往怀里一带
陈小渔整个人撞进他胸口，额头磕在他下巴上。
“周元……”
陈小渔从他怀里挣出半张脸来，仰头瞪他，眼眶里还带着点没散的羞恼，湿漉漉的，一点杀伤力都没有：“你每次都这样。”
“哪样？”
“就是……明明心里想得很，嘴上还装模作样。”