晨风微凉，潼关以东，山势盘曲如龙。旌旗遮天，鼓声低沉，唐军大营内旌纹猎猎，尘烟未散。
薛蚪刚破宁阳关，意气正盛，手中银枪犹带血痕。孙国贞那一枪刺入胸膛时，血浪溅上他脸，他只觉手中一震，浑身热透。那是他第一次在战场上感到“胜”的重量不是快意，而是沉重。
薛刚立在关门前，看着儿侄并肩而立，脸上带着笑，却掩不住眼底的思绪。
“亏你教得好子侄。”他说着，对薛兴一拱手，“这走马取关，实出你门下。”
薛兴谦笑：“犬子得叔父庇荫，怎敢居功。”
程咬金大笑，声音粗重，震得营帐抖动：“好个年少英雄！这才是将门种子！”
酒宴上，火光摇曳，薛家众将皆有笑声。唯独薛孝在旁默默饮酒，脸色沉郁。听到众人接连称赞薛蚪，他终于忍不住上前一步：“哥哥连破两关，功劳已极。前方潼关，待我去取，也好立些军功。”
薛刚抬眼望他，语气不怒自威：“潼关非比寻常。守将盛元杰年逾六旬，膂力千钧，三子俱骁勇，周朝倚为屏障。”
程咬金在旁缓缓插言：“盛元杰我认得，当年在我麾下做过偏将，人狠，枪更狠。薛家兄弟，还是齐心为上。”
薛蚪拱手一揖：“兄弟年少，休逞强。此役我去。”
薛孝反唇：“莫看轻人！不如在叔父帐前比试一番，胜者为先！”
薛刚脸色一变，厉声喝道：“今日起兵，为祖为国，不容兄弟相争！若有一伤，我薛家复仇之志将成笑谈！”
两人皆低头称罪。程咬金劝解笑道：“既如此，便立三先锋：薛兴正先锋，薛蚪为副，薛孝为右。三将齐出，兄弟同功。”
薛刚抚掌：“善！”
数日后，唐军驻于临阳。薛蛟在房州奉旨护驾，未至。薛刚扯起“忠孝王”大旗，整训三月，军心如铁。
秋风一起，炮声震野。二十万大军自临阳关出，旌旗如潮，铁骑如风，沿山势西进。探马回报：潼关守军已闻风戒备。
潼关城中，老将盛元杰坐于公堂，盔甲挂在梁上，须发皆白，神色却冷峻如铁。他三子盛龙、盛虎、盛彪皆立于下，甲光映面。
探子疾入禀报：“启老爷，薛家兵马已至关外，红泥、宁阳两关皆破。”
盛元杰眉头紧锁，抬眼冷声道：“再探。命诸将戒备，灰瓶、石子、劲弩俱上城头，今夜不得懈怠！”
他心底却知，薛家锐势正盛，而援兵遥遥未到。
其女盛绮云自内堂而出，着银甲、佩双刀，眼神明亮如星。她轻声道：“父亲若不嫌女流，明日愿上阵试薛家枪。”
盛元杰叹息：“女儿心高，奈何敌将非俗。听闻那薛蚪，年未弱冠，却有万夫之勇。”
绮云微微一笑：“正好一试。”
而此时，长安之内，告急表文层层积压在张君左案前，武后沉湎声色，早已不问军政。
武三思闭门称病，张君左兄弟暗笑不语。京师灯火明艳，却无人知潼关之外，风正起，战将临。
翌日，潼关外。晨雾尚未散尽，唐军列阵。薛兴、薛蚪、薛孝三骑并出，旌旗卷起晨烟。
“攻关！”
一声令下，炮火轰响，烟尘翻滚。
探子奔入潼关，跪报：“薛家三将讨战！”
盛元杰起身，目如鹰隼，沉声道：“哪位孩儿愿出？”
长子盛龙跨步而出，握刀如铁：“孩儿请先阵，必取反贼首级！”
盛元杰点头，缓缓吐气：“小心薛家枪下，不容轻敌。”
潼关脚下，晨雾尚未散尽，山风掠过旌旗，猎猎作响。薛兴率军立于阵前，银甲上还挂着夜露，眸中光冷如刀。鼓声一响，他勒马前出，声如洪钟：“那盛元杰，敢出关一战否！”
城头传来一声号炮，关门缓缓开启。吊桥轰然落下，一骑黄花马飞出，铁甲耀眼，日光照得人几乎睁不开眼。那骑士不过弱冠年纪，眉目英挺，紫金冠束发，金甲紧身，左悬硬弓，右插雕羽，一杆蛇矛在手，宛如银龙出水，寒光闪烁。
薛兴提缰凝视，暗暗心惊：“此子气度非凡。”
那骑士高声喝道：“老匹夫听着！我乃潼关镇守盛元帅长子盛龙。今日出关，专为取汝首级。少废言语，报上名来！”
薛兴朗声应道：“老夫乃忠孝王麾下前部先锋薛兴！不想汝小儿也敢放肆！识时务者，早早献关，尚可保你一家血脉。”
盛龙闻言大笑：“定军山草寇，也配教我献关？你这白头老贼，看枪！”
两骑疾驰相迎，蛇矛与银枪在半空撞击，火星四溅。战马嘶鸣，尘沙翻卷。两人一来一往，攻守之间皆无虚招。盛龙年少气盛，枪势迅猛如雨点；薛兴久经沙场，守中带攻，稳若山岳。四十余合，仍不分胜负。
薛兴渐觉气息不继，手臂发麻。暗叹：“老了。”正欲退阵，忽听背后炮声一震，尘烟中两骑飞出，正是薛蚪、薛孝兄弟。
薛蚪声若霹雳：“哥哥稍歇，待我来会这小辈！”说罢纵马当先，折将鞭一抖，寒光四起。盛龙正迎面冲来，方欲格挡，忽觉肩头一震，只听“喀嚓”一声，金甲碎裂，鲜血迸流。盛龙惨叫一声，伏鞍而退，马蹄乱蹬，几乎跌入壕沟。
薛兴高声叱喝：“盛家小儿，还不下马受死！”
盛龙拼命拨转马头，逃入吊桥。守兵慌乱拉起吊桥，乱箭如雨。薛兴与薛蚪勒马止步，冷声道：“报与你家老匹夫，若不开关投降，明日踏平潼关！”
父子二人回营复命。薛刚闻言，喜色浮面，沉声道：“好！今日虽未破关，已伤敌胆。明日再讨战，看他盛元杰如何支撑！”
潼关内，盛元杰坐于堂上，见盛龙被抬入，盔裂血流，心头一紧，忙命侍女扶入后衙。
“爹爹，薛家军势凶猛，孩儿力战四十余合，被他年少副将击中一鞭，肩骨俱裂，实难再出。”
盛元杰叹息：“儿啊，你伤得不轻，退下疗伤罢。”
他方才松口气，又听得二子盛虎、盛彪怒气冲天地闯入。
“爹爹，孩儿愿为大哥报仇！”
“孩儿亦请出关，为盛家雪耻！”
盛元杰一震，厉声喝道：“住口！薛家父子皆是万人敌！汝兄尚败，汝等更非其敌！”
盛虎却冷笑：“孩儿十岁从军，十八领兵，岂惧匹夫？若为将门之子而不出战，还配姓盛么？”
盛彪在旁应声：“今日若不出关，何面目立于军中！”
盛元杰叹了口气，知再难阻止，只得低声道：“那便小心行事。若不敌，速退关中。”
兄弟二人拜别上马，铠甲交响，血气翻腾。
次日辰时，潼关炮响，盛虎、盛彪率兵冲出。然薛家军阵早已布下。尉迟景与秦红先迎敌，两阵交锋未及三时辰，盛家兄弟血染沙场，仓皇退入城门。盛元杰迎出，见二人面色灰白，怒声问：“如何？”
盛虎咬牙道：“薛家军势甚猛，孩儿难敌。”
盛彪低头不语，盔上尽是尘土。