顾衍不愿惊动孟芙清，轻手抽走食盒，搁在屋内圆桌上。
回身再走到窗边软榻边，沉沉目光落回孟芙清脸上，这才留意到，果真如陆澜沧所言，她耳侧有道划痕。
那莹白光洁的面颊添了这道划痕，好似无瑕美玉裂了一道细纹，看着格外碍眼。
顾衍呼吸微滞，居高临下伸出手指，轻轻碰了碰那道伤痕。
指尖触到的肌肤细腻温软，唯有那道划痕处，带着一丝浅浅粗糙的凸起，轻触时，又怕稍一用力便惊扰了睡梦中的人。
可梦中的她似有所感，只觉有微凉之物抚上脸颊。
天气本就燥热，周遭空气都闷得发烫，难得触到一丝凉意，她便本能地往那处靠去。
她抬手，一把攥住顾衍的大手，将他的手掌按贴在自己面颊上，还轻轻蹭了蹭。
这轻轻一蹭，直叫人神魂俱颤。
顾衍呼吸骤然一滞，喉结重重滚动了一圈，周身筋骨皆莫名绷紧。
他眸光微沉，视线垂落，只见孟芙清侧身依偎的动作，不经意间勾勒出一抹深浅错落的雪色沟壑。
心底像是骤然燃起一簇星火，噼里啪啦作响，顺着血脉飞速蔓延开来，灼热的温度席卷四肢百骸。
然而就在这时，屋外传来脚步声，是漫儿来了。
顾衍猛地抬眼望向房门，又低头看向依旧贴着他手掌的孟芙清。素来沉稳自负的顾世子，心头竟难得一紧。
倘若被漫儿撞见他深夜私闯女子闺房，往后颜面何存。何况他本心，不过只是顺路过来看看。
顾衍抿紧薄唇，极轻极缓地，一点点将手掌从她面颊上抽离。
只差分毫，实在惊险。顾衍翻出窗棂，下一息稳稳落于院中，仍是带出一点细微声响。
“什么东西？”
漫儿端着茶盏走进来，一眼望见倚在窗边睡熟的姑娘，又抬眼望向窗外沉沉夜色，小声嘀咕：“方才明明瞧见有道黑影一闪而过，莫不是野猫闯进来了？”
顾衍落地后立刻贴紧墙根蹲伏，若是漫儿探出头细看，便能瞧见素来矜贵的世子，此刻竟像个窃贼一般，长手长脚憋屈地蜷在暗处。
他面色沉得几乎滴下水来，指节攥得泛白。就在漫儿当真要伸头往窗外张望的刹那，他闭了闭眼，压着嗓音捏出两声猫叫：“喵喵……”
顾衍本就通晓口技，模仿猫声于他而言算不上难事。只是这般举动，于他高傲的性子来说，已是破天荒。
若是陆澜沧瞧见怕是得笑上三天三夜。
顾衍方才模仿的是幼猫的叫声，软糯又轻细。漫儿一听，当即放下心来，笑着摇了摇头：“原来是只小奶猫，听着声音倒可爱。小东西别乱跑，当心你娘寻不着你！”
漫儿说着，转身将茶盘搁在圆桌上。
顾衍借着这个间隙，身形一闪，匆匆离开了孟宅。
一路疾行，走出许久，再也望不见孟宅的轮廓，他面上的沉郁依旧未曾散去。
活了这么多年，这般窘迫难堪的境遇，实在少有。
顾衍这趟“顺路”外出，连长风、长樾都未曾带上。
待他缓步踏回墨宅，二人方才察觉，自家爷的神色愈发沉郁。
说得直白些，那模样，恰似一脚踩了屎，恶心坏了！
烦的顾衍没有即刻回转承阳侯府，独自静立片刻，便吩咐长樾先行回府，自己带着长风再度出了墨宅。
另一边。
夜色沉沉。
孟砚潮一路追在柳沅沅身后，可他越是追赶，柳沅沅跑得越快。她不往二人租住的宅院去，反倒一头扎进幽深难行的小树林里。
孟砚潮无可奈何，只得紧随其后，时不时在身后耐着性子劝上几句。
柳沅沅一边踉跄往前走，一边委屈地抹着眼泪。
“说我是泼妇，我到底是为了谁？我为你的前程，为孟家，我有什么错？你这般护着孟芙清，往后你便同她过日子好了，又何苦追着我。
你不是要同我和离？那我的好坏、我的死活，便都与你不相干。”
孟砚潮望着这般执拗的妻子，只觉心口像被生生撕成两半，左右为难。
他放缓声音轻声哄劝：“沅娘，你为我、为孟家，本没有错。可家是讲情分的地方，不是只权衡利弊的去处。倘若一家人凡事都只算计得失，那还算什么家。”
柳沅沅前行的脚步猛地一顿，转过身正要同孟砚潮争辩，忽然一只黑布袋从她头顶罩落。
两名黑衣蒙面人骤然现身。
其中一人二话不说，动作利落，捆住柳沅沅的手脚，将她悬吊在一棵松树上。
柳沅沅吓得魂飞魄散，只剩下哭喊，连声朝着孟砚潮呼救：“相公，我怕！快救救我！”
“沅娘！沅娘！”
孟砚潮急着冲上前施救，却被一人拦住。蒙面的顾衍只伸出一手，便将他双手反剪在身后。
“孟公子，你妻子行事刻薄至此，略施惩戒，你说该不该？”
孟砚潮猛地僵住身形，心头的慌乱散去大半，凝神看向眼前蒙面气场凛冽的男人，出声质问：“你是何人？究竟想要做什么？”
顾衍缓缓松开桎梏他的手，抬手猛地将他一把推退数步，语调冰冷刺骨，字字带着威压：“不过是路见不平的旁人。
身为弟弟，亲姐遭人恶意构陷、百般抹黑，你不为她辩驳清白、护她周全也就罢了，反倒纵容外人、默许旁人往她身上泼脏水。
这般懦弱无能，实在不配为人血亲胞弟。”
他眸光沉沉扫过慌乱哭喊的柳沅沅，语气愈发冷厉：“你若还有半分男儿骨气，便将这搬弄是非的妇人悬在树上，静候一个时辰。也算不枉为七尺男儿，存一丝血性。”
话音落定，顾衍瞥了一眼已然捆缚妥当的长风。
二人来去如风，身形转瞬隐入沉沉夜色，消失在幽暗荒凉的林间，只留下林间冷风簌簌。
孟砚潮重重跌坐在地，望着顾衍与长风消失在夜色里的方向。
二人方才那股慑人的气场，他心中已然有了猜测，肯定是承阳侯府的人。
承阳侯府的人竟会出面，替姐姐出头惩戒沅娘。
这么看来，阿姐在承阳侯府，日子应当不差。
可反观自己，身为亲弟弟，姐姐遭人非议、被肆意泼污之时，他却束手无策，什么都护不住。
这般模样，的确窝囊。