不知道为何，李峥就是喜欢逗这个倔相公。
颜预愣在原地，再看李峥身后的那些黑风贼，却是动都没动，只一脸戏谑地看着自己。
这才把那口浊气吐出来，咬着牙道：“寨主这般玩笑，不怕闪了舌头？”
李峥收了笑，拍了拍衣摆：“我见颜相公太严肃了，开个玩笑罢了。”
“城门既开，咱们且入城去，坐下来慢慢谈。”
颜预领着李峥一行人进了城门。
城里比城外好不到哪去，街面上坑坑洼洼，两旁的屋子大半塌了顶，没塌的也门户歪斜，门板上留着刀劈斧砍的痕迹。
百姓个个衣衫褴褛，见了李峥等人骑马进来，宛若看见魔鬼一般，纷纷四散开来。
颜预怕惹怒李峥，连忙解释道：“这些百姓被刘豹的乱兵祸害了半年多，见着穿甲骑马的便怕，谁来都一样。”
李峥点了点头，对身旁喽啰道：“传下去，人马不要往巷子里头进。”
“喏。”
颜预见状，脸色稍缓。
回想起刚刚李峥开玩笑时，那些喽啰动都没动，可见这群黑风贼平日就不会劫掠，才会下意识做出这等反应。
李峥突然问道：“可知城中还有多少百姓？”
颜预摇头道：“没统计过，知州跑的时候城中约莫五六万口，如今想必只剩下十之二三，一万余人了吧。”
李峥顿了一下，追问道：“这么多人，靠吃什么过活？”
颜预道：“那会儿城里刚乱，富户大锁宅门，囤粮自保，人心惶惶。”
“这一个冬天过去，百姓啃树皮、吃草根，能活下去就算好的，甚至有易子相食的。”
颜预身后两个壮丁听闻此言，羞愧地低下脑袋。
他们本是邻居，颜预所说想要易子相食的那两个人就是他们。
当时两人约着互换家中幼子，被颜预看到并制止，送了他们一些吃食，这才得以活命。
也正因为如此，两人愿意舍命陪着颜预守城。
城中受颜预恩惠者不止他们俩，使得其颇有声望，所以李峥坚持要求颜预帮忙并没错。
若颜预死在他手中，统治相州百姓的难度将大大提高。
颜预继续道：“后来我打开府库，收缴了城中存粮统一配给，这才好一些。”
李峥侧头看他：“拿了士绅的粮食，他们能放过你？便是没有我，你也没个好下场。”
颜预面色不变，淡然道：“我不要好下场，只求本心安稳。”
“况且那些富户士绅能跑的都跑了，没跑的若想要报复，先考虑考虑自己如何活下来吧。”
李峥看了他一会儿，笑了一声：“你倒是硬气。”
“也罢，我便帮你个忙，走之前把那群富户都杀了便是。”
颜预皱眉道：“他们又没犯法，焉能胡乱杀人？”
李峥哭笑不得：“你这个倔相公，殊不知我是为你擦屁股？”
颜预正色道：“对是对，错是错，我拿了他们的粮食赈济灾民，他们报复我又有何错误？”
李峥看向他，开口道：“你倒是一枚好‘铜镜’。”
颜预瞟了他一眼，心中倒是相信李峥是读过书的了。
这句话倒也有一番典故。
以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。
乃是李世民赞美魏徵的原文。
李峥觉得，颜预这样的人简直是天生的言官，刚正不阿、不惧生死，动不动就要以死明志。
此时已经到了府衙。
李峥迈进门一看，差点以为自己走错了地方。
堂中空空荡荡，桌椅板凳一件不剩，连墙上的字画都揭了去。
却是能换钱的都换了钱，换不了的就劈了当柴火。
颜预搬出几个蒲团，在地上摆开，请李峥坐下。
李峥在蒲团上坐下，哭笑不得道：“我还未见过你这般清贫的相公，府衙里连把椅子都没有，当真是家徒四壁。”
颜预没有接他这话，在对面蒲团上坐了，正色道：“寨主且说，我如何配合你？”
李峥道：“粮食从相州中转，你要出两千人替我押运、喂马，干一些杂活。”
“每次运粮，我取一成粮食留给你们。”
颜预皱了皱眉：“一成？太少了吧，相州可是还有一万多人，多半都是老弱病残。”
李峥冷笑一声：“颜相公没带过兵吧？军粮和赈济粮是两码事。”
“这些百姓只需饿不死，我的将士不仅要吃饱，还要吃好，方能上阵打仗。”
“一成已经是极限了，若是粮草没能完整送到，还要从你们这里扣。”
颜预立刻道：“百姓的命也是命，怎能当牲口一般对待？”
李峥道：“百姓都饿死了，遭殃的只是相州一城。可我的兵要都饿死了，整个河北就完了。”
舍生取义者，大多也是理想主义者。
李峥却没那么理想，留着相州不是因为他心善，而是因为相州有用。
若是相州这群灾民成了拖累，李峥会毫不犹豫地把他们抛弃掉。
这两万骑兵是梁山的老本，乃是搜遍了整个山东，才勉强凑出这么多战马来。
若不能速战速决，反而深陷河北之地，梁山将遭受大创。
颜预沉默下来，半晌没说话。
过了片刻，他似乎想通了，又问道：“你又如何保证相州的安全？”
李峥淡然道：“我留一千骑兵镇守，每日在城附近巡逻，并保护粮草安全。”
颜预摇头：“一千骑兵怎么够？那些贼人可是有上万人，若是去而复返怎么办？”
李峥端起那豁了口的陶壶，给自己倒了一碗凉水，淡然道：“我这一千骑兵，便是一万大军，也能从容破之！”
见颜预踌躇不定，李峥索性站起身：“就这么定了，我在城中休息一日，明日出发。”
颜预慌忙站起身来：“寨主，切莫食言。”
李峥看着他，笑道：“相公放心就是，我李峥作恶多端，却有一样，从来不撒谎。”
颜预咬牙道：“刚刚在城门外你才骗我过！”
“哈哈哈！”李峥拍了拍他的肩膀，“适才相戏耳。”