领路的狱卒一看见顾衍，心头猛地一慌。
他认得这位禁军统领顾世子。
顾衍常协助大理寺卿查案，诏狱本就是他常来的地方。
人人都知晓他素来公正无私，狱卒生怕被他撞见自己私自带人入内探视，招来责罚，连忙伸手，将孟芙清与江冠礼往巷道边上推了推。
可转念想起江冠礼持着承阳侯府二太太的手信，紧绷的身子又稍稍松弛下来。
江冠礼去接孟芙清前来诏狱前，就听顾婉嘉抱怨过顾衍不肯出手帮孟芙清。
此刻在此偶遇顾衍，他心中倒不畏惧，只觉得几分可惜。
若是顾衍肯出手相助，事情便不会这般棘手。
可转念一想，顾衍不帮孟芙清也在情理之中，姚鸿燕背后是瑜妃，绝非周洵明所能相比。
江冠礼双手合拢，向顾衍行礼：“顾世子。”
顾衍停下脚步，站在江冠礼面前。
他的目光只浅浅在孟芙清头顶顿了一瞬，便收了回去。
江冠礼本以为顾衍颔首之后便会离开，不料他就立在原地，静了约莫三息，才缓缓开口。
“科考将近，子安该多把心思放在学问上。毕竟三妹妹还等着你迎她过门。”
江冠礼与顾婉嘉的婚事已定，顾衍遇上提点几句本是寻常事，可地点偏偏选在牢房，便透着几分古怪。
江冠礼虽觉异样，依旧点头应下。
“事情了结，我便回去。”
话到此处，谈话就此收尾。
顾衍抬步离开，临走前又看了孟芙清两眼。
孟芙清始终垂着头，不曾抬眼望他。
顾衍往前走了两步，忽然对身侧随行的牢头开口：“犯了国法，四处托人求情又有何用？该定的罪，半点也不会轻饶。”
牢头额上瞬间沁出冷汗，摸不透顾衍这话的用意。
此番收押的几人都是有官职在身的罪臣，入狱之后，确实一直在四处钻营，想找人搭救。
上司说什么听不懂无妨，最要紧的是附和。
牢头立刻应声：“是！若是犯了事求人便能脱罪，还要律法何用？人人都去托关系了……”
可他话音刚落，方才稳步前行的顾衍骤然驻足，一道凌厉目光横扫过来。
牢头吓得心神俱震，张着嘴僵在原地，全然不知自己哪里说错。
心底暗自叫苦，这位大人实在难伺候。
只听顾衍冷沉的嗓音缓缓响起：“倒也不是求谁都没用，关键是求对人，拿出诚意。”
牢头嘴巴大张，半晌合不拢，心中骇然。
原来还能这样？顾世子都主动鼓励四处求关系，逃牢狱之灾，那还是公正无私的顾世子吗？
他百思不解，索性闭紧了嘴。
顾衍的目光再度落向孟芙清。
孟芙清静静立在原地，如同一截枯木，半点没有接收到顾衍示意的模样。
顾衍摆出一副不愿与孟芙清牵扯的姿态，旁人绝想不到，这几句没头没尾的话，本就是说给孟芙清听的。
就连江冠礼也未曾听出弦外之音，只当顾衍是训诫牢头，或是借着话头敲打对方。
牢头若是敢顺着这个话头继续接话，怕是真要大祸临头。
想要的效果没有达到，顾衍往前迈的步突然加大，人一下子就消失在江冠礼他们视线范围。
昨日下了一夜的雨，地面被雨水冲刷地干净。
江冠礼和孟芙清重新回到了承阳侯府，到府后赵氏出门还没有回来，孟芙清就一直等澹宁居里。
据赵氏身边的大丫鬟说，赵氏也是一早就出门了，到现在也没有回来。
孟芙清估计肯定是面见荣昌侯世子不顺利，心就一直攥着。
江冠礼和顾婉嘉就一直陪着孟芙清。
另一边。
赵氏拜见荣昌侯夫人一事果然不顺。
帖子递进去，下人回话，说侯夫人正忙着，让她在外等候。
这一等，便从上午耗到了午后，足足近三个时辰。
赵氏心里清楚，荣昌侯夫人是故意冷着她。
可为了孟芙清，她只能咬牙忍耐。
就在她快要撑不住时，荣昌侯夫人终于派人传她入内。
踏入花厅，荣昌侯夫人斜倚在梨花木椅上，正由侍女替她染着指甲。
赵氏依礼行礼。
荣昌侯夫人既没有叫她落座，却也不再刻意刁难，开门见山便开口：“顾二太太，你今日登门来意，本夫人心里清楚。
我儿遭人殴打，如今卧床难起，太医诊过，说他怕是会心智受损。
荣昌侯府就这一根独苗，此事绝无私了的余地，一切按律法处置。”
赵氏脸色骤然一白，身子微微一晃。
寻常百姓斗殴，伤人至笃疾，杖一百，流三千里。
可若是殴打宗室、勋贵世子，但凡折伤以上，便可论绞。
那举人主动动手，将勋贵世子打成重伤致残。
依律，先革去举人功名，拟绞监候，收押大牢，待到秋审，再定生死。
荣昌侯夫人抛出太医那句“怕是会心智受损”，分明是打定主意，要取孟砚潮的性命。
可瞧荣昌侯夫人这般从容惬意的模样，姚世子的伤情，定然不像她口中说的那般凶险。
若是亲儿真落到这般地步，她哪里还有闲心坐在花厅里染指甲。
可这件事阴毒便阴毒在此处。
一句“有可能会心智受损”，这“损与不损”，里面可操作的空间太大。
求人本就要低头，更何况此事无论从哪一处论，都是孟砚潮理亏在先。
赵氏垂下眉眼，放软了所有姿态，语气带着恳切的恳求，正要开口：“侯夫人，我替……”
“够了，顾二太太。”她求情的话语尚未说尽，便被荣昌侯夫人抬手冷冷打断。
荣昌侯夫人依旧慵懒倚在椅上，指尖染着鲜亮蔻丹，神色淡漠又疏离。
“本夫人今日肯见你，全是看在承阳侯与顾世子的情分上。你切莫为了外人，折损了我们两家素来的情分。
瑜妃娘娘听闻幼弟重伤，在宫中寝食难安、心绪不宁，你更不该再为此事，扰了娘娘的心神。”
话音落定，她不再给赵氏半分开口的机会，径直扬声吩咐：“来人，送顾二太太出去。”
赵氏进门连一句完整的求情话都没能说完，便被荣昌侯夫人当众赶了出来。
自打嫁入承阳侯府，赵氏从未受过这般难堪委屈。
她面色窘迫，心底也愈发清楚，此事比她预想的还要棘手麻烦。
她一时不由暗自怅然，若是夫君此刻在京，好歹能替她拿拿主意。
赵氏本是高嫁入京，本日侯府人情往来也是侯夫人王氏出面。
她根本没有并点可用人脉，到了进退两难的关头，能依仗的也只有夫君和侯府。