孟芙清身形纤细单薄，摇摇欲坠，面色惨白，一身浓丽风骨却丝毫未减。
反倒催生出破碎媚色，颈间那抹血色，红得刺目。
顾衍喉头骤然一紧，迈出的脚步却一如先前，不见慌乱，甚至很快移开视线，不再看她。
随着他步步走近，便能看清他身后跟着长樾、长风，还有按捺不住满脸焦虑、披着外衫撑着伞的漫儿。
他们身后，还跟来一众荣昌侯府护卫与仆从。人人衣衫凌乱、衣袍沾泥带雨，分明是仓促交手过后，匆匆赶来的狼狈模样。
漫儿左顾右盼，终于看到了她裹了鲜血的姑娘，喉头一涩，就叫了出来：“姑娘！”
话音落下，漫儿再也按捺不住，快步冲上前，一把抱住孟芙清。
怀中人单薄得像根快要绷断的弦，她不敢使劲，只小心翼翼圈住这残破的身子，眼眶瞬间就红了。
一直死死撑住的那口气，在被漫儿抱住的瞬间稍稍卸去几分，孟芙清将大半身子倚在漫儿肩头，却强撑着不肯倒地。
她眼底依旧清明，抬眼望向那道高大身影。
他一身凌厉迫人的气场，一步步朝她走近。
他明明看透了她所有不肯认命的算计，最终还是来了。
可这张清冷无波的面庞上，半分情绪也无从窥探。
纵然他赶来的心意，从从前的三分在意，变成如今的五分惦念，对她来说，也终究代表不了什么。
屋内的荣昌侯世子早已听闻外头风雨动静，却没有半点慌张失措。
他依旧赤着双足，闲散端坐于软椅之上，不知从何处寻来一串碧绿翡翠佛珠，闲散套在指间，慢悠悠捻动着。
静静看着顾衍步步逼近，又望着门边孟芙清与漫儿主仆相拥的模样，眼底没有波澜，不见一点惧色。
顾衍玄色袍角擦过门槛，轻轻扫过孟芙清湿透的裙裾。
衣料相触的刹那，好似牵起一丝纠葛，可细看却又浅淡微薄，二人交情不过尔尔。
他一身薄凉矜贵，目光自最初从她身上移开，就不再回望一眼，
仿佛他此番风雨兼程而来，本就不是冲着孟芙清。
顾衍抬步入屋，凌厉目光强势扫过整间屋子。
视线落至地面斑驳未干的血迹时，清冷漆黑的眸底骤然一沉，危险眯起。
他步履未顿，大步上前，抬手骤然发力，死死掐住了姚鸿燕的脖颈，全程沉默无言，周身冷戾气场铺天盖地压落。
方才还捻珠静观、有恃无恐的姚鸿燕，此刻从容尽数碎裂，眼底终于浮出真切慌乱，却依旧一言不发，任由窒息的禁锢牢牢锁着自己。
倒是一旁侍立的婆子吓得肝胆俱裂，当即厉声大喝出声。
“顾世子休得目中无人！此地乃是荣昌侯府！
我家世子安稳端坐，你凭何贸然登门、无故伤人？
孟姑娘本是自愿上门，我府中一未逼迫，二未欺人！反倒我家世子先前遭宵小暗算，至今神智受损、身心有碍！”
脖颈被攥紧，姚鸿燕费力从喉咙里挤出破碎字句，声音嘶哑粗重：“蠢货，我要做神仙了，找阿姐，打死你！”
“呵。”
顾衍望着装痴卖傻的姚鸿燕冷笑一声，攥着脖颈的手没有松开，反倒越发用力。
待到姚鸿燕快要撑不住时，才骤然松了手。
他没有立刻抽身离去，反倒慢条斯理，一一替姚鸿燕理好凌乱的衣襟、项圈、袖口，连歪斜的发冠也仔细扶正。
动作看着柔和，周身气场却压得人喘不过气。
“不必紧张。圣上听闻姚世子受伤后神智昏昧，特意命本世子前来探望。
听闻这痴傻之症，在绝境之中或能好转，本世子便试了试。
看来姚世子是真的傻了。可惜瑜妃若是知晓，怕是要伤心了。”
顾衍直起腰时，一枚羊脂白玉雕的跪母玉佩自袖口滑落，坠在姚鸿燕眼前轻轻晃了晃。
本以为胜券在握、自认这一局稳赢的姚鸿燕，瞥见玉佩的刹那，脸色骤然剧变。
方才那副痴傻模样，顷刻间便不再伪装。
漫在他身上那层濒死般的疯戾一扫而空。
他猛地站起身，厉声质问：“你把她如何了！”
人一旦有了软肋，便再也做不到无坚不摧，顾衍指尖微蜷，眸色倏然沉冷，凌厉视线扫过门侧的孟芙清，转瞬就淡漠收回。
顾衍目光重新落回姚鸿燕身上。
门外长樾、长风守定，死死拦住荣昌侯府的护卫仆从，将局面牢牢攥在掌心。
顾衍缓缓开口，声音清淡却字字刺人：“谁能想到，世人眼中与周洵明同流合污、声名不堪的姚世子，心底竟藏着这般心思。
你将乳娘安置为外室，故意做出种种浪荡行径，迷惑双亲，步步筹谋，只为护住她，也为了日后能将她接入府中安稳渡日。
姚世子，这般深情，周洵明可知？或许是该让瑜妃娘娘也知道一二。”
话音落，姚鸿燕眼底骤然翻涌杀机，指节猛地攥紧。
他自幼体弱，父母满心偏爱弟弟与阿姐，所有期许尽数落在二人身上。
是乳娘在庄子上将他抚育长大，久而久之，他对乳母生出执念，强占了她，将她收作外室。
他本就不是什么好人。
那些女子，他也确确实实害过、侵占过。
可若是有人敢伤他乳母，他也不惜屠尽所有人。
那抹疯狂一闪而逝，姚鸿燕唇角笑意陡然浓重几分：“那顾老太君与承阳侯夫人，可知你倾心一个寡妇至此？”
这话一出，长樾、长风，连同漫儿一并抬眼朝屋内望来。
孟芙清湿透的身子已被漫儿裹上一件干爽外衣，清浅竹香漫开，衣料兜住大半张脸，只余下几缕湿发垂落。
瞧不见脸上神情，可那几缕发也是微微动了动的。
然而，顾衍薄冷的声音缓缓响起：“何来倾心。我要娶的妻，必是书香世家、清白女子。对我来说，她不过是一场消遣。”
他坦然应答，直言没有倾心，只当是一场消遣。
孟芙清本来就被雨水浸得苍白的脸，血色再褪几分，唇瓣微微发颤，寒意在皮肤上激出一粒粒细小的疹。
她自知不该有任何波澜，可这话进入耳中，心底还是泛起一阵涩。
她清楚自己这样的处境，本来就不配做他妻，也从来没有妄想过。
只是，他大可以否认，大可以缄口不言。
顾衍无视周遭投来的目光，也完全不去理会孟芙清的情绪。
他抬手，将玉佩掷向姚鸿燕：“你那乳母眼下尚算平安。可你若继续拖延，我便不敢保证，她还能不能再见得到你。”
玉佩脱手飞出，姚鸿燕的心猛地一悬。
他慌忙伸手接住，仔细辨认确认无误后，死死按在掌心，旋即转身坐回软椅，一手撑住额头。
“本世子忽然觉得伤势好转，又起了爱才之心。
那孟举子才情过人，不过因几句口角便身陷牢狱，实在不该。明日，便将他放出来。”
顾衍冷哼一声，不再看他，转身径直往外走。
身形干脆利落，看不出半分失态。
走过孟芙清身旁，他一眼都没瞧她，脚步却顿了顿。
这话不是对着孟芙清说的，声音直直送进屋内姚鸿燕耳里。
“今夜我是奉旨过来探望，放人这事和我无关，我不想传出半点闲话。
我确实也向圣上求了恩典，保孟举子平安。
但对外要说，孟举子能出狱，是圣上惜才，也是你起了爱才之心。”
姚鸿燕望着那道运筹帷幄的身影，冷嗤一声：“知道了，就你想得周到。”
顾衍得到答复，抬步踏下一级台阶。
梦醒之后，他的确进了宫，动用积攒多年的恩典，换来了这一套说辞。
至于姚鸿燕乳母一事，早在等着孟芙清主动来求他之时，就已经想好对策。
姚鸿燕设局，引孟芙清主动送上门，或许有替周洵明出气的心思，可更多的，是借这件事遮掩乳母的存在，继续维持自己浪荡纨绔的模样。
可纨绔却是真，他若不来，她是真的会死……
顾衍撑伞缓