第 1 章
我是太子麾下最锋利的一把刀。
五年间，我女扮男装，替他游走朝堂，平定边患，
双手沾满鲜血，助他一步步登上九五之尊。
登基前夜，他握着我的手说，要凤冠霞帔，迎我入主中宫。
可圣旨下来的那天，封后的却是太傅家温婉柔顺的嫡孙女。
而我，只得了个贵妃的位份。
他深夜来我宫中，满脸无奈：
“阿云，朝局初定，朕需要太傅的支持。你性子太烈，不适合母仪天下。”
“不过你放心，朕的心里只有你。”
后宫的嫔妃都在等着看我这个昔日功臣的笑话，以为我会仗着恩宠兴风作浪。
我看着他虚伪的帝王心术，叩首谢恩，只求了一个恩典。
“臣妾不要恩宠，只求陛下准许臣妾在宫中设立女学，由臣妾全权统理。”
他以为我是在后宫找个乐子消遣，欣然应允，还赐下无数金银。
他不懂，我不争那个后位，
是因为那座坤宁宫对政治动物来说，是一口最精致的棺材。
他要他的三宫六院，那我就拿着他给的权柄，去网罗天下英才。
这天下，他坐得，我为何坐不得？
......
“阿云，把那把龙渊剑借给清荷玩两天，可好？”
萧湛的声音在长乐宫的大殿内响起。
我正拿着棉布，一点点擦拭着龙渊剑上的灰尘。
这把剑是他当太子时，被刺客逼入绝境，我替他挡了致命一箭后，他红着眼眶赐给我的。
他说，这剑见证了我们同生共死的过往。
可现在，他揽着苏清荷的腰，轻飘飘地要把这把剑借出去“玩两天”。
我停下手里的动作，抬头看他。
苏清荷依偎在萧湛怀里，穿着一身苏绣月白宫装，头上的凤钗晃得人眼疼。
她怯生生地看了我一眼，柔声说：
“姜姐姐别误会。臣妾昨夜梦魇，听闻龙渊剑煞气重，能镇邪祟，这才求了陛下。”
她顿了顿，咬着下唇，像受了极大的委屈：
“若是姐姐舍不得，那便罢了，臣妾自己熬一熬就是。”
我没说话，只是看着萧湛。
萧湛的眉头微微皱起，像是不习惯我的沉默。
他松开苏清荷，走到我面前，居高临下地看着我：
“阿云，一把剑而已。你现在是贵妃，用不着这些打打杀杀的东西。”
“清荷身子弱，你常年在军营，煞气重，这剑借她镇镇寝宫也是好的。”
我垂下眼眸，看着剑柄上因为常年握剑而磨出的包浆。
那是我替他杀人的证明。
如今，他嫌我煞气重。
我平静地将剑入鞘，递了过去，问：
“皇后娘娘梦魇，用这沾满人命的剑，不怕反噬吗？”
大概是没听到预想中的争辩，萧湛冰冷威严的脸上难得闪过一丝错愕。
他低哑着声音说：
“不用你操心，太医自会照看她。”
我乖巧点头。
萧湛不知道，以退为进这招，在我决定办女学那天起，我就已经用得炉火纯青。
苏清荷眼底闪过一丝得意，身后的宫女立刻上前接过龙渊剑。
“多谢姜姐姐割爱。”苏清荷笑得温婉。
我看着萧湛冷厉的眉眼，低声说：
“天不早了，早点休息，陛下明日还要早朝，臣妾去偏殿睡。”
说完，我站起身子就要离开。
在我路过萧湛的时候，他猛地攥住我的手腕。
他眉眼压得很低，唇也紧紧抿着，像是困惑，也像是愤怒。
他问：“阿云，你为什么不闹？”
“我闹了，你可以不封她为后吗？”
萧湛僵了僵，最后低声说了句：
“抱歉，朕会补偿你。你要办女学，朕也依了你。”
我偏过头，正好露出自己发红的眼尾，轻声说：
“嗯，臣妾相信陛下。”
长乐宫的红烛燃了一夜。
等到第二天内务府送女学的批文时，赏赐的单子又多了几张纸。
等交接完批文，萧湛破天荒地来了我的宫里，盯着我案头堆积如山的书卷，说：
“一起吃顿饭吧。”
放在以往，我一定高兴得要命。
萧湛登基后政务繁忙，对我从来没有主动过。
但现在，我后退半步，低着头说：“陛下，不合适。”
萧湛的眉头皱得更深了，像是不习惯我的疏离。
“阿云，”萧湛有些烦躁，“朕只是立了清荷为后，不是和你决裂。你依然是朕最信任的人。”
我顿了下，没接话。
毕竟在登基前夜，他说过这天下只有我配站在他身边。
见我沉默，萧湛以为我默认了他的话，亲自拉着我在膳桌前坐下。
以前，他从没对我做过这样的事。
我垂下眼，说：“臣妾在看女学的名册，闻不了鱼腥味。”
萧湛整个人一顿，像是才想起我最近为了女学熬红了眼，又低声说了句：
“抱歉。朕让人撤下去。”
我点点头，礼貌地对他说：
“那就不麻烦陛下了，臣妾先去忙了。”
萧湛的唇抿得更紧了，他像是带上了几分怒气。
但他硬是忍了下来。
“坐下，朕陪你吃。”
这次我没再拒绝，毕竟一次两次叫以退为进，次数多了那就是拿乔作妖。
一顿饭吃得索然无味，萧湛欲言又止。
我知道他想说什么。
于是我主动开口：
“女学的账目我会理清楚，不会让户部为难。”
我以为我说的话足够贴心，没想到萧湛的反应和我想象中的完全不一样。
他沉着脸，漆黑的眸子里闪动着怒火。
“姜云，你就这么想和朕划清界限吗？”
我愣了一下。
萧湛平常就是座冷漠的冰山，不爱说话也鲜少有情绪。
除了在龙床上以外，他从没失控过。
这是他第一次对着我流露出愤怒。
我没有反驳，蜷起手指，轻轻捏了下衣角，反问：
“总不能让女学的名声一开办就背着靡费国库的骂名。”
萧湛紧咬着下颌，薄唇几乎要抿成一条直线。
因为前朝那些老臣都知道，萧湛最讨厌的，就是后宫干政。
他死死盯着我，说：
“朕说了，朕会养着你，你要办女学，朕拨私库给你就是。”
我没回答。
因为下一秒，萧湛的目光越过我，穿过殿门，落在了一个人的身上。
我顺着他的目光看去。
在长乐宫门外，站着穿素色宫装的苏清荷。
外面不知何时下起了小雨，打湿了她的衣裙，看上去楚楚可怜。
只用了一瞬间，我就猜到是太医去禀报她梦魇未消。
果不其然，下一秒萧湛就推开椅子奔向她，大手一捞将人紧紧扣在怀里，像是在抱着一件稀世珍宝。
我以为我已经做足了心理准备，但看到这一幕，还是心底泛起一阵密密的冷意。
原来这才是萧湛爱一个人的样子。
恍惚间，萧湛已经抱着苏清荷走远。
走之前，他甚至没回头看我一眼，只留下冷冰冰的一句：
“女学的事，让清荷帮着你理吧，她出身书香门第，比你懂规矩。”
我看着他们消失在雨幕中，平静地端起桌上已经冷透的茶盏，抿了一口。