清晨的相府，天光刚破晓。远处的晨雾还未散尽，青石铺就的甬道上，薄薄一层露水反射着淡金色的光芒。府门朱漆在晨曦中熠熠生辉，檐角垂下的铜铃随风轻轻作响，叮咚声宛若晨钟暮鼓，给这座高门大户更添几分威严。
院中，数株老松挺立如戟，枝干遒劲，针叶在微风中簌簌作响，发出低沉而古老的声息。檐下石兽静伫，青苔沿着纹路蔓延，仿佛在默默守望岁月。空气里夹杂着草木的清新与石砖的寒意，让人心生肃穆。
书童一袭青衫，从廊下慢悠悠踱来。他小小年纪，却有几分自得之态，手里摇着折扇，鼻尖沾着清晨的凉气。他一边走，一边暗自得意：“我虽只是相府书童，可在这府里，谁见了不得敬让几分？只是……若遇上相公，那可不敢胡闹。”
他抬眼望去，厅堂空荡，主人未归，只有静谧的光影在青砖上流转。书童心头一喜：今日相爷不在，正是邀相公出府消遣的好时机。
于是他轻声却急切地呼唤：“相公，今日相爷不在，不如到府门前走走，可好？”
很快，院门一侧传来清朗的脚步声。薛蛟快步而来，少年气息如朝阳般蓬勃。眉目英气勃发，眼神清澈，却透着一股尚未打磨的锋锐。他爽朗一笑：“书童，找我何事？”
书童压低声音，目光闪烁：“相公，府中整日闷着，怎不出去走走？门外有趣得紧。”
薛蛟心中一动，少年气血如火焰被轻轻挑燃。他嘴角上扬，眼神里闪烁着试探与豪气：“走罢，你带路！”
两人来到相府朱漆大门外。只见门前两尊石狮雄踞台阶之上，狞目圆睁，气势凶厉，仿佛随时要跃下。晨光映照，狮身笼罩上一层冷冽的光辉，庄严肃穆。
书童眼珠一转，坏笑道：“相公，你瞧这两尊狮子，传说谁能举得动，便是百官之首、状元之才。不若你试上一试？”
薛蛟心头“轰”的一声，热血瞬间涌上。他目光灼灼，少年特有的争强好胜之心被彻底点燃，反问道：“你要先来，还是我先来？”
书童装模作样捋了捋袖口，摆出一副架势，双臂抱紧石狮，拼尽全力，却连石狮的爪子都撼不动分毫，憋得满脸通红。无奈讪笑：“嘿，这狮子怕是长在地里，实在动不得。相公，你来试试。”
薛蛟眼神一凛，嘴角扬起一抹锐意之笑。他上前一步，双臂环抱石狮，猛地低喝一声。青筋瞬间鼓起，脚下青砖被他踏得微微凹陷。随着他腰马合一发力，狮身竟缓缓离地。
轰然一声，尘土飞扬。那数百斤的石狮子竟被少年硬生生举了起来！
薛蛟双臂如铁，血脉贲张，气血翻腾，胸腔似要炸裂，但他越发兴奋。少年一声长啸，双臂轮舞，气势如虹，仿佛将满腔豪情都倾注在这一举之间。
书童正要拍掌叫好，忽听府内传来一声威严至极的呵斥——
“相爷回府了！”
两人心头骤然一紧，惊魂未定。薛蛟急忙将石狮放下，因手忙脚乱，竟将两尊原本一左一右的狮子并排放在了一处。
院中一片死寂，只余书童心跳如擂鼓，暗叫不妙。
书童脸色大变，低声嘀咕：“坏了坏了，相爷若见了，如何解释才好？”
话音未落，果然徐策大步走出。乌袍猎猎，神色威严。他眸光如炬，先是看见并排的石狮，不由凝眉：“狮子为何不在原位？这是谁所为？”
家院慌忙传唤书童。
书童跪倒在地，声音发颤：“启相爷……这是小人一时好奇，搬弄石狮，绝无他意。”
徐策冷哼一声：“你区区一介书童，如何能动得这等巨物？说实话！”
书童冷汗直流，心虚地往后退，却仍硬着头皮狡辩：“相爷，的确是小人所为……”
徐策厉声喝道：“胡说！快传相公出来！”
薛蛟闻声而至，心中一凛。书童急急低语：“相公，若被问起，你只说未曾出府。”
薛蛟凝视许久，疑声开口：“那黑甲之人，又是何人？”
徐策神色一黯，眉头深锁，声音里带着难掩的冷厉与痛楚：“此人你最好不要轻易提及。他乃薛仁贵的后裔，名唤薛刚。此人天性刚烈，勇武绝伦，却因醉酒闯祸，误打太子，惊崩圣驾。奸臣张天佐借机上奏，从此薛门数百口，血染刑场。”
话音一落，祖堂骤然死寂，连烛火都似乎微微一颤。
薛蛟心中轰然，如五雷轰顶，脚下几乎站立不稳，心口狂跳，像是有一柄刀在胸腔中生生搅动。他的呼吸急促，拳头在不知不觉间紧握，指节因用力而泛白。
“什么！”薛蛟眼中闪过震惊之色，拳头下意识攥紧。
“是的，”徐策闭目低叹，“数百口之家，血洒刑场。唯有一个婴孩，本该一同受戮，却被朝中一位契友以亲子调换，偷偷救出。”
薛蛟的心猛然揪紧，他盯着画像下的一名婴孩，眼中闪烁不定：“这孩子是谁？”
徐策的目光复杂而深沉，缓缓落在他身上：“那就是薛猛之子，名叫薛蛟。”
“什么？”薛蛟全身一震，只觉得脑海中轰然炸响。血液似乎在沸腾，胸腔像被巨石压住。
“爹爹，你是说……孩儿不是徐家子嗣，而是薛家遗孤？”
徐策终于吐露埋藏多年的秘密，声音沙哑却掷地有声：“蛟儿，你并非徐门之后，你是薛家最后的血脉！为父当年亲手舍下了自己的骨肉，换你苟存于世。今日，我不忍再瞒——你身上流淌的，是薛家的血，是铁骨铮铮的将门之血！”
薛蛟的双膝“扑通”一声跪在青石地上，泪水夺眶而出。他颤声低语：“原来我背负的，是灭门血仇……”
烛火摇曳，映照着他那骤然沉重的面庞。少年心底的轻狂与稚气在这一刻尽数消散，取而代之的，是滔天的恨与决心。
徐策抬手扶住他，眼神中既有慈父的怜爱，也有铁血将领的冷峻：“蛟儿，记住！你是薛家之后，强将无弱兵。若不雪此血仇，你何以面对列祖列宗？”
薛蛟泪眼通红，声音却如利剑出鞘般坚决：“孩儿誓不为人下！薛家血仇，孩儿必将亲手讨还！”
祖堂之中，烛火摇曳，檀香缭绕。徐策望着薛蛟，心中五味杂陈。少年此刻神情决然，方才得知自己并非徐家子嗣，而是满门被灭的薛家孤脉，那股血仇的重量，正深深压在他肩上。
“蛟儿，”徐策的声音低沉，却像刀子般锋利，“你若真要报仇，并非没有路。你婶娘纪鸾英，如今在卧龙山，招兵买马，积草屯粮，正是起兵之机。为父这里写封书信，你前去投奔她，便可借兵雪耻。”
薛蛟双拳紧握，胸口起伏，热血翻涌：“孩儿明白！”
徐策挥手让家院磨墨，亲手执笔，笔锋沉重。墨迹未干，泪水已模糊了字迹——那是他心底最深沉的痛。
“纪鸾英贤侄女，”徐策提笔写下，“来人正是薛猛之子，薛家血脉未绝，还请收留抚育，扶他成器，待雪满门之恨。”
信封封好，他郑重交到薛蛟手中。
“蛟儿，一路小心。若有一日，你能带兵复仇，为父此生无憾。若我不在世，你便携几张纸钱，到我坟前痛哭一场，算是告慰我心。”
薛蛟听罢，泪如雨下，声音嘶哑：“爹爹，孩儿宁愿陪伴您，待您百年之后，再去复仇！”
徐策脸色一变，厉声喝道：“胡闹！男子汉大丈夫，岂能婆婆妈妈？为父叫你东，就去东，叫你西，就去西！怎能因儿女私情而误了薛家血脉！”
薛蛟倔强抬头，泪光中带着坚毅：“打死孩儿也不去！”
徐策眼角泛红，手掌却高高举起，最终却重重落在自己大腿上，怒极反笑：“好！果然有骨气！既然如此，为父信你必能成大器！”
薛蛟跪拜在地，泪眼模糊，低声却铿锵：“孩儿愿去！此生不雪薛家之仇，誓不为人！”
他翻身上马，勒缰仰天一声长啸，马蹄奔腾，直向卧龙山而去。少年背影在夜幕与尘土中渐行渐远，带走的是血与火的宿命。
徐策立于堂前，望着那消失的身影，泪水终于夺眶而出：