姑娘，我来帮您。”
之前孟芙清进了厨房和顾衍对峙交际，漫儿一直守在厨房门外静静候着。
眼见顾衍主仆前后离开，她这才走了进来。
孟芙清往旁侧挪了挪身子，给漫儿腾出一块位置，指尖依旧不停剥着蒜瓣。
心底只揣着一个念头，赶紧把活计做完，能够快些离开这里。
后花园这边。
顾衍把木盆搁在檀木桌上。
原本正跟大丫几人玩耍的墨祁瀿，颠颠地跑过来，凑到顾衍身边，拿竹签串羊肉。
每逢顾衍动手做饭，墨祁瀿总要过来搭把手，图的就是这份参与感，串羊肉的活他早已做得熟门熟路。
只是他还没洗手，抬眼没瞧见孟芙清，便仰起小脸问道：“义父，怎么不见孟姑姑？”
顾衍手上动作利落，熟练串着肉块，头也没抬，漫不经心随口道：“应当还在厨房。她好似不喜欢这儿，一心想着要走。说不定，是对你有看法。”
这话落下，不光墨祁瀿，连长风与言信都齐齐抬眼看向顾衍。
大家心里明白，孟芙清如果真的心里有芥蒂，对象绝不会是墨祁瀿，分明就是顾衍。
唯独长樾想法不一样，他觉着孟芙清不是对谁心存不满。
不过是今日借了爷的名头压周洵明，自知给他添了麻烦，但凡懂点脸面分寸的，都不好意思继续留下来吃饭。
墨祁瀿挠了挠脑袋，鼓着胆子发问：“义父，会不会是你对孟姑姑有看法，才不想让她留下？”
顾衍指尖串肉的动作未停，鼻腔里溢出一声嗤冷的笑：“不过是个无关紧要的人，她留或是走，我岂会在意？”
墨祁瀿看不懂顾衍心里的弯弯绕绕，只捕捉到一个关键信息。
义父并不反对孟姑姑留下。
他殷切地盼着孟芙清能留下来一起用晚饭，就让那时候娘陪着她一样。
义父也在，这就像是齐齐整整的一家人。
墨祁瀿眼睛当即一亮，一溜烟快跑出去，生怕晚一步就会被顾衍拦下。
“既然义父根本不在意孟姑姑在不在，那我去把她留下来！”
晚霞铺满天边。
孟芙清把蒜全部剥完，便叫漫儿把蒜送去后花园。
她心里清楚，若是自己跟着过去，墨祁瀿必定又要拦着留她吃饭。
她不愿叫这孩子心里失落难过。
可惜还是慢了一步。
他刚踏出厨房门，就看见墨祁瀿从游廊那头奔过来，跑得发冠都歪了，一把抱住她的腿。
墨祁瀿仰着小脸，一双眼睛湿漉漉的。
“孟姑姑，你是不是又要走？你不是答应留下来一同吃晚饭的吗？你是不是怕义父，才不肯留下？我已经问过义父了，他说不会为难你的，你就留下来好不好。”
“这……”
孟芙清本是想推脱，可话到嘴边，实在说不出拒绝他的言辞。
每每看见墨祁瀿这般拼命攥着一份家的温暖，她总会不由自主想起自己。
倘若现在也有人能给她如萧子渊那般的暖意，在茫然无措的时候，她说不定也会忍不住就此沉溺进去。
孟芙清到底没有走，重新回到后花园原本是忐忑的，可在看到顾衍时，顾衍连一个眼神也没有给她，就好像是无关重要的人。
不过墨祁瀿拉着她落座，顾衍也没有任何要反对的意思。
所有羊肉串都已经串妥，由顾衍亲自上手炙烤。
小灶的炭火烧得通红旺盛，羊肉串架在火上，羊油滋滋往下滴落，肉块渐渐烤出一层浅焦。
他不把肉烤得干老，只待到肉色泛白就取下来。
墨祁瀿夹起一块羊肉放到孟芙清碗里，一副献宝的模样：“孟姑姑快趁热吃，义父烤的羊肉可香了，汁水特别足。”
孟芙清捏着竹签，余光悄悄扫过顾衍，轻轻咬下一口，眼睛当即亮了几分，味道果真极好。
一旁的长风也递了一串给漫儿。
漫儿咬下一口羊肉，脸上也不由浮出几分惊艳。
她侧过身，目光瞟着顾衍的背影，凑到孟芙清耳畔，压着极低的声音悄悄说道：“姑娘，真没有想到，世子爷的厨艺竟然和他的嘴一样厉害。”
晚风拂过，裹挟着海棠花香漫在鼻尖。
顾衍一门心思只顾着炙烤，始终没有掺和闲谈，出没有投来半点目光，这让孟芙清紧绷的神经稍稍松缓了些。
她难得极浅地勾了勾唇角，眼底掠过一丝微不可察的认同，随即又低声提醒：“慎言。”
漫儿就撇了撇嘴，如果不是时机不对，她都想大胆地朝顾衍后背挥两拳头。
漫儿慢慢嚼着嘴里的羊肉，方才那点欢喜渐渐淡下去，眉眼间浮起几分怅惘，轻声叹道：
“先姑爷手艺虽比不上世子爷，却也不差。从前一同出外郊游，姑爷总会备下许许多多吃食，也像眼下这般，从不让姑娘动手操劳。”
听着漫儿这番话，孟芙清唇边那一点浅淡笑意也缓缓敛了下去。
萧子渊的模样不由自主浮现在眼前。
一身月蓝长衫，头戴方巾，眉眼斯文温雅，礼数周全。
还记得风把她鬓边发丝吹乱时，他会抬手，细细替她将乱发拢到耳后。
每逢出外郊游，他总会提前私下问过漫儿，打听她近来爱吃些什么。
故而每一回出游，事事都妥帖周全，叫人处处舒心。
同萧子渊相处的时候，她永远是松弛安稳的，不必绷紧心神，不必步步提防。
“孟姑娘，可要饮酒？”
孟芙清神思惚恍，沉陷在对往昔的回想里，竟未察觉长风不知何时已经端着酒壶走到她身侧。
长风接连唤了两声，她都没有应声。
这边的动静恰好惊动了顾衍。
他侧头望过来，就看到女子神思恍惚，眉眼间笼着一层挥不散的郁色。
那与生俱来的媚诚没有消减，只是被怅惘蒙上一层薄愁，艳而含愁，反倒挪不开眼。
如此一看，分明便是在思念故人。
亡夫萧子渊？
还是那位江冠礼？
顾衍眸光沉沉扫过，心底暗讽，倒是两头都记挂，当真忙碌。