“隰姑娘，隰姑娘——”十方天拉长的尾音令隰有苓眼神逐渐清明了起来：“醒了没，外院有位客人想见你。”
“醒了。劳烦你直接请她过来吧。”算起来，她们也有好一阵子没见过面了，隰有苓心道。
一门之隔的屋外，跟在万屹榛身后的十方天听里面的人这样说，当即挑眉望了不远处站着的白衣女子一眼，果真不出她所料。
昨日万屹榛将青冥的画像送进宫的时候恰巧碰到了东厂的人，长留山的众人也正好在其中。
起初，为首的男子似笑非笑地扫了万屹榛一眼，接着他身边那位看起来十六七岁，面皮白净，眉眼伶俐的少年便开口了：“万大人请留步，我们督主有话要讲。”
万屹榛闻言，当真停止了脚下的步伐。他歪头望向千化行，然而当对方对上了自己的目光，却轻轻将脸一侧，“哼”了一声，仍旧是一副高高在上，不拿正眼看人的模样。
万屹榛：……
他提步作势要离开，对方突然又开口了：“啧，把你手中那幅画像拿过来给我瞧瞧。”
万屹榛摇了摇头。
事实上这幅画像本来就是要交到对方手中的，奈何万屹榛深知他的德行，若是自己恭恭敬敬地呈上画像，对方并不会接过。相反，若是自己假装并不是要给他看的，他反倒要来刁难一番，从自己手中夺过画像。
果不其然，下一秒，千化行直接派人上前从万屹榛手中抢东西了。于是万屹榛伸手“阻拦”，然而一个“不小心”便叫对方将画像“夺”了去。
那少年从其他内侍手里接过画像，在千化行的面前展开——
“画得真一般。”他点评道。
万屹榛见目的已经达到，便不欲再跟千化行继续纠缠下去，转身就要离开。
“慢着。”
“大人留步。”
千化行与荷华同时开口。
前者若有似无地上挑了一下唇，道：“姑娘还有什么疑惑？”
“敢问这位大人，这幅画是出自谁人之手？”荷华看向万屹榛。对方的眼珠极为清亮，黑色的瞳仁较旁人的要更为大一点。
见万屹榛沉默着，荷华又问了一遍。
就在这时，千化行开口了，话音里透露出淡淡的嘲讽：“行了，他是个哑的。你问十遍百遍都问不出什么。”
接着他转过头，阴翳冰冷的眼神落在自己身后那两列头都快要垂至腰间的内侍身上。
似是察觉到了千化行的目光，他们的身子都颤颤巍巍地佝地更低了。千化行直接抬脚朝着最近的那一位猛踹了过去：“还不快将纸笔给万大人送过去。”
那内侍摇摇晃晃着身子，脸色也惨白一片：“是是……”
万屹榛对千化行的讽刺早已经司空见惯，习以为常，倒也不恼。反而向那位端着木制托盘，其中盛有纸笔的踉跄着朝他靠近的内侍道谢。
待万屹榛停笔，那内侍又毕恭毕敬佝着腰将托盘往荷华面前呈去。
“恕下官无法告知姑娘作画之人名讳，若姑娘想求见她一面，下官可转达一二。”
一个“她”字，荷华就已经将对方的身份推测得八九不离十了。顿了顿，荷华又开口道：“还请大人直接相告对方的落脚处，她是断然不会拒绝我的求见的。”
荷华说得笃定，万屹榛却没有什么额外的反应，只淡淡地弯了下唇。
“明日卯时六扇门，还请姑娘独自一人准时前来。”
万屹榛置下这一句话后便就施施然地告辞，徒留千化行在原地怒发冲冠却又无可奈何。
“万屹榛！我准你走了吗，给我滚回来——”
身处宫闱，千化行依旧我行我素，不管不顾地冲着那道远去的身影怒吼，丝毫不见任何顾忌。
万屹榛脚步不停，千化行便愈发地震怒，身后两排内侍都快抖成筛子了。
就在这时，晴玉上前一步，轻柔开口：“厂督还请息怒。万大人的性情您是知晓的，再多说几句恐耽误您上报陛下的时间……”
旁人都道千化行憎恨万屹榛至极，就连他本人估计都是那样子以为，晴玉却不以为然。
他从小在这深宫中长大，一年前从太子手下调到千化行身边，自然察言观色较之这世上绝大多数人都要更细致入微些。
若是当真厌恶至极，又怎会日日教人备好这笔墨纸砚在身边？
“哼，量他也是如此。”千化行顺着晴玉的话说了下去，事实上万屹榛的身影早已经消失在了他的面前。
晴玉将千化行的表情尽数收在眼底，不动声色地垂下了头。
荷华进门的时候，屋内静地都可以听清楚自己的呼吸声。
隔着屏风，荷华隐约瞧见一位年轻女子正侧身对着自己大大方方地更衣，丝毫没有一点要避讳来人的意思。
目不转睛地盯着那道曼妙的身影，荷华紧捏剑柄的骨节渐渐泛白。然而没等她开口，屏风后面的人先出了声：“——师姐，好久不见啊。”
她的声音极轻，像一片抓不到的羽毛，轻飘飘地就落到了地面上。
下一秒荷华直接绕过屏风，闪身冲到那女子的跟前：“苓儿，果真是你！”
“这么些天来你都上哪儿去了……”荷华的眼神里分明尽是担忧，然而隰有苓仍从中看出了些别的意味，索性她并不在意。
她随手抓起妆奁里的木梳，照往常一样直接往脑门儿上一插：“说来话长。那夜琼水宫大乱，前山师尊遇害的消息一传来，我便直接提起剑追着青冥下了山，后又一路追踪他到了白玉京。”
荷华被隰有苓熟悉的动作分走了神，她下意识握住那把木梳，动作缓慢地替隰有苓梳起了头来。
“……你是说青冥就在白玉京内？”
荷华的目光一直在隰有苓如锦缎一般细腻光滑的青丝上面流连，她暗自思忖道：几月未见，倒是长了好些。
“八九不离十吧。最迟下月初七的武林大会，我定能于众目睽睽之下揭开青冥的真面目。”
“在此之前，还请师姐装作一无所知的模样，继续带领同门们沿着各个方向追查下去，这半个月的时间……戏要做足噢，以免打草惊蛇。”
见隰有苓说得果断，荷华只好强迫自己忽略掉内心深处那一抹说不清道不明的异常感。
不过了却了这一桩最大的心事，荷华终于能够暂且松一口气来询问隰有苓：“苓儿，那夜琼水宫到底发生了什么？”
透过铜镜，隰有苓一动也不动地盯着荷华放在自己发顶上的左手，表情看不出来是否有在认真听对方讲话。
荷华继续说着：“——我赶到的时候，宫内大门全开，人去楼空，只剩一片狼藉。”
“是沈若。”
“他同青冥里应外合，放离了琼水宫的所有人。”
“包括地宫的那几位。”
隰有苓面容平静地开口。然而她每多说一句话，荷华的脸就要更白上一分。
良久，她近乎失声道：“沈若？！他还活着？”
“哈哈。”隰有苓只是笑，笑意却不达眼底：“师姐，你说子清她们见了我，会不会也跟你说同样的话。”
隰有苓说完这句，荷华一整张脸根本不能用惨白来形容了。
“我……”荷华自觉失言，她沉默着把梳子放到桌上。隰有苓感受到自己发上的手掌也在慢慢地垂下去。
“唉。”荷华只听得一声若有似无的叹息。
下一秒，隰有苓转过身来望向她，荷华对上一如从前任何一次她曾对上的目光。
而琼水宫的这两年就好似没有发生过一样。
隰有苓下定决心道：“师姐，再给我半个月的时间——我保证，长留山的一切都将回到它原本的模样。”
“她走了？”
万屹榛点头。
茶桌对面的女子有一搭没一搭地摇晃着头上木制的翡翠发簪，上面的流苏吊坠频频相撞，发出清脆的声响。
万屹榛指了指她头上的兰花云纹发簪，拿出纸笔问道：喜欢？
“——那当然啦。”隰有苓看起来十分欢喜的模样。
从前整日习武练剑，发簪什么的长留山都明令禁止佩戴。