宫阙深沉，金碧辉煌。午后的日光从重重殿宇雕花窗棂洒入，落在武则天的凤座之上。她身披霞色龙袍，眸光深邃，仿佛能洞察天下风云。她缓缓抚案，心中暗叹：
“薛家满门惨遭覆灭，庐陵王远贬房州，皇儿无力承天命……大唐江山，终究要靠孤一人掌握！”
心思转动间，太监与宫女们环列殿中，屏息静候，殿内弥漫着一种既威严又压抑的气息。
忽然，外头传来一阵凌乱脚步声。张昌宗面色惨白、步履踉跄地闯入大殿，额头与双腿血迹斑斑，显然是受了极重的惩罚。
“万岁！救命啊！”张昌宗扑倒在殿前，声音里带着哭腔，“狄仁杰无故欲斩臣首，多亏圣旨赶到才保住小命。可他又命杖责四十大棍，如今双腿几乎废了！”
武则天微微蹙眉，凤眸闪过一丝冷意，盯着张昌宗狼狈的身影。她缓缓开口：“寡人不信。”
张昌宗立刻撩起衣摆，露出血迹淋漓的双腿，哀声喊道：“请陛下明察！臣的伤势，昭然若揭！”
武则天目光一沉，心中暗忖：狄仁杰果真刚烈无畏，连孤的宠臣也敢下手。但面上只是轻叹：“卿家呀……既是如此，便传太医院，调制良药为你疗治。”
张昌宗仍不依不饶，语气怨毒：“万岁竟也惧他几分？如此一来，岂不无人能为臣作主？若不能报仇雪恨，臣索性死在圣驾之前算了！”
武则天凤眉紧蹙，冷声斥道：“卿家何必如此？狄相国乃社稷老臣，耿直忠正，连朕也需敬他三分。你怎敢轻易挑衅他！”
张昌宗心头一震，脸色青白交替，心中暗暗怨恨，却不敢再顶撞。正此时，大太监快步进殿，匍匐奏道：“启陛下，狄相国有本面奏，候于殿外。”
张昌宗一听，吓得魂飞魄散，几乎连声惊呼：“啊！他杀进宫来了！救命啊！”话音未落，便跌跌撞撞退下，生怕再与狄仁杰正面冲撞。
武则天目送他狼狈离去，心头既冷笑又叹息。她低声吩咐宫女太监：“替寡人换回女装，不必再着男衣。”
须臾之间，凤冠霞帔，女帝威仪尽显。她缓缓摘下象征权力的胡须饰，唇角挂起一抹淡笑，沉声道：“请狄相国入殿。”
殿门大开，狄仁杰身披官袍、神色肃然，步履坚定而来。他目光如炬，穿透层层威仪，直接落在龙椅上的女帝身上。
“奸佞误国，朝堂浑浊。”狄仁杰低沉开口，声音如同暮鼓晨钟，震彻殿堂，“臣狄仁杰，叩见陛下！”
大殿气氛骤然紧绷，一边是手握天下的女皇武则天，一边是铁面无私的社稷老臣。刀光剑影般的对峙，在无形中展开。
大明宫内，金殿巍峨，玉阶森冷。女皇武则天端坐御座，凤眸微眯，神色威严而难测。殿内宫灯辉煌，却掩不住一股森然的压迫。
狄仁杰拄杖进殿，身形虽显苍老，眼神却如鹰隼般锐利。他一步一叩首，声音洪亮：“老臣狄仁杰，叩见陛下！”
武则天抬手，语声不怒自威：“内侍，搀起老相国。”
“领旨！”大太监快步上前，将狄仁杰搀扶起来。
“万万岁。”狄仁杰拱手行礼，神情肃然。
“赐坐。”武则天轻声，却带着不容拒绝的威势。
“谢坐！”狄仁杰躬身，在御前坐下。
武则天缓缓开口，目光如利刃般审视：“相国此番进宫，有何本奏？”
狄仁杰不卑不亢，神色沉凝：“张昌宗荒淫无度，不理朝政，扰乱国纪，理应斩首。因圣旨赦免，臣已将其杖责。但为肃清朝纲，请陛下将其贬为庶民，以正纲纪！”
此言一出，满殿空气骤然凝固。武则天凤眸一闪，轻声道：“这……”
狄仁杰却声音铿锵，斩钉截铁：“陛下！为臣须当理国政。张昌宗无德无能，罪行昭然，若不废黜，天下人心何以服？国之根基，岂容宦党乱宫！”
武则天面色微变，心头暗涌。张昌宗虽宠，却也确是朝堂祸乱。只是，她怎能在众目睽睽之下轻易承认？她声音低沉，带着一丝不耐：“寡人掌握山河，自非愚蠢。但昌宗是心腹近臣，若贸然废之，岂不损我威信？”
狄仁杰眉宇冷峻，目光灼灼如火，直逼龙椅：“请陛下传旨，即废张昌宗！此举非为私怨，而是为社稷清明！”
武则天沉默良久，终于点头：“朕已知道。相国不必再言。”
狄仁杰缓缓起身，拱手肃声：“有道明君！”
武则天摆手，语气却有微微退让之意：“相国请回。从今以后，你若有本章，送进宫来即可，不必亲自叩见。”
狄仁杰凝视片刻，沉声道：“老臣不敢。有事，必当亲奏。告退！”
“内侍，送相国。”武则天语声冷淡，却掩不住心头的隐隐忌惮。
狄仁杰拱手一礼，转身而去，背影坚毅如铁。他心中暗道：纵然女皇权倾天下，也不能容宦党横行。
待他身影消失，武则天心头竟泛起一丝寒意，喃喃低语：“朕每见此人，浑身寒战……为何如此？”
她抬眸望向殿顶，眼神中闪过一抹阴霾：狄仁杰的耿直，正是她最畏惧却又不得不倚重之处。
片刻后，武承嗣、武三思齐步入殿，拱手拜道：“臣武承嗣、武三思，参见陛下，愿吾皇万岁！”
武则天神色一收，冷声道：“平身。”
两人齐声答谢，落座后，武承嗣低声道：“大唐开基功臣之后，已尽数外调，封藩各镇。臣等今日特来进呈旨意……”
殿内气氛，再度暗潮汹涌。
大明宫内，夜色沉沉，殿中灯火如昼。武则天端坐龙椅，眉宇间透着无可撼动的威严。她目光冷冷一扫，声音低沉而有力：
“朕已除了内患。自今日起，朝中军务大权，尽归你二人掌管。”
殿下，武承嗣、武三思齐齐叩首，山呼：“谢主隆恩！”
武三思缓缓抬首，目中闪着阴鸷之光：“陛下，泗水关总兵薛义曾上奏本章，称已拿住叛逆薛刚。然近日传来急报，薛义行至黄草山途中，被一伙贼寇拦截，薛刚竟被救走。薛义本人，生死未卜。”
“什么！”武则天凤眸骤然一冷，手中玉笏“啪”地一声重重敲击案几。她声音寒彻：“何方贼寇，竟敢劫夺朕的钦犯？”
片刻沉吟，她语调转缓，却带着肃杀之意：“待秋凉之后，朕自会调集大军，命卿率兵剿灭此寇，务必擒回薛刚！”
“臣领旨！”武三思俯首应下，心头却泛起一丝阴笑。
武承嗣这时上前一步，声音油滑：“陛下，臣尚有一策。昔日敬业、敬猷二人叛乱已诛，其首级供于法云寺塔顶。七月盂兰大会，乃亡魂受飨之期。请陛下恩准，设下比箭大会，每月一次，令将士对其首级连连射箭。此可警告朝野，使敬业、敬猷之余党胆寒，不敢再起逆心。”
武则天闻言，微微颔首，眼神却寒如冰刀：“此事，卿等之前也曾奏过。然寡人记得，那徐美祖与弟成孝尚在人间。朕已命画影图形，遍传各府州县，务必缉拿归案。为何至今仍无回音？”
武三思连忙伏地请罪：“臣已行文天下，然贼子狡猾，踪迹难寻，未敢贸然复旨。”
武则天冷笑一声：“也罢！不过一介丧家之犬，谅他兄弟不能掀起风浪。”
武承嗣却眯起眼，声音森然：“陛下，臣记得当年许敬宗掘开徐懋功坟墓时，忽然风沙大作，金龙冲天。此乃不祥之兆。臣料想，徐美祖、成孝或有天命相随，日后必成心腹之患。”
武则天闻言，凤眸一沉，似有阴霾翻涌。良久，她才冷声道：“既然如此，二卿即刻再行文书，务必搜捕二人。至于比箭大会——七月十五便开。以后每月一次，雷打不动。”
“臣等谨遵圣旨！”武承嗣、武三思齐声领命，眼中掠过一抹狠辣。
他们退下时，低声冷笑。武承嗣低语：“常言道，欲绝祸根，必斩草除根。”
武三思接声，阴森一笑：“削草不尽，春风再生。此二人，非死不可。”
殿堂阴风暗起，杀机四伏。
武则天望着他们离去的背影，心神方才