明晓在值房里坐了很久。外头的雪从稀到密，又从密变得茫茫一片，几乎要把整个府衙都吞进去。
她不知过了多少时候，只觉得手脚都冻得有些发木，才听见外头有脚步声由远及近。
门被轻轻推开，包兴探进头来，脸色还是白的，说话时嘴里呵出一团白气。
“府尹让你去一趟。”
他低声道，又补了一句：“去把李念安接来。今天结案。”
明晓正缩在长凳上，闻言“腾”地站了起来，动作太急，膝盖磕在案角上，疼得她半边腿都麻了。她张了张嘴，似有无数话要问，可话到嘴边，她看着包兴那副又冷又倦的样子，到底没问出来。
她只“嗯”了一声，扯过斗篷披上，便往门外走。包兴在后头追了两步，低声道：“别从前头走，侧门。我已让人备了车。”
明晓点点头，没回头。她心里其实乱得厉害。包拯说今天结案，那就一定有结案的办法。可她怎么想，怎么觉得这案子离能结还差得远。
陈江并没有招供也没给实证。这个时候把李念安带出来，是要他上堂？
她不敢再想。外头的雪已经积到了小腿，她深一脚浅一脚地跟着包兴出了侧门。一辆极不起眼的青布骡车停在巷子里，车帘垂得严实。两人上了车，包兴才从怀里掏出个油饼递给她：“先吃一口。到清风楼还有段路。”
明晓接过，咬了一口。冷面冷油，几乎没尝出味。她咽下后，忽然道：“包兴哥，府尹见完客，有没有再发脾气？”
包兴摇摇头：“没有。出来时脸比这雪还冷。就吩咐把人接来。旁的什么也没说。”
明晓没再问。骡车在雪里走得不快，车轮碾过路面，发出极轻的“咯吱”声。她掀开一点帘角往外看，白茫茫的街面上几乎没什么人，只有几个早起的百姓在扫门前雪。整座江宁城像是被冻住了，静得叫人心里发空。
到了清风楼后巷，她没让包兴下车，只自己从侧门进去。贺掌柜早等着，见了她，也不多话，只领着她往深处走。地窖门打开时，一股混着旧书和草垫的气味扑面而来。李念安坐在角落的小桌边，就着一盏油灯写字。
听见动静，抬起头来，看见明晓，先是一愣，然后慢慢放下笔，嘴唇动了动，像叫了一声“陈先生”。
明晓走到他面前，轻声道：“走吧。今日该你说话了。”
李念安脸色明显白了一分，却还是慢慢站起来。他把自己那几件衣裳叠得整整齐齐，又把桌上的书收了，才跟在明晓身后走出地窖。出门时，他回头看了一眼清风楼那黑乎乎的阁楼，低声道：“陈先生，我还能回来吗？”
明晓脚步顿了顿，没回头：“先把该说的说了，再说回来的事。”
李念安没再出声。他弯腰钻进骡车，坐在最里面，两只手绞在膝上，指节青白。明晓随后上车，车厢里很暗，只有风掀起帘角时漏进一线雪光。她看着这个还带着少年气的孩子，忽然有些恍惚。
今天之后，他的人生，怕是再不能像从前一样了。
骡车缓缓启动，往府衙驶去。雪又大了，密得连前路都看不清楚。
骡车行到府学街口时，速度慢了下来。李念安一直安静地缩在角落，像怕被人瞧见，又像冷得没了力气。可当车子转过街角时，他忽然动了一下，极轻地往车帘外望去。
明晓顺他目光看去，远远的，府学大门前立着一个极瘦的老者。那人穿着一身洗得发白的旧袍，没有打伞，也没戴斗笠，就那么站在雪里，像一株已经枯了的老树。雪落了他满肩满头，他也不去拂，只定定朝骡车这边看着。
是杜醇。
明晓心里一紧，低声问李念安：“要下去看看吗？”
李念安没应声。他隔着帘子望了许久，久到车夫轻轻勒慢了骡子。他忽然极轻地摇了摇头。那动作极小，像怕被外头的人看见，又像怕自己多看一眼就会后悔。他的唇抿得发白，眼睛却红了一圈。他慢慢把车帘放下，重新缩回阴影里。
明晓没再劝。她只朝车外望了最后一眼，杜醇仍站在那儿，身姿已经有些佝偻，却仍没有回府学。他似乎什么都看见了，又似乎什么都看不真切，只像这雪里的一个旧影，被风雪一点点抹去。
车厢里极静。
只有车轮碾雪的声音，一下一下，闷而沉，像从人胸口上压过去。李念安把头垂得更低，两只手紧紧绞在膝上，指节已经白得发青。明晓看见他袖口湿了一小片，不知是雪水，还是别的什么。她没说话，只把斗篷解下一角，轻轻搭在他肩上。
李念安没有拒绝，也没有道谢，只把脸埋得更深，像要用这点薄薄的暖意，把自己和这雪天隔开。
此后一路无人再开口。骡车像穿过了一条极长极冷的河，缓缓向府衙行去。府学门口那个苍老的身影，终于被风卷起的雪雾掩住了，再也看不见。明晓靠回车厢壁上，心里也像被什么堵住，沉得发慌。
这雪一旦开始落，便再没有谁能干干净净地回到从前。
公堂的大门开得比往常迟了些。
卯时末，天光仍旧昏昏，像被这场雪压得透不过气来。明晓领着李念安从侧门进了府衙，便有差役上前引他们往后面候着。李念安没说话，只寸步不离地跟着明晓，脸色白得几乎和阶上积雪一个色。
包拯升堂了。
堂外击了三声鼓，那鼓声在雪里沉沉地传开，竟有些发闷，像敲在一床浸了水的厚被上。
明晓从后堂门缝里望出去，见堂下站的人稀稀拉拉，还不及往常一半。几个来得早的百姓缩在廊下最边上，抄着袖筒，冻得直跺脚。风卷着雪沫从檐外斜飞进来，落在靠近堂门的地面上，很快化成一滩滩深色水渍。包拯命人在堂上四角各烧了一个火盆，炭火烧得通红，时不时“噼啪”一响，可那点热意像被风雪一吸便散尽了，连站得近些的差役都仍缩着脖子。
明晓站在后堂暗处，也能觉出那冷。她从脚底往上冻，连后槽牙都止不住发紧。她低头看了眼李念安，李念安也正从门缝里往外瞧。他望见堂上那几盆火时，喉头轻轻滚了一下，像终于要面对什么。
明晓低声道：“别怕。府尹问什么，你照实说。说真话，便能活。”
李念安极轻地“嗯”了一声，身子却还是有些抖。明晓伸手按了按他肩，没再说。
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