第八章
“破浪号”按照国际海洋公约，对事故海域展开了人道主义搜救。
巨大的机械臂，像上帝之手，将周肆濒死的躯体从深潜器的残骸中剥离出来。
他被送上母船的医疗舱时，已经因失血过多陷入重度昏迷。
右腿在极高的水压和深海低温下，已经完全坏死发黑。
随船军医当机立断。
“必须立刻截肢，否则感染会要了他的命。”
而侥幸浮上水面的苏晴，下场更为凄惨。
她在逃生时，因极度恐慌忘记了进行分段减压停留，导致了最严重的急性减压病。
肺泡大面积破裂，双耳鼓膜永久性损伤。
她被救起时，已经彻底失聪，并且因为大脑缺氧造成了不可逆的神经损伤，终身瘫痪。
恶有恶报，天理昭昭。
周肆在医疗舱里醒来时，已经是三天后。
他下意识地动了动腿，却只感觉到右边空荡荡的一片。
他掀开被子，看到了自己被齐根截断的右腿，像个怪物一样躺在病床上。
他崩溃了。
看到我推门走入舱房，他像抓住了最后一根救命稻草，痛哭流涕。
他伸出那双因为砸门而血肉模糊的手，试图抓住我的衣角。
“知意......知意，我知道错了......当年背我上来的人是你......是我瞎了眼......”
我后退一步，避开了他肮脏的手。
面无表情地看着他。
“周肆，三年前，我救了一条迷途的狗。”
“三年后，国家救了一位遇险的公民。”
“仅此而已，与我无关。”
我的声音，平静得没有一丝波澜。
却像最锋利的刀，将他最后一点幻想也剥得干干净净。
我从口袋里拿出那块被技师修复如初的功勋潜水表，扔在他的枕边。
“表，是我的。”
“救你的名声，是你的。”
“现在，我们两清了。”
他看着那块表，哭得撕心裂肺，像个被全世界抛弃的孩子。
“知意，求你，再跟我说句话，骂我也好，打我也好......”
我没有再看他一眼。
从容地戴上隔音耳塞，隔绝了他令人作呕的哭嚎。
然后，转身，头也不回地走出了医疗舱。
身后，是他的绝望。
身前，是我的新生。
回国后，周肆变卖了濒临破产的周氏集团。
他将凑齐的十亿现金，全部打入了我的深潜科研专项账户。
他以为，钱可以赎罪。
而苏晴，因涉嫌过失致人重伤、冒名顶替、以及多项商业诈骗，被检方正式提起公诉。
等待她的，将是法律的严惩和在轮椅上插着胃管度过的漫长余生。
那笔十亿的巨款，我连银行的到账短信都未曾点开。
直接委托律师，以“无名氏”的名义，全额捐赠给了国家深海遇难潜水员抚恤基金会。
周肆的钱，我嫌脏。
他拖着残躯，装上了冰冷的假肢，日日守在国家海洋研究所的大门外。
像一条被主人遗弃的流浪狗，只为能远远地看我一眼，或者在新闻上，听一听我的声音。
那天，国家最高科学技术奖颁奖典礼，全网直播。
我作为“‘破浪号’万米载人深潜领航人”，被授予了国家最高荣誉勋章。
聚光灯下，我一身戎装，英姿飒爽，自信从容，光芒万丈。
研究所对面街角的巨大电子屏幕上，清晰地映出了我的脸。
周肆就跪在那片冰冷的水泥地上，仰着头，痴痴地看着屏幕。
当我的声音通过音响传出时，他捂住耳朵，像三年前一样痛苦地蜷缩起来。
可这一次，再也没有人会心疼他。
他发疯般地嚎啕大哭，撕心裂肺，周围的路人像躲避瘟疫一样纷纷避开。
他的世界，终于只剩下了他自己。
大洋彼岸，汽笛长鸣。
休整完毕的“破浪号”，再次启航，驶向人类未曾踏足的马里亚纳最深处。
我立于高高的舰桥之巅，迎着破晓时分的第一缕晨光，下达了起航的指令。
“‘破浪号’，目标，‘挑战者深渊’！”
“起航！”
我的声音，通过广播响彻整片无垠的蔚蓝。
海风吹起我的发梢，身后是波澜壮阔的星辰大海。
潮声依旧，却再也渡不回那艘名为“过去”的旧舟。
而我，早已破浪前行。