卯时，祠堂里的烛火只剩下最后的一点余温。
苏知浅没急着走，她找了个不起眼的粗陶瓮，手里捏着把特制的鬃毛小扫帚，沿着香炉的内壁，一点点将那些尚存余温的香灰扫落。
灰白色的粉尘在晨光里打着旋儿落进瓮底。
她指尖微动，袖口里滑落三滴灵泉水，悄无声息地融进了那堆死灰里。
原本蓬松散乱的香灰遇水并未结块，反而像是被什么东西吸住了魂，瞬间凝成了一团沉甸甸的青灰色泥丸。
这是“验诚灰”。
要是说那碗水是用来治“肚子疼”的，那这团泥，往后就是用来治“嘴硬”的。
做完这一切，苏知浅才拍了拍手上的灰，转身往后山走。
通往温泉的那条山道上，雾气还没散尽。
老栓佝偻着背，手里那把大竹帚挥得虎虎生风，每一扫帚下去，地上的落叶都被卷得干干净净，可偏偏路边花丛里那几株刚冒头的鹰羽草，连片叶子都没被碰掉。
这也是个心里有数的。
听见脚步声，老栓停下手里的活，没抬头，只是盯着脚尖那块被露水打湿的青石板，声音压得极低：“姑娘，昨夜世子爷吩咐了，在泉眼东侧那块凸起的怪石底下，埋了七枚铜钱。”
“说是压地脉煞气。”老栓顿了顿，又补了一句，“那位置选得刁钻，正好卡在风口上。”
苏知浅脚步微顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
什么压煞气，那是行军布阵里的“七星锁”，专防有人借着水遁摸进来。
萧玦这人，嘴上说着养伤，手里的刀可从来没入鞘过。
“知道了，辛苦栓叔。”
辰时的日头刚爬上树梢，苏家院门口就晃悠来个人影。
吴里正背着手，手里还假模假样地提着一篮子刚摘的槐花，脸上堆着笑，可那笑意怎么看怎么勉强，像是贴上去的一层皮。
“浅丫头起这么早啊。”吴里正把槐花篮子往磨盘上一搁，眼神却飘忽着往后山的方向瞟，“这槐花嫩，给你家尝尝鲜。”
苏知浅正坐在石凳上择菜，闻言连眼皮都没抬：“无事不登三宝殿，里正叔这是怕那槐花烫手？”
吴里正脸上的笑僵了一下，索性也不装了，搓着手叹了口气，从袖管里掏出一封没封口的信，却捏在手里不敢递过来，只顾着摩挲那槐花梗上的露水。
“丫头，不是叔多嘴。县太爷昨日话里话外都提到了你家那温泉……这大夏律例你也知道，民间私设疗所，那是跟医馆药铺抢饭碗。轻则罚银子，重则……那是要流徙三千里的。”
他说得语重心长，额头上却渗出了一层细密的油汗。
那是吓的。
李氏那封信就在他手里攥着，那是让他来当说客，劝苏家暂缓开业。
李氏虽然想治病，但更怕苏知浅这儿是个无底洞，万一治坏了人，她男人这官帽子也得跟着歪。
苏知浅放下手里的菜叶，起身进屋端了盘刚出笼的糕点出来。
那是用灵芽米磨粉蒸出来的，晶莹剔透，顶端还嵌着一颗暗红色的果核，热气腾腾地散发着一股子诱人的甜香。
“流徙？”苏知浅笑了，把盘子往吴里正面前推了推，“里正叔怕是想多了。我这既不把脉也不开方，不过是请大家伙儿泡个澡，去去乏。这大夏律例哪条规定，不许百姓洗澡了？”
吴里正被噎得一愣，喉结上下滚动，眼神直勾勾盯着那盘糕点。
他是真饿了，也是真馋。苏家这东西，闻着就能把人魂勾走。
“尝尝？这是新品，灵芽糕。”苏知浅做了个“请”的手势。
吴里正咽了口唾沫，心想吃块糕总不至于犯法，伸手抓起一块就往嘴里塞。
糕点入口即化，软糯香甜，可刚咽下去没两息，舌尖上就泛起一股子奇怪的麻意，像是被千万只蚂蚁轻轻咬了一口。
那是果核里掺的微量“验诚粉”正在起效。
巳时刚到，一顶青帷小轿便无声无息地停在了温泉山口的竹林边。
轿帘压得严实，那个戴着长帷帽的妇人刚下轿，甚至都没来得及掀开面前的纱帘，一只带着翡翠扳指的手就从袖笼里伸了出来，掌心托着一枚十两重的银锭，还有一张字迹娟秀的手书。
“我家夫人说了。”旁边的丫鬟趾高气昂，语气里却透着股色厉内荏的心虚，“若三日内偏头痛未缓，银子退回，人我们带走，咱们井水不犯河水，莫要坏了我家大人的官声。”
苏知浅接过银锭，指腹漫不经心地划过银锭底部。
触感微涩，那里刻着一个小小的印记。
她借着日头瞥了一眼。那是一个首尾相衔的蛇形暗纹。
苏知浅眸光骤冷，面上却不动声色，将银子随手抛给身后的老栓，侧身做了个请的手势：“银货两讫。夫人，请。”
温泉畔的木屋是这两日刚搭起来的，用的都是后山的老松木，缝隙里填了艾草泥，还没进门就能闻到一股子让人心安的草木香。
屋内榻上，整整齐齐叠着一件月白色的浴袍，袍角用银线暗绣着几株鹰羽草的纹样。这是周妈熬了两个通宵赶出来的。
午时的阳光正好从天窗透进来，照得水面波光粼粼。
李氏屏退了丫鬟，褪去衣衫，小心翼翼地探入水中。
水温不算高，恰如体温，可刚一没过肩膀，一股子难以言喻的细密暖流便顺着足底涌泉穴直冲天灵盖。
那种感觉，就像是一直箍在脑门上的那个铁箍子，突然被人松开了一道扣。
苏知浅站在池边，手里拿着个木瓢，舀起一瓢水，不轻不重地淋在李氏那僵硬的后颈上。
水珠滚落，带走了经年的沉珂。
水中那三片肉眼难辨的月华珠碎屑，正如贪婪的鱼儿般钻进李氏的毛孔。
“唔……”李氏忍不住发出一声低吟，眼角竟滚下两行泪来，“这水……可是加了什么猛药？”
这种立竿见影的效果，让她既惊喜又害怕。
苏知浅垂眸，手里搅动着水面，看着那一圈圈涟漪荡开：“天地造化，山川灵气，这便是最好的药。夫人若信，这便是福泽；若不信，那便只是洗澡水罢了。”
话音未落，山道上突然传来一阵跌跌撞撞的脚步声。
未时的日头有些毒，吴里正面色惨白如纸，一只手死死捂着肚子，另一只手扶着路边的树干，两条腿抖得像是刚学走路的鸭子。
“浅……浅丫头！”
吴里正这一嗓子喊得凄厉，连带着那裤管下面都隐约透出一股子令人掩鼻的恶臭。
他是真的遭了报应。
那灵芽糕里的验诚粉，本是温补之物，可偏偏吴里正贪便宜，常年服用一种劣质的巴豆丸来通便。
这两样东西一撞，就像是火星子掉进了油锅，瞬间催生出一种让人肠穿肚烂般的剧毒。
“救……救命……”吴里正“扑通”一声跪在石阶上，疼得五官都挪了位，“我知道错了……我不该贪那点好处……解药……给我解药！”
苏知浅站在高处的石台上，居高临下地看着这个平日里威风八面的里正。
她没动，只是抬手指向那口正冒着热气的泉眼下方的溢水口。
“解药就在那儿。”她声音清冷，“那是废弃的污水池，去泡半个时辰，毒自散。”
吴里正哪还顾得上什么面子，连滚带爬地冲进那个泥泞的污水池，整个人都没了进去。
片刻之后，那股子绞痛竟真的奇迹般地消退了。
吴里正浑身舒坦地从泥水里探出头，正要千恩万谢，一抬头，却看见苏知浅正盯着掌心发呆。
她手里托着一枚刚刚从泉眼深处凝结出来的“温泉玉髓”。
那玉髓只有拇指大小，通体幽蓝，在这大白天的日头下，竟隐隐发光。
苏知浅眯起眼，透过那幽蓝的光晕，分明看到了一副稍纵即逝的画面。
京城方向，烽烟如龙，正张牙舞爪地朝着这边扑来。