胡宗回一腔热血应下差事，当即摩拳擦掌，一刻也不肯耽搁，一溜烟朝着街口那家快要倒闭的扇子铺跑去，只留下明晓和顺子收拾余下的零星物件。
顺子手脚麻利地把食盒、碗筷尽数收进担子，等胡宗回走远，才左右看了看，见四下无人，忽然停下动作，神色郑重地走到明晓身侧。
他犹豫片刻，伸手从贴身的布囊里掏出一个沉甸甸的锦袋，轻轻塞到明晓手里，声音压得极低：“明娘子，方才听您要开书斋、开铺子，这是我家郎君让我转交的。”
明晓一怔，指尖触到锦袋沉甸甸的分量，心中顿时生出不好的预感。她打开袋口，只见里面码放得整整齐齐，一锭锭银光锃亮的银子，粗略一数，竟足足三百两。
她倒吸一口凉气，连忙把锦袋推回去，连连摆手：“这太多了，我万万不能收。”
她之前欠债可是知道这银子多值钱，一贯铜钱约合一两银子，寻常百姓家一户全年开销不过三五两银子。市井之中，一名勤恳伙计月钱不过两百文，一年也就二两多，常州城内一间上好铺面，年租不过十两上下。
三百两银子……不仅能一口气还了当初的债。
或者能足够买下常州城内一处带院落的临街大宅，或是盘下整条街上好几间铺面，足以支撑一个小康家族安稳过几十年。
换算到现代，三百两便是几十万。这笔钱在当下，已是一笔足以让人一夜翻身、不敢轻易动用的巨款。
孙兖出手便是三百两……看来已经是彻底信任她了，他已经不是简单资助，分明是实打实拿出身家，要与她深度合伙？
顺子却不肯收回，硬是把锦袋塞回她怀中，挠了挠头，一脸诚恳：“我家郎君早吩咐好了，说您做的肯定是正经的大事，这笔钱就当是入股合伙。郎君说了，盈亏不论，全力支持。”
说完，他脸颊微微发红，又局促地搓了搓手，小声补充了一句：“明娘子，我跟着您这么久，看着您做的事心里也热乎。我存了些碎银，不多，就二十两，我能不能也入伙？跟着您一起干。”
明晓垂眸看着眼前的顺子。她早就知道他心思通透、手脚勤快、为人忠心，一路跟着自己摆摊、跑腿、打理杂事，机灵稳重，很是可靠。
一瞬间，她又想起远在汴京的孙兖……不知道他备考得怎么样了？
漂泊异世，有人愿意信任、愿意并肩，也算难得。
她沉默片刻，缓缓笑了，伸手拍了拍他的肩：“好，算你一股。”
顺子眼睛瞬间亮了，脸上的局促一扫而空。
明晓收好银两，心中瞬间踏实许多。有了孙兖的大额入股，再加上顺子的小股加持，资金上已然毫无压力。
她当即分派任务：“三百两入公账，二十两归你个人股份。接下来铺子开张前，雇人的事交给你。伙计要手脚勤快、嘴严老实，庖厨要懂江南口味，手脚干净。最重要的，务必帮我寻访一位经验老道、治学严谨的老学究，最好是屡试不第、深谙科场门道的老儒，能帮我梳理策论、点评文章、给学子答疑解惑。薪酬从优，绝不亏待。”
顺子重重抱拳领命：“明娘子，放心，此事交给我，定办妥当！”
两人分工已定，一个负责铺面租赁，一个负责人手招募，各司其职。
明晓便将心思全部沉到新店的布局规划上。
她心中早有一盘大棋，绝非只开一间普通书斋或是小吃铺那么简单。
她要做的，是常州独一份的科举主题复合书斋，既是书坊，又是讲堂，还是科举小馆，吃食、报刊、课程三位一体。
一进大门，左侧区域，依旧延续晓食记的风格，打造科举主题小馆。
桌椅雅致，墙上挂着经义名句、历代状元画像、考场应试口诀。
吃食先推出成套科举套餐：状元及第粥、连中三元糕、独占鳌头团、平步青云酥，每一样都取吉利名号，口味贴合江南学子，饱腹、安神、温补，专门针对熬夜苦读、备考伤身的读书人。
右侧大片区域，是书斋与讲堂。摆上长桌长凳，正中设讲学高台，墙上悬挂《晓报》刊头、历代科举榜单、应试拆解图解。这里便是她的科举培训课堂。
这时没有真正系统的应试培训班，学子全靠自学、书院讲学、私人拜师。
明晓要做的，就是把现代公考应试培训的逻辑，嫁接到北宋科举之上。分模块授课：立意破题、策论构架、时文文风、考场心态、时间分配、卷面技巧。
她已经梳理出一套完整讲义，依托《晓报》内容拓展深化，由自己主讲，老学究辅助点评、答疑、批改文章。
她心里清楚，眼下时间紧迫，三日后讲座在即，新店开张仓促，无法做到尽善尽美。
所以她打算先快速落地开业，以吃食、小报聚拢人气，讲座打响名头，培训课程先行试水。
若是应试培训反响平平，没人愿意花钱听课，那就以餐饮和小报为主，慢慢打磨课程；若是学子追捧，便立刻扩张规模，完善讲义、扩招人手，做成常州第一家科举专门学堂。
打定全盘计划，她一刻也不耽误。
天色虽晚，城中夜市依旧热闹，她简单交代顺子先行去寻访人手，自己则提着钱袋，快步走向常州城内的集市街巷，开始连夜采买。
她先去木器行，定下简约素雅的长桌长凳、讲学高台、书架、博古架，要求两日内务必送到、安装妥当。又去布庄，挑了青蓝素色的帷幔，用来分隔用餐区与讲学区；买了厚实宣纸、笔墨纸砚、木牌牌匾，准备题写书斋名号、科举套餐名称。随后又去食材铺，大批量采购粳米、莲子、桂圆、红枣、芡实、糯米、桂花、茉莉蜜饯等原料，提前备货，保障开业后吃食供应不断。
一路走一路盘算，书斋名字她也心中有数，依旧延续破晓之意，定名百晓斋。
既是《晓报》的延伸，也是她在常州立足的根基。
她一边采买，一边在脑海里完善布局。
门口挂“百晓斋”牌匾，旁侧挂“晓食小馆”小幌；讲堂区一侧陈列《晓报》售卖，另一侧开设课程报名处；用餐区每张桌上，都压着一张简
三日后的讲座，既是开业预热，也是首场公开课。她要借着章衡或许到场的东风，把名气彻底打出去。
夜色渐深，常州城内灯火点点。
明晓穿梭在市井烟火之中，手中银两沉甸甸，心中前路清晰明朗。
胡宗回去谈铺面租赁，少年意气风发；顺子去寻访人手，忠心稳妥；而她，正在亲手搭建起属于自己的一方天地。
一纸晓报，一间书斋，一堂科举讲堂，一炉暖心吃食。
有什么在悄然破土而出。
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