张成一行人，就在这样压抑的氛围中，灰溜溜地离开了青林县。
队伍走得很沉默，马蹄踩在官道上，发出的“嗒嗒”声，也显得有气无力。
没有了来时的意气风发，只剩下了一片狼狈和沮丧。每个人的脸上，都带着劫后余生的庆幸和对前途未卜的忧虑。
陆辞站在临时的县衙门口，目送着那队人马消失在官道的尽头。
他身边的沈浣纱和唐小毒，也都默然不语。
直到那最后一抹身影都看不见了，唐小毒才长长地吐出了一口浊气，仿佛要将这段时间积攒的所有郁气都一并吐出。
他抬手抹了一把脸，脸上露出了一个轻松的笑容。
“总算是把这尊瘟神给送走了。”
陆辞微微颔首，阳光在他的侧脸上投下一片柔和的光影，让他紧绷了几天的神情，也终于有了一丝松动。
“是啊，暂时是走了。”
他收回目光，转向沈浣纱，“派人去通知沈默，告诉他，我们的生意，可以继续了。”
沈浣纱的眼中，也泛起了一丝如释重负的波澜，她点了点头：“我这就去安排。”
“另外，”陆辞的声音沉了下来，带着一丝不容置疑的决断，“传信给摘星，让他不计代价，加快组建情报网络的进度。这次的事，给我们提了个醒。”
他的手指，无意识地在腰间的玉佩上摩挲着。
“在这个世道，没有自己的眼睛和耳朵，终究只是案板上的鱼肉，任人宰割。只有把情报这张网铺得够大、够密，我们才能在下一次风浪来临之前，提前做好准备。”
官道上。
张成骑在马上，身体随着马匹的颠簸而起伏，但他的思绪，却早已飘回了千里之外的安和城。
他脑子里一片混乱，一会儿是陆辞那张带着冰冷笑容的脸，一会儿是三皇子阴沉的目光，一会儿又是天子威严的质问。
志得意满地来，却落得个把柄被人攥在手里的下场。
偷鸡不成蚀把米。
这个念头，像是一根毒刺，在他的心里反复搅动，带来一阵阵尖锐的刺痛。
他该怎么向三皇子交代？
又该怎么完成陆辞交代的那些“合作”？
一个个难题，如同乱麻般缠绕在他的心头，压得他几乎喘不过气来。
就在他心烦意乱，满嘴苦涩之际。
“咻！”
一声尖锐的破空声，毫无征兆地响起！
那声音，快得让他根本来不及做出任何反应。
他只觉得喉咙一凉，一股剧痛瞬间传遍全身。
他下意识地低下头，只看到一截乌黑的箭羽，正插在他的咽喉处，微微颤动。
他张了张嘴，想要呼喊，却只能发出一阵“嗬嗬”的漏风声。
鲜血，如同决堤的洪水，从他的嘴角和伤口处喷涌而出，染红了他胸前的官袍。
他眼中的神采，迅速黯淡下去。
身体，无力地向后仰倒，重重地从马背上摔了下来，“砰”的一声，在地上激起一片尘土。
“大人！”
“有刺客！”
旁边的禁军，终于反应了过来，发出了惊恐的尖叫。
然而，他们的声音还未落下。
道路两旁的密林中，突然窜出了数十道黑影。
这些黑衣人，个个身手矫健，出手狠辣，他们手中的刀，闪烁着森冷的寒光。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
刀锋入肉的声音，密集地响起。
一场毫无悬念的屠杀。
惨叫声，此起彼伏，但很快又归于沉寂。
不过短短一炷香的功夫，官道上，便已是尸横遍野，血流成河。
浓烈的血腥味，在空气中迅速扩散开来，引来了几只盘旋的乌鸦。
混乱中，有三两个机灵的禁军，拼死冲出了包围圈，连滚带爬地朝着来时的方向，亡命奔逃。
一名黑衣人抬起手中的弓弩，似乎想要将他们灭口。
“让他们走。”
为首的黑衣人，抬手制止了他。
他的声音沙哑，如同两块砂石在摩擦。
那名手下有些不解：“头儿，就这么放他们回去报信？”
“对。”为首的黑衣人，看着那几个消失在官道尽头的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就是要让他们回去报信。”
“只有活口，才能把这盆脏水，稳稳地泼出去。”
临时县衙内，陆辞正低头审阅着一份关于县衙重建的预算清单。
被烧毁的桌椅板凳，损毁的文书卷宗，每一项，都被沈浣纱派人统计得清清楚楚，并且在原有基础上，不动声色地翻了几番。
他正看得津津有味，盘算着这次能从朝廷身上，敲下多少油水来。
就在这时，一阵急促的脚步声，由远及近。
一名衙役，连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐和汗水，嘴唇都在哆嗦。
“大……大人！不好了！”
陆辞缓缓抬起头，眉头微不可察地皱了一下：“慌慌张张，成何体统？”
那衙役“噗通”一声跪倒在地，声音都带着哭腔：“大人！出大事了！钦差……钦差张成，还有护送他的那队禁军，在城外……全……全都死了！”
“什么？”
陆辞手中的毛笔，猛地一顿。
他猛地站起身，身体前倾，一双深邃的眼眸，死死地盯着那名衙役。
“你说什么？再说一遍！”
衙役被他的气势所慑，身体抖得更厉害了，他结结巴巴地重复道：“钦差……钦差大人他……他和他的手下，刚出青林县地界，就在官道上，被……被一群神秘的黑衣人给截杀了！”
陆辞的瞳孔，骤然收缩。
他快步走到那名衙役面前，俯下身，一把抓住他的衣领。
“可知道是什么人干的？”
衙役被他吓得魂不附体，拼命地摇头：“不……不知道……只听说，有……有几个侥幸逃回来的禁军，说是刺客武功极高，几乎……几乎所有人，都是被一击毙命，伤口……伤口干净利落，没有半点多余的动作……”
一击毙命……
不留活口……却又故意放走几个活口……
陆辞缓缓地松开了手，眼神变得无比凝重。
短暂的震惊过后，陆辞恢复了平静。
他松开紧握的拳头。他缓缓地在房间里踱步，脚步声很轻。
刚才还慌乱不堪的衙役，此刻连大气都不敢喘，只能跪在地上，死死地低着头。
“杀人灭口……”陆辞的声音很低，像是在自言自语，又像是在对某个看不见的对手说话，“而且，是在刚刚离开我青林县地界的时候动手……时间，地点，都掐算得如此精准。”
他停下脚步，眼中闪过一抹洞悉一切的寒光。
“好一招‘借刀杀人’之后的‘卸磨杀驴’，再来一招‘死无对证’，最后，还要把这盆脏水，全都泼到我的身上。”
张成，这颗没用的棋子，在任务失败，并且把柄落入自己手中之后，便失去了所有的价值。
不仅如此，他还成了一个随时可能反咬一口的巨大隐患。
所以，他必须死。
而且必须死在青林县外，死得不明不白，死得让所有矛头，都重新指向自己这个“本来就意图谋反”的青林县令。
“小毒！”陆辞猛地转身，声音不大，却带着雷霆万钧之势。
“在！”一直守在门外的唐小毒，立刻推门而入。
“带上老七，”陆辞口中的“老七”，是摘星阁里最优秀的一个探子，他曾经是山中最顶尖的猎人，“立刻去现场。记住，我要知道那里发生过的一切，任何蛛丝马迹，都不能放过！”
唐小毒没有丝毫犹豫，转身便化作一道黑影，消失在院落中。
一个时辰后，唐小毒和老七回来了。
老七的手中，捧着几个用油布小心翼翼包裹起来的东西。
唐小毒的脸色，前所未有的凝重。
“公子，”他将一把从尸体上取下的制式佩剑递给陆辞，“现场我看过了。所有禁军，几乎都是一击毙命，手法干净利落。张成本人，死于一箭穿喉。”
他顿了