汴京内城西南，巷子深处，一座五进宅院的门楣上挂着“孙府”的匾额，虽不及钟鸣鼎食之家恢弘，却也朱漆大门，石狮肃立，透着殷实商贾的底气。
这便是孙兖的家，一个等级分明、暗流涌动的所在。
孙家的格局，恰如其家族地位的缩影。
最前头的倒座房是门房、仆役居所及车马院，嘈杂而充满市井气。
穿过垂花门，进入第一进正院，厅堂高阔，是家主孙应日常见客、处理外务之地。他年近五旬，面容精明，常年与各路官商打交道，练就了一身和气生财的本事，眼神里却总带着一丝挥之不去的疲惫与谨慎。
商贾之家，富贵如浮云，需得时刻看顾风向。
孙应的精力，大半扑在维系家族生意与必要的人情往来上。对后宅之事，只要不闹出大格、不影响家声门面，他便多由嫡妻孙李氏主张。
在他眼中，嫡长子孙棠是光耀门楣的希望，自然倾力培养；嫡次子孙黎虽读书不成，但捐了个承事郎的虚衔，也算给家里添了层官身保护色，去年为此大摆三日宴席，宾客盈门，孙家上有光。
至于庶子孙兖……只要他安分守己，不惹事端，将来分些产业让他自谋生路便是，科举？
孙应并非没想过，但孙兖从小到大都是不学无术的模样，李氏一直也极力反对，二来他内心深处，也觉得商贾庶子走通那条路的希望太过渺茫，不如务实些，经营一些产业便是。
第二进、第三进是内宅，孙李氏的天下。
正房大院轩敞明亮，仆妇环伺，规矩森严。
孙李氏出身汴京小官宦之家，自视甚高，将主持中馈、管教子女、压制妾室庶出视为己任。她面容端肃，眼神锐利，通身的绫罗绸缎与金玉首饰，也掩不住那份时刻绷紧的掌控欲。
在她心里，孙兖的存在，本身就是丈夫年轻时“不检点”的证明，是他那个早死的生母——一个绣坊出色但出身低微的绣娘——妄图攀高枝留下的“污点”。
她能容孙兖长大，并让他名义上称自己为“母亲”，已是极大的“仁慈”。
嫡长子孙棠，年二十一，住在内宅东厢一处清净书房院落，已经拿到了开封府解试资格，如今正闭门苦读，心无旁骛。他是孙李氏全部的骄傲，标准的士子模样，青衫整洁，言行有度，与孙兖几乎无甚交集，视这个庶弟如无物。
嫡次子孙黎，年十九，住在西厢，性子浮夸。去年捐得承事郎正九品文散官后，更是自觉身份不同，常与一班同类子弟呼朋引伴，谈论的不过是哪家酒楼新换了厨子，哪个行院又来了色艺俱佳的娘子。
孙兖那点小打小闹的盈利，在他眼里不过是“阿堵物”的操持，上不得台面，自然无人提及，甚至可能根本无人详细告知孙李氏与孙应，账目或许报了，但功劳与关注，绝不会落到孙兖头上。
而孙兖和他的生母妹妹、如今名义上的“母亲”赵氏，则住在第四进偏西一处略显僻静的小院。
赵姨娘，也就是孙兖实际的小姨，容貌与孙兖生母有五六分相似，性情却更为温柔怯懦。孙兖生母早逝后，她被孙应收入房中，继续照顾年幼的外甥，身份尴尬，地位低微。
她真心疼爱孙兖，却无力保护他，只能尽力为他打点衣食，在孙兖被嫡母责难时默默垂泪，或是在他深夜苦读时，悄悄送上一碗温热的羹汤。她是孙兖在这冰冷宅院中，仅存的一点温暖烛光。
孙兖经营产业的好光景，盈利翻番的账本，曾让他短暂地升起一丝希望，或许父亲会看到他的能力，或许……然而，这份成绩如同石沉大海。
孙李氏一句“商贾末技，何足挂齿”，孙应一个不置可否的眼神，便将其轻轻抹去。府中上下，依旧只围绕着孙棠的学业、孙黎的“官身”打转。那三日宴席的喧嚣，仿佛就是对他无声的嘲讽。
一日，暮色四合，孙府门前两盏气死风灯已然点亮，在微凉的晚风中轻轻摇曳，洒下一圈昏黄的光晕。
巷子里安静下来，只偶尔传来更夫悠长的梆子声。就在这时，一阵略显踉跄的脚步声由远及近，夹杂着含糊的哼唱。
孙兖回来了。
他今日穿着一身湖蓝色绸衫，此刻襟口微敞，发冠略歪，脸上泛着不正常的红晕，浑身酒气隔着几步远就能闻到。他一手扶着自己额头，一手在空中虚虚划拉着，脚步虚浮，一旁顺子搀扶着他，但他还是眼看就要撞上孙府侧门的门框。
“三郎君？您这是……”
门房老张头从屋里探出身，见状连忙小跑出来，又忍不住皱了皱鼻子。
“没、没事……”
孙兖大着舌头，顺势将半个身子的重量压过去：“与顾、顾二他们吃酒……嗬，那‘会仙楼’新来的酒，劲儿真足……”
他嘴里嘟囔着，眼神迷离，任由顺子将他半扶半抱地弄进角门。
穿过第一进院落时，他的“醉态”更显眼了，声音也不自觉地拔高了些：“老张，你说……嗝……这汴京的炭，怎么就说涨就涨？那些拉炭的汉子……辛苦呐……”
声音在寂静的院落里显得有些突兀。
第一进东厢书房窗口，正在灯下苦读的孙棠似乎被惊动，眉头微蹙，抬眼瞥了一下窗外摇晃的人影，眼中闪过一丝不易察觉的厌烦，随即又低下头，沉浸在手中的经义里。这个庶弟，越发不成体统了。
而此刻，第二进正院通往内宅的穿堂月洞门旁，一个穿着体面青比甲、头发梳得一丝不苟的老嬷嬷，正像一尊沉默的雕像站在那里。她是孙李氏的陪嫁心腹，李嬷嬷。她那双略显浑浊却异常锐利的眼睛，将孙兖的醉态尽收眼底，甚至将他那些关于炭价的醉话也听进去几句。
她没有上前，只是静静看着老张头费力地将孙兖搀往后院偏西方向，直到人影消失在甬道尽头，才转身，步履沉稳地向正房走去。
正房内灯火通明，孙李氏尚未歇息。
她端坐在临窗的罗汉榻上，面前紫檀小几上放着一盆精心栽培的六月雪，枝叶蓊郁，正开着细碎的白花。
她手持一把小巧精致的银剪，正专注地修剪着一条略显突兀的斜枝。剪刀开合间，发出细微而清脆的“咔嚓”声，那截多余的枝叶便轻轻落下，落入一旁的越窑青瓷盂中。她的动作不疾不徐，带着一种不容置疑的果断。
“夫人。”
李嬷嬷悄无声息地进来，垂手立在榻边不远。
“嗯。”
孙李氏没抬头，目光依旧流连在盆栽的枝叶间：“前头闹哄哄的，怎么回事？”
“回夫人，是三郎君回来了。”
李嬷嬷声音平板，却将细节描述得清楚：“吃了不少酒，醉得厉害，嘴里还念叨着炭价、人力什么的。”
“咔嚓——”。
又是一小截细枝被剪下。
孙李氏这才微微抬了抬眼，嘴角牵起一丝极淡的、近乎冷漠的弧度：“他最近……是不是应酬太多了些？前儿个听说在金明池那边游逛，昨儿个又是什么茶会，今日便醉成这般回来……”
她语气平淡，听不出喜怒。
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