明晓正百无聊赖地数着街边有几家铺子，忽然听见一阵轻佻的口哨声。
她循声望去，只见街口晃过来三个人。
为首的是个二十来岁的后生，穿一件簇新的蓝绸棉袍，腰间挂着香囊玉佩，头上簪着朵绢花，一看就是镇上哪家富户的浪荡子弟。他身后跟着两个帮闲，一个提鸟笼，一个捧着手炉，三人晃晃悠悠地走过来，边走边东张西望。
那蓝袍后生一眼就看见了老槐树下的骡车，准确地说，看见了站在车辕旁边的顾时。
他脚步一顿，眼睛亮了。
“哟——”
他朝身后两个帮闲挤了挤眼，踱到骡车跟前，上下打量顾时，嘴角挂着油腻的笑：“这位小娘子，一个人赶车？去哪儿啊？要不要哥哥送你一程？”
顾时正背对着街面，手里攥着刚买的两块炊饼，还没上车。听见这话，他动作顿了一下，慢慢转过身来。
那蓝袍后生看清他的脸，眼睛更亮了。他凑近一步，伸手就去撩顾时的下巴：“这小模样，长得真俊。跟哥哥回家，包你吃香的喝辣的，比赶车强。”
明晓在车上差点没忍住笑出声。她死死咬住嘴唇，把脸埋在袖子里，肩膀一抖一抖的。她太想看看顾时此刻的表情了。
这人活到如今，恐怕还是头一回被人当街调戏吧？
她悄悄露出一只眼睛，偷偷往外看。
顾时的表情很平静。平静得有些吓人。
他微微偏了偏头，避开了那后生的手，声音压得低低的，带着几分刻意装出来的柔弱：“这位郎君，奴家赶路，不便相陪。”
那后生更来劲了，又往前凑了一步，嘴里道：“别急着走啊，陪哥哥说说话。”
他身后的两个帮闲也围上来，一个堵左边，一个堵右边，把顾时夹在中间。
明晓看得清楚，顾时垂在身侧的那只手，已经慢慢攥成了拳。他指节泛白，手背上的青筋跳了一下。
她太了解这个动作了。顾时起势之前，手就是这个姿势。
可等了一会儿，顾时却没有动手。
他松开拳头，往后退了一步，像是被吓着了似的，声音更低了：“郎君莫要为难奴家，奴家还有妹妹在车上……”
那后生闻言，偏头朝骡车这边看了一眼。
明晓赶紧把头一缩。
她听见那后生笑道：“还有个妹妹？更好，姐妹俩一起，哥哥养得起。”
顾时没有再说话。
明晓见他朝骡车这边走了几步，像是要上车。可那后生不依不饶，伸手一把拽住了他的袖子。月白布料本来就不结实，被这么一扯，“刺啦”一声，袖口撕开了一道口子。
顾时停住了。
明晓听见他轻轻叹了口气。那声叹极轻，她心里却“咯噔”一下。
她本以为顾时会立刻动手。
那姿势都摆出来了，指节都攥白了，那后生再往前一步，铁定得趴下。
她甚至已经在心里替那后生数好了倒地的姿势，是脸朝下还是屁股朝上。
可顾时竟然没有。
他往后退了半步，袖口被扯开的那只手垂在身侧，非但没有攥紧，反而慢慢松开了。他抬起脸来，那张化了妆的清丽面庞上，竟浮出一个笑。那笑又柔又软，带着几分怯意，几分无奈，像一朵被风吹得微微发颤的杏花。
“郎君好意，奴家心领了。”
他捏着嗓子，声音又细又软，尾音还带着一丝恰到好处的颤：“只是奴家姐妹赶路要紧，实在不便久留。郎君若真有心……不如借一步说话？这大街上人来人往的，奴家脸皮薄，不好意思。”
那蓝袍后生一听，眼睛更亮了。他回头朝两个帮闲挤眉弄眼，笑得嘴角都快咧到耳根：“听见没有？人家小娘子不好意思了！走走走，咱们借一步说话！”
他伸手又要去拉顾时的胳膊，顾时轻轻一侧身避开了，低着头往街边那条小巷走去。那后生和两个帮闲像三只闻到腥味的猫，屁颠屁颠地跟了上去。
明晓看着四个人消失在巷口，默默地在心里替那三个点起了蜡烛。
果然，没过一会儿，巷口传来几声极闷极短的响动，像是拳头砸在肉上，又像是骨头磕在墙上的声音。紧接着是一阵压着嗓子的惨叫，短促，密集，像有人被堵住了嘴又疼得受不住。
再然后，巷口安静了。
又过了片刻，脚步声重新响起来。
明晓一看，先走出来的是顾时。他还是那身月白女装，袖子破着，发髻微微有些松，但神色跟方才一模一样，平静得像刚散完步回来。他身后跟着那三个家伙，蓝袍后生走在最前面，鼻子歪了，左眼青了一圈，嘴角肿得老高，走路一瘸一拐。他两个帮闲也好不到哪去，一个捂着肚子弓着腰，一个拿袖子擦着鼻血，连正眼都不敢抬。
三个人乖乖跟在顾时身后，像三只被驯服了的狗。
顾时走到骡车旁边，回头看了他们一眼。那三人齐齐一哆嗦，蓝袍后生赶紧挤出一个笑，笑得比哭还难看：“大……大姐，您说，您说去哪儿，小的们给您赶车！”
顾时没有理他，只朝明晓道：“收拾东西，换车。”
明晓抱着包袱从骡车上跳下来，跟在那三个鼻青脸肿的家伙后面，穿过街面，拐进另一条巷子。巷子尽头停着一辆青篷马车，比方才那辆骡车宽敞许多，车辕上还挂着崭新的油布帘子。那蓝袍后生亲自上前把车帘掀开，弓着腰请顾时上车，殷勤得像伺候亲娘。
顾时上了车，明晓跟进去。
车帘放下，外头传来蓝袍后生赶车的吆喝声。马车动了，比方才那辆破骡车稳当得多。
明晓靠在软垫上，终于忍不住笑出声来。
顾时摘下发髻上那根松垮的木簪，重新绾了绾头发，动作随意得很。
马车走得稳，车厢里颠簸不大，她靠着车壁迷迷糊糊睡了一觉。等她再醒来时，掀帘往外看，天已经偏西了。路两旁的地貌变了，从平坦的官道变成了微微起伏的丘陵，远处的山影也高了起来。路边的村庄少了许多，偶尔路过的行人衣着也跟上午见的不太一样，有人戴着毡笠，有人穿着毡靴，口音也重了些。
明晓皱了皱眉，仔细看了看路旁的界碑。那界碑被雪盖了大半，只露出底下一个字。她看了好一会儿，才辨认出来，那是一个“郑”字。
郑州？明晓心里“咯噔”一下。郑州在汴京西南，是京畿路辖下的州，从亳州往汴京走，不该经过郑州。她又仔细回想这一路的方向。她们从亳州境内出发，本应往北偏东走，过归德府，再往北到汴京。
郑州往西是洛阳，往北才是汴京。
顾时不是说要静待三日吗？
这又是闹哪出？
她去看顾时的侧脸，那三个鼻青脸肿的家伙坐在车厢外面，缩成一团，不敢吭声。
“顾时。”
她低声叫了一句。
顾时偏了偏头。
“这不是去汴京的路。”
明晓盯着他。
顾时没有否认。他只偏过头来看了她一眼，那眼神又深又静，像结了冰的潭水，底下压着什么东西。
他没有答她的话。
明晓心里翻腾起来。
顾时到底要做什么……
......
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