闯王大军南行这一路，十分顺利，并未遇到任何的阻碍。
虽然偶尔可见勇毅军哨子在远处窥视，但他们却也只是远远窥探，从不靠得太近，而闯军马队如果迎上去，他们就立刻退去，从不与之纠缠。
当大军刚过王家口村时，却得到了一个坏消息——朱仙镇已经被官军攻占了！
闯王整个人都愣住了，他怒不可遏，手里的马鞭不停地抽打着路边的杂草，失去了朱仙镇的粮食补给，闯王手中这数万老贼想要退回伏牛山也成了镜花水月。
就在李自成难压满腔的愤懑，准备开口发泄时，牛金星一直紧随在其身边，忙近前轻声提醒他：
“大元帅，军心正在低沉之际，慎言……慎言啊！”
闯王立刻会意，扫视一眼身边诸人，沉着脸厉声说道：“此间消息，任谁……也不得泄露出去。”
众人心头一紧，忙交相出言承诺“绝不外泄”。
闯王冰冷的眼神又扫视了一遍，见宋献策不在人群中，出言问道：“军师何在？”
就在众人纷纷开始寻人之际，宋献策才从后面走上前来，他微笑着对闯王说道：“到底不如诸位将军，紧赶慢赶的还是落下了。”
看他气喘吁吁的样子，闯王并未出言责备，反而温言抚慰他：“别说军师啦，就连我也感觉乏累的很嘞。”
其实，宋献策一直在李岩军中随行，刚刚才催马追上来，偏巧此刻闯王接到了朱仙镇那边的消息，在这里停了下来。
现在，宋献策还没有完全弄明白闯王的心思，所以才不敢以实情相告，只言自己是骑术不行，才落后了一点。
“大元帅，朱仙镇的事儿我已经听说，好在一功将军冲出来啦，谷英、李侔、张鼐几位将军也没陷在里边，这已是万幸了。”
宋献策见闯王神情见缓和，才又继续说道：
“金银财货皆身外之物，有了不嫌多，丢了也没啥可惜的。倒是粮草尽失，确实可惜了些。不过，好在几位将军都突围出来，当务之急是寻到一功将军他们，沿路随便破开几处堡子，还愁战士们没有粮谷吃么！”
闯王点了点头，又看向牛金星等人，见他们并无反对意见，便喝令道：
“上马，全军开拔，过尉氏、洧川，直奔许州再分兵。”
宋献策忙问道：“玉峰呢？跟咱们一起去许州？”
“对！”闯王不暇思索地说道：“现如今官军动向不明，玉峰不能再去通许啦。咱们一起先到许州，再依情报定夺分兵打粮的事儿。”
闯王不容人再质疑，断喝道：“子宜，你亲自去一趟玉峰营里，把我的话传达给他。”
“是。”
“上马，开拔！”
闯营虽然吃了败仗，丢失了大半的辎重和饥民，但也恢复了原有的机动性，残存的数万流贼均是老贼。
闯营现在的行军速度比以往带着数十万饥民要快的多，李自成相信恢复了机动性的闯营回到伏牛山后很快就会卷土重来。
……………………
最先得到闯贼大败退兵消息的是开封府城里的各官和周王朱恭枵，毕竟是“近水楼台先得月”！！
别看黄承宣率领的荆州军和勇毅军这般精悍敢战，可当初官和周王千岁几乎每隔几天都要派信使到营中询问，勇毅侯爷的大军什么时候来。
毕竟加上饥民，十倍的兵力差距，让人很难奢望取胜…………现在，听闻闯贼大军退却，整个开封城里就如同过年了似的，到处都是奔走相告的人群，“噼里啪啦”的鞭炮声也是此落彼起……
第二个得到消息的便是驻军归德府睢宁的“曹操”罗汝才啦。
他虽然在心里仍是不敢十分相信，但这消息可是他麾下大将王龙亲自送来，却又容不得他不信了。
罗汝才最信重的谋主吉珪，在第一时间就给了他一句话：
“将军，速去朱仙镇，迟了恐来不及呀！”
十四日，巳时末刻。
闯王的先头骑兵部队抵达许州，午后不久，闯王李自成本人也率领主力大军进抵许州城下。
此时，探马已经查知勇毅军兵分三路，从新郑、洧川、鄢陵各有一股官军兵马，齐向许州这边杀来。
另据探报得知，扶沟县城已有官军进驻，就连临颍县境内都出现了官军哨骑，可见其主力必然也已进入临颍县了。
至此闯营主力回伏牛山的道路完全被官军封死，不打破封锁线闯营是很难回到伏牛山老根据地的。
而且现在有个很重要的问题是，虽然放弃了数十万饥民，但是闯营同样丢了大半辎重。
现实的条件根本不允许闯营，集中兵力与官军对持决战，分兵打粮才是唯一的出路。
“果然……黄承宣这厮在鄢陵和扶沟之间，给咱们挖了一个大坑啊！”袁宗弟气愤地说着。
刘芳亮却不以为然，他道：“原本咱们不知黄承宣的布置，这才不敢分兵打粮，可现今知道鄢陵、扶沟一带有官军的埋伏，阻止咱回伏牛山……不是正好嚒？”
袁宗弟登时醒悟，眼神一亮，叫道：“你是说……绕开鄢陵、扶沟的埋伏就好，咱们大可分兵去别处打粮…………只要暂时不回伏牛山，官军就只能被咱们牵着鼻子走…………”
刘芳亮微笑不语，众人则是一副低头沉思的样子。
闯王李自成心中烦乱，但似乎也觉着刘芳亮的话很在理，不过这一次他只是闭目沉思，少有的没有询问宋献策和牛金星的意见。
田见秀思虑一会儿，也出言支持道：“俺觉着明远这个法子，可行……”
他说这个话的时候，眼睛一直看着闯王，却见他并未对此表态，便也不再多言。
而此时，一直不说话的李过，却开口了：
“要俺说……该先打到襄城，再分兵出去打粮才是。”
刘芳亮看着李过，面色略显凝重地说着：
“补之，你说襄城驻有多少官兵？”
“虽说也不算很多，可三四千人马还是有的。”
田见秀也在旁边追问着：“很能打？也是勇毅军精锐么？”
“是不是勇毅军的精锐，俺也说不准，但确实很能打嘞！”
闯王这时也说了话：“三四千人就挡住补之的兵马，定必是黄承宣调来的精锐无疑。”
“龙王庙也是精锐，朱仙镇又是精锐，这边襄城还是精锐……这……这黄承宣究竟有多少精锐可用？”袁宗弟说出了自己的疑问。
“通许、杞县那边还有一支官军的人马，也颇为能打！”李岩也开了口。
田见秀也脱口说道：“到处是精锐步骑，他黄承宣是怎么做到的？”
闯营诸将之中高一功是最尊重读书人的，他说道：“军师，现今该咋办，你倒是给个方略啊？”
众人的目光瞬间集中在了宋献策的身上，可他自己却并不见有何神态上的变化，不过有一件事挺奇怪——今日，宋献策一直没有摇动他的“鹅毛扇”。
宋献策甚至连鹅毛扇都没有带在身边！
显然，他也知道在闯军战斗失利，诸位将领心情不顺畅的时候，不该再有事没事摇动他的鹅毛扇了。
“适才明远将军提的就很好。”
宋献策说着：“许州的北、东北、东面都发现了官军，由此可知，其必是尾随我们一路追来。我军如今粮草不济，士气低沉，不宜再同勇毅军作战。而前方的襄城还驻扎有三四千官军，我以为也不该去攻打襄城，打下来必会损失惨重，且还搜不出多少粮草来，实在得不偿失。”
“军师，究竟何意？”刘芳亮有些许急切了。
“我大军分路进兵襄城，摆出一副攻城的架势，使官军误以为我们真的要拿下襄城。待官军被我们调动起来时，再忽然分兵……南进两淮，中原连年灾荒，州县残破，其实打下来又能有多少粮食？张献忠和左革五营这些年…………”
“那？！伏牛山老营和娘子营怎么办？全军将士的家眷可都在伏牛山……”
高一功忙站了起来表示反对，现在主持伏牛山的是李自成的第三任老婆高桂英，也是高一功的姐姐。
“我