裂口边缘噼啪炸响的电火花，映得凌霜脸上阴晴不定。那句“钥匙渣子掉进烂芯子了”的话，在脑子里烧得发烫。救陆辰风的最后指望，捅破这层黑雾的唯一线头，就沉在底下这口随时会炸的棺材里。
“清道夫”的信号正在逼近。也许几个时辰，也许只剩喘口气的工夫。
她最后看了一眼地上躺着的陆辰风——那张脸在幽光下白得透明，胸口焦黑像道揭不掉的符咒。然后转身，从怀里掏出最后几根从“守密之间”带来的纤维绳索，一头在腰间打上死结，另一头死死拴在附近一根看起来还算结实的金属桩上。这是她唯一的退路。
做完这些，她深吸一口气，强迫自己忽略左肩撕裂般的剧痛和体内因过度消耗带来的眩晕。体内那团紫色星璇被强行催动，混合了雷霆暴烈与“沉舟心核”冰冷秩序感的能量开始艰难运转，抵抗着裂口散发的混乱能量辐射。
右臂横起那面布满裂痕的薄盾，指尖紫电缠绕。她迈步走进了那道如同地狱之口的裂痕。
一踏进去，皮肤上就像有无数细针攒刺。空气粘稠得让人窒息，带着能量过载的焦糊味。视野里，暗红与幽蓝的电弧在扭曲断裂的能量导管、崩碎的金属骨架之间疯狂窜动。更深处是纯粹的、吞噬一切的黑。
裂痕内部远比外面看起来宽阔混乱。巨大的金属结构以各种诡异的角度扭曲穿插，地面崎岖不平，布满尖锐突起和深不见底的裂隙。头顶，细小的金属碎屑在紊乱力场中漂浮碰撞。
“滋滋……嗡……咔……”
那断断续续的冰冷机械杂音在这里更加清晰狂乱，像垂死巨兽破碎神经的无意识抽搐。偶尔会有大段意义不明、夹杂强烈干扰的机械语音片段炸响，又迅速湮灭。
凌霜小心翼翼前进，每一步都踩在生死边缘。感知力提升到极致，紫色星璇带来的敏锐能量感知让她能“预判”前方能量乱流的薄弱点。薄盾格开迸射的电弧，紫电击碎过于活跃的能量结晶。
她循着掌心符文那越来越清晰急切的指向深入。符文灼热地指向裂痕深处某个能量异常集中混乱、却又透着一丝同源秩序感的区域。
越往深处，环境越是触目惊心。狂暴的游离能量几乎要撕裂护体能量。重力场异常，空间结构扭曲，若非体内那股冰冷秩序能量强行稳定感知，早已迷失在这规则崩坏的绝地。
就在她快要支撑不住时，前方豁然出现一片相对开阔的区域。
那似乎是一个巨大的半球形舱室或能量核心的残骸，规模远超“守密之间”。内壁布满密密麻麻早已断裂烧熔的能量导管和符文阵列，复杂精密程度远超所见过的任何“方舟”造物。此刻这些阵列大部分死寂，只有极少部分还在断断续续闪烁着最后一点黯淡的暗金与幽蓝光芒。
而在半球残骸的底部中心，景象让凌霜瞳孔骤缩。
那是一个直径超过十丈、深不见底、边缘呈不规则熔融结晶状的巨坑。坑内并非黑暗，而是翻滚涌动着一种粘稠如液态沥青、又闪烁着无数暗红幽蓝惨白等混乱能量光斑的“能量浆池”！无数断裂的能量导管从四周残骸延伸出来，末端垂入浆池，仍在缓慢间歇地滴落能量液滴，发出“滴答、滴答”空洞瘆人的回响。
整个浆池散发着难以形容的混乱暴虐气息，仿佛所有负面能量、错误代码、失控规则最终汇聚沉淀发酵的终极泥潭。仅仅是靠近，就让灵魂深处泛起强烈排斥与寒意。
然而掌心的符文，此刻灼热到了极致！其指向，分毫不差地正对着那翻滚恐怖的能量浆池中心！
那所谓的“钥匙相关碎渣子”，就在这可怕浆池里面？
凌霜的心沉到谷底。进入浆池？以她现在的状态，恐怕瞬间就会被其中混乱狂暴的能量撕碎同化。可如果不进去……“清道夫”正在逼近。陆辰风等不起。这可能是最后机会。
就在她死死盯着浆池，内心天人交战时——
“滋——嗡——！”
半球残骸内壁上一处相对完整的符文阵列，猛地爆发出不稳定光芒！一幅破碎扭曲、布满雪花纹的巨大全息影像，如同回光返照般艰难投射在半空！
影像中，出现了一个模糊的、与“沉舟”风格类似但更加庞大的星空堡垒轮廓。紧接着影像剧烈抖动，切换成一片充满毁灭能量风暴、空间裂缝的恐怖深空战场。一道横亘星海、由无数锁链与封印符文构成的宏伟“枷锁”虚影一闪而逝。而在枷锁某个关键节点处，一点暗青色的、充满不祥与暴虐的光团正如同活物心脏般剧烈搏动膨胀！
下一瞬，影像迅速拉近放大！只见那暗青光团附近，一小块散发着同源暗青光、大约有“沉舟”十分之一大小的金属结构碎片，正被毁灭性能量乱流裹挟着飞射！而在碎片崩飞的刹那，一点极其微小、却散发着与暗青光团同源但更加“纯粹凝聚”、混杂着些许暗金色的光点，似乎从碎片内部或枷锁节点处溅射出来，与碎片分离，化作一道更微不可查的流光，射向了影像之外更深邃的黑暗深处！
影像到此戛然而止。
凌霜心脏几乎停跳！
那暗青光团！与陆辰风体内暴走能量的感觉何其相似！难道那就是“终焉之钥”核心本体？而那分离溅射出去的、更小、带着暗金光泽的光点！那感觉……与她掌心符文的根源隐约相似，却又似乎更加“原始核心”！
难道……那就是所谓的“钥匙相关碎渣子”？是某种与“钥匙”核心伴生、记录了其关键信息的更古老根源的印记或碎片？在当年那场毁天灭地的变故中，与“沉舟”碎片一同坠入“归墟”，最终阴差阳错嵌入了这处能量核心深处，随着岁月侵蚀核心崩溃形成这恐怖能量浆池，而那块“碎渣子”就沉在池底？
这个猜测让凌霜浑身发冷，却又带着一丝病态激动。
她死死盯着重新恢复翻滚死寂的能量浆池，眼中挣扎更浓。下去，九死一生。不下去，前功尽弃。
“嗡——！”
就在此时，整个巨大的半球形残骸猛地一震！一阵远比之前都要清晰尖锐、充满敌意和锁定意味的冰冷能量扫描波动，如同无形探照灯，毫无征兆地从裂痕外部、从“归墟”上方穿透层层阻隔，极其短暂却精准地扫过这片区域！
虽然扫描一掠而过，但那感觉凌霜绝不会认错！
是“清道夫”！它们来了！而且已经将探测范围锁定到“沉舟”残骸附近，甚至可能已经捕捉到能量浆池泄漏的异常波动！
没时间了！
凌霜眼中最后一丝犹豫被这突如其来的致命威胁彻底烧成灰烬。她猛地回头看了一眼腰间那根系着外界、维系唯一退路的绳索，又看了一眼那翻滚择人而噬的能量浆池。
然后，她做出了决定。