陆川踏入弥漫着腐臭气息的黑暗通道，身后商会走狗听到爆炸后正在往这边赶来。通道内弥漫着浓重的腐臭味，那是机械水蛭分泌的黏液与金属锈蚀混合的味道，令人作呕。
潮湿的空气里悬浮着细密的金属粉尘，每一次呼吸都像吸入砂纸，刮得喉咙生疼。头顶裸露的电缆垂落着电火花，在幽暗中划出转瞬即逝的亮线，照亮脚下湿漉漉且布满坑洼的地面——那些凹陷处积着泛着荧光绿的液体，正“滋滋”腐蚀着金属。
他贴着斑驳的管壁挪动，防辐射服的膝盖部位蹭过尖锐的锈蚀凸起，发出刺耳的刮擦声。
系统的扫描界面在左眼持续闪烁，红色警示框如同不安的心跳，每检测到轻微能量波动就骤然放大。突然，头顶传来蛛网状的金属脆响，还未等他抬头，冰冷的触须已顺着脖颈缝隙缠绕而下。
【“警告！检测到机械水蛭吸附，防辐射服外层铅橡胶涂层正在被腐蚀！建议立即清除！” 】尖锐的提示音刺得太阳穴突突直跳。
陆川反手扯下腰间刮刀，锯齿刃在水蛭蓝光流转的躯体上划出火星。那怪物竟如活物般收缩变形，分泌出更浓稠的紫色黏液，腐蚀处的防辐射服开始冒烟，纳米级涂层在高温下发出焦糊的气味。
震动从脚底骤然传来，如同巨兽的脚步在地下轰鸣。
两侧墙壁的铆钉开始崩落，无数机械水蛭裹挟着黑色浪潮喷涌而出，它们触须末端的吸盘泛着诡异的金属光泽，密密麻麻的吸盘开合间，发出指甲刮擦金属的声响。
【“检测到大规模机械水蛭群攻击！建议使用电磁手雷进行范围清除！” 】陆川后背紧贴管壁，颤抖着摸向腰间其中一枚电磁手雷的保险环已在之前的战斗中变形。
他咬牙扯断金属挂链，将手雷狠狠掷向虫群中心。爆炸瞬间，电磁脉冲形成的幽蓝光圈呈环状扩散，水蛭们扭曲着弹向空中，外壳迸裂出细小的电弧。
可硝烟尚未散尽，更深处的黑暗中传来令人牙酸的齿轮转动声，像是某种更庞大的机械装置正在苏醒。
扶着墙喘息时，陆川的目光突然被头顶管道吸引。
半片齿轮状金属片以45度角倾斜悬挂，边缘的凹槽形状与记忆中完全吻合——那是他们团队独有的“生存标记”，只有知晓特定角度反光规律的人才能发现。
他踩着生锈的支架攀爬，通口的黏液像蛛网般黏住某个物品，往下一扯。
一块防水布滑落，一把改造过的霰弹枪映入眼帘。
枪管被粗糙地焊接上散热片，握把缠着磨损严重的防滑胶带，枪托处用小刀刻着歪歪扭扭的一行字：“给总能活下来的陆川”。这把枪的原型应该是旧时代的狩猎武器，被拾荒村民用废铁和生锈的弹簧反复改造，弹仓处还能看到修补的焊痕。
【“检测到D级武器，改装霰弹枪、多盒弹药。弹药成分：金属碎片混合高爆凝胶，有效射程20米。” 】系统的提示音里夹杂着电流杂音。陆川拉动枪栓，金属摩擦发出刺耳的声响，一股刺鼻的铁锈味混着火药味扑面而来。他将枪口抵住掌心，能感受到凹凸不平的焊接痕迹，这让他想起曾经和同伴们在废械村的地下室，就着昏暗的灯光改造武器的场景。
紫色能量屏障横亘在通道尽头，表面流动的波纹如同液态的银河。陆川举起霰弹枪，深吸一口气扣动扳机。
“轰”的一声巨响，后坐力猛地撞在肩上，自制霰弹击中屏障溅起大片火星。屏障只是泛起涟漪，却并未破裂。他皱眉又连开两枪，直到霰弹枪发出空仓的“咔嗒”声，屏障上才出现了一道细小的裂缝。
他赶紧从随身空间掏出螺丝刀，用力撬着裂缝边缘。随着金属的扭曲声，裂缝逐渐扩大到能容身的大小。
穿过屏障后，墙壁上的机械符号泛着诡异的磷光，组成不断跳动的倒计时——00:12:00。还未等他破译，地面突然炸裂，巨型齿轮裹挟着旋转刀刃破土而出。
怪物胸口的能量核心如同跳动的心脏，每一次闪烁都伴随尖锐的警报声。【 “检测到未知机械生物，能量等级：D+，弱点：驱动齿轮组，防御薄弱区：关节轴承！”】
陆川快速装填弹药，瞄准怪物膝关节扣动扳机。霰弹击中轴承迸发出大量火星，却只在金属表面留下浅浅的凹痕。
怪物咆哮着冲来，他翻滚躲避，刀刃擦着防辐射服划过，在布料上留下焦黑的痕迹。他一边后退一边开枪，直到霰弹枪再次打空。
危急时刻，他瞥见地上散落的报废能源电池，想起之前对付机械蜘蛛的方法。他迅速将电池踢向怪物的履带，然后用激光切割器点燃电池。
剧烈的爆炸产生的气浪将他掀翻在地，怪物的下半身被炸得扭曲变形，露出了胸腔处的能量核心。
他强忍着浑身剧痛，从随身空间摸出一颗电磁手雷，拉掉保险环扔向核心。爆炸的强光中，怪物轰然倒塌。
【“检测到能量晶核，稀有度：中，建议立即收取！随身空间吞噬进度：23%，进化所需能量：77%！” 】晶核入体的瞬间，随身空间传来玻璃碎裂般的脆响，原本虚无的边界开始浮现出实体化的能量纹路，如同神秘的星图在黑暗中展开。
然而，欢快的进化波动很快被尖锐的警报撕裂。 “警告！检测到大量能量反应，老疤带领的商会追兵已进入通道，距离100米，预计抵达时间：1分钟！” 通道尽头亮起猩红的激光束，如同死神的镰刀划破黑暗。
陆川握紧霰弹枪，重新装填弹药，枪身的锈迹蹭过掌心，提醒着他这把简陋武器承载的希望·活下去。