时序流转，三日光阴倏忽而过。
这三日里，常州城仿佛都萦绕着一股蓄势待发的热闹气息。顺子日夜奔走，终于敲定了踏实勤恳的后厨、知礼嘴严的前厅伙计，更寻访到一位久困科场、年过半百的老儒苏老先生。此人深耕经义三十余年，历次数次秋闱，熟稔当朝科场出题偏好、考官文风利弊，改卷点评精准独到，欣然受聘入驻百晓斋，专司讲学辅教、批阅文稿之事。
胡宗回早已完美办妥铺面交接，旧扇铺陈旧装潢尽数褪去，墙面粉刷一新，木梁窗棂擦洗得干干净净，原本沉闷老旧的铺面，焕然一新、清雅敞亮。
明晓更是日夜打磨收尾，将百晓斋内外布置得极致规整雅致。进门青底金字的百晓斋牌匾高悬，笔锋温润有力，侧边搭配一方小巧竹幌，上书“晓食”两字，文武相融、烟火斯文兼具。
堂内分区泾渭分明，左区食桌整齐排布，青蓝帷幔轻垂，隔绝喧嚣，每张桌案皆压着精致的应试口诀笺纸，墙面挂满历代状元生平画像、科场破题警句、历年常州解试考点梳理图；右区讲学高台稳立正中，下方长桌排列整齐，书架林立，层层叠叠摆满装订成册的《晓报》、各类典籍、策论范文，书香扑面、清朗肃穆。
吃食备货、讲义装订、座位排布、人员值守，万事俱备，只待开张。
开张当日，天公作美。
清晨旭日东升，金辉遍洒常州城，万里无云，暖风和煦。州学前街人流如织，往来皆是青衫士子、市井行人，青砖路干净平整，两侧花木葱茏，晨风吹过，带着书卷墨香与清甜食气，氤氲满街。
天才蒙蒙亮，百晓斋门前便已打扫得一尘不染。顺子带着一众新人伙计早早立在门前，衣衫整洁、礼数周全，各司其职、井然有序。后厨炉火温热，状元及第粥的清甜、连中三元糕的软糯香气，早早漫溢开来，顺着街巷悠悠飘散，勾得往来行人频频驻足观望。
明晓特意让胡宗回早早携帖登门，一一送往此前交好的常州士林名流府邸。
胡宗回如今办事早已褪去稚气，沉稳得体、礼数周全，手持烫红请柬，逐一登门递送，言辞恳切、仪态端方，将开业赴讲的邀约稳妥送到每位名士手中。
辰时过半，日头渐高，百晓斋门前已是人声攒动、车马络绎不绝。
最先赴约而来的，便是蒋之奇、丁骘、单锡、张思一众毗陵士林英才。
几人皆是一袭整洁襕衫，身姿挺拔、气度翩然，结伴而来。前日州学门前风波，众人亲眼目睹明晓胸襟格局、思辨之才，更感念《晓报》务实助学的初心，早已对这方新生书斋满心期许。
蒋之奇抬眸望着眼前一亮、文武兼具的百晓斋，目光扫过牌匾、讲堂、吃食小馆，唇角含笑，由衷赞叹：“陈兄胸有丘壑，短短几日，便造出这一方治学暖地，着实令人叹服。”
丁骘立在一旁，目光沉静扫过墙面的考点梳理、应试图解，连连点头：“不分门第、普惠寒门，以实务解试，以烟火养书生，常州百年，从未有过这般别致的治学之所。”
众人立于门前闲谈赞誉，谈笑风生，为百晓斋的开张更添几分士林风雅。
不多时，胡府车马缓缓驶来。
车帘轻掀，胡饰难得身着文士常服，气质温润和善，身姿沉稳从容，紧随其后的便是胡宗愈。
胡宗愈今日褪去平日清淡布衣，身着一袭素色锦衫，眉目清隽、气度超然，行走之间已具有世家大儒风范。他连日静观明晓行事，从办报到摆摊，从解围立名到筹建书斋，步步稳妥、步步惊艳，心中更是全然认可。今日百晓斋正式开张，他自然要亲自到场撑场面。
胡宗回见家中长辈莅临，立刻快步上前行礼，眉眼明亮、身姿端正，全然一副得力主事的模样。
胡饰看着焕然一新的书斋，看着往来云集的士林子弟，看着自家脱胎换骨的幼子，眼底满是欣慰，转头对胡宗愈轻声笑道：“宗回得遇良师益友，是机缘，亦是造化。”
胡宗愈微微颔首，目光落于从容立在门前迎客的明晓身上，眼底带着欣赏与笃定。
士林名流、世家子弟齐聚一堂，百晓斋门前愈发热闹喧嚣，往来围观的市井百姓、求学寒门学子挤挤挨挨，人人脸上皆是好奇与期待。
谁也未曾料到，热闹鼎盛之际，街巷尽头忽然传来一阵整齐仪仗、车马缓行的动静。
衙役开路，行人自发避让，肃穆威仪扑面而来，原本喧闹的街巷瞬间安静大半。
朱漆马车缓缓停在百晓斋门前，车帘掀开，一名身着官袍、面容清正、气度端严的中年官员缓步走下车来。
眉眼刚正，身姿挺拔，正是常州知州范师道。
全场瞬间寂静无声，所有士子纷纷敛容肃立，连忙躬身行礼。
范师道乃是有名的清官良吏，治学严谨、勤政爱民、重视文教，常州士林百姓不由得肃然起敬。
谁都未曾想到，区区一间民间新开书斋的开业之礼，竟能惊动知州大人亲自莅临。
范师道目光温和，扫过规整雅致的百晓斋，扫过满堂儒雅士子，最后落向从容上前见礼的明晓，声线平和清正：“《晓报》务实启智，普惠寒门，此斋烟火养德、笔墨育人，文武兼具、知行合一，甚好。”
他本就关注州学风气，早就见过明晓，也听闻州学门前之事，知晓明晓以小报启学、以暖食济士，破除迂腐旧风、务实治学育人，今日听闻书斋开张、开设科举讲座，便特意抽空前来一观。
州官亲临，于百晓斋而言，已是无上殊荣，更是彻底坐实了这方书斋正统、正向、普惠士林的名头，从此再无人敢以“市井低俗”“旁门左道”诋毁非议。
众人心中震动之余，目光纷纷再次投向街巷入口。
不知何时，人群外侧立着一道清挺素影。
章衡一袭素色长衫，不染繁华、不随喧嚣，孤身静立，身姿挺拔如松，眉眼温润清冷，依旧是那般寡言自持、淡然出尘的模样。
他终究还是来了。
无人知晓他是何时抵达，亦无人察觉他的脚步动静。他不凑热闹、不与人寒暄、不争先迎客，只是静静立在人群末尾，默然看着眼前人声鼎沸、书香袅袅的百晓斋。
那日明晓一句笃定的“未来状元郎”，一句恳切的讲学邀约，他记在了心底。
世人皆赞他双元奇才、年少成名，唯有这位摆摊办报的陌生少年，敢提前一语道破他凌云前程，敢坦然借他之名正学风、启士林，坦荡磊落、不卑不亢。
这般心意，这般格局，值得他亲自赴约。
阳光洒落，落在他清俊的眉眼间，褪去了几分平日的清冷疏离，添了几分温润暖意。
明晓抬眸，恰好望见人群末尾的他，眼底瞬间漾开清亮笑意。
她心知，今日百晓斋，成功了。
知州坐镇、士
这正是市井烟火与儒林风雅相融，民间治学与官方文教呼应的一场完美的活动策划。
百晓斋门前人声鼎沸却井然有序，屋内书香袅袅且暖意融融。
一众才子名士闲谈治学之道，寒门学子满眼憧憬期待，伙计往来迎客、奉食递报，满堂热闹、满堂清朗。
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