烟味与冷透的咖啡气在室中缓缓沉落，像积了一层看不见的灰。
落日余光斜斜切过厚绒地毯，明暗交界的地方，浮尘悠悠地转，转得人心里也跟着发空。
布什指尖无意识摩挲着瓷杯杯沿，凉意顺着指腹慢慢浸到骨里，他忽然抬手，向下虚按了按，手势轻，却干脆，把陆深到了嘴边的后半段话按了回去。
“不用在这里讲完。”
老牛仔的声音裹着点抽烟后的沙哑，眼底还留着方才被戳中要害的沉郁，底色却已经换成了拿定主意的郑重，
“你回去之后，把困局的脉络，还有你能想到的破局路径，系统性整理成书面汇报递过来。
措辞不用顾忌，脸面也不用留，直接送到我办公桌上。”
布什的目光落在陆深脸上，日光顺着他鬓边的白发滑下来，添了几分失而复得的沉峻：
“我要的是能治病的处方，不是歌功颂德的漂亮话。”
陆深微微点头，指尖捏着剩下的半支烟，按进烟灰缸里慢慢碾灭，“明白。”
话说到此处，这场带着锋芒与试探的会面，便算落了大半的幕。
贝克先自沙发上站起身，指尖顺着西装下摆轻轻一捋，将那点细微的褶皱熨平，也顺势把心底一年未散的芥蒂藏得更深。
脸上的笑容还是那副模样，只眼底还浮着一点没褪干净的酸意。
他朝陆深伸过手去，
“陆副局长，恭喜归位。”
他的声音掐着热情与疏离的边界，热络里裹着几分绵里藏针的调侃，
“从前总说你年轻，是靠我们几个老家伙提携才有今日。如今背后靠上杜邦这棵大树，想来……不会有人还有这种错误的想法了吧？”
陆深抬眸看他，眼底没什么怒意，反倒先浮起一点淡笑。
他伸手回握过去。
掌心相触的刹那，贝克能摸到对方掌心里的薄茧，还有那股不动如山的沉稳，像扎根在土里的树，风再大，也晃不动根基。
陆深没接他那句带刺的话，只侧过头，先看了身旁的盖茨一眼。
盖茨抱臂站着，目光撞过来，挑了挑眉，没作声。
陆深收回视线，再望向布什时，唇边笑意已经淡了下去，
“总捅先生，像我这样没根基、没家世、没靠山的愣头青，能得杜邦大小姐青睐，您觉得……凭的是什么？”
布什先是一怔，随即低低笑出声来。
老牛仔骨子里的散漫劲冒了上来，眉峰一挑，语气里带着点自以为是的诙谐，
“爱情？”
他本以为这话能换得一点松弛的笑意，能把紧绷的局面往回拉一寸。
可陆深没笑。
他脸上那点浅淡的笑意一点点褪了下去，像退潮的海水，慢，却不留余地，渐渐露出底下冰冷坚硬的礁石。
他就那么站在原地，脊背挺得笔直，眼底浮起清醒。
“总捅先生。
您觉得，倘若我不是CIA副局长，手里没有这份权柄.....
杜邦家族的人，会在我想喝一杯冰水的时候，恰到好处地递到我手里吗？”
办公室里的温度仿佛骤然降了几分。
布什脸上的笑意僵在原处，慢慢敛了个干净。
他望着眼前这个年轻的下属，望着对方眼底的通透，忽然觉得喉咙有些发涩。
他张了张嘴，终究什么都没说。
他当然懂。
这世间所有的青眼与结盟，本质上都是价值的匹配。
锦上添花者众，雪中送炭者稀，没有对等的筹码，就没有对等的情谊。
陆深看得透，他又何尝看不透？
只是久居高位，见惯了趋炎附势，本以为自己早已麻木，却还是会被这份直白的清醒，戳中心底某处软处。
可下一瞬，陆深眼底的冷意又化开了些。
他抬眼扫过布什，扫过贝克，最后落在盖茨身上，笑意重新浮上来，
“所以各位，我一直很清楚。”
他的声音不里带着让人信服的力量，
“无论到什么时候，白宫，兰利，诸位，才是我陆深最大....也是最根本的依仗。”
陆深再一次挑明了——
妈了个巴子的.....
我们本就是一条船上的人，荣损与共，休戚相关！
所以，别他妈的再互搞了！
布什眯起眼，将他深深看了许久，末了缓缓摇头，往前踱了两步，站到他面前。
光线落在他手背的皱纹上，像沟壑一样铺开，指节粗大，是常年握枪、握笔、握权柄磨出来的模样。
他伸出手，每个字都像从胸腔里碾出来。
“是我们犯了个错....不大，但是蠢。”
话音刚落，他另一只手轻轻拍了拍陆深的肩膀。
“幸好，现在纠正还来得及。你觉得呢？”
陆深望着他，郑重地点了点头。
“是的，总捅先生，还来得及。”
……
黑色轿车驶离白宫，沿着熟悉的街道往兰利去。
车窗降下一半，风卷着暮春的暖意扑进来，拂得额前碎发贴在眉骨上。
陆深侧脸望着窗外，街景一帧帧往后退，树影、楼宇、行色匆匆的人，熟悉的轮廓里掺着说不出的陌生，像隔了一层毛玻璃。
一年了。
三百多个日夜的远走，这座城市的权力棋局兜兜转转，终究还是把他拉回了牌桌前。
盖茨坐在他身旁，侧头看了他好几回，见他始终沉默着望窗外，终于忍不住先开了口，
“你的办公室，艾琳天天让人收拾，一尘不染的，就等你回去坐镇呢。”
陆深嗯了一声，视线没从窗外收回来，声音淡淡的，像风吹过水面，没什么波澜。
盖茨又道：“艾琳上个月提了副处长。”
陆深还是嗯了一声。
这下盖茨心里那点火气蹭地冒了上来。
他往椅背上一靠，眉头皱成了结，语气里裹着憋了整整一年的委屈与恼火，像个出力不讨好的老伙计。
“你小子能不能有点反应？
为了把你弄回来，我他妈每两个星期就往白宫跑一趟，低三下四跟那帮人磨嘴皮子，鞋都快跑破了！
你倒好，回来跟个没事人一样，就知道嗯？”
他是真的憋屈。
这一年里，内有乱局压身，外有派系掣肘，他顶着压力撑着整个AIC，步步都难，处处是坑。
好不容易把人盼回来了，对方却一副云淡风轻的样子，换谁心里都不是滋味。
陆深终于转过头来。
他看着盖茨涨红的脸，看着对方眼底没藏住的疲惫与真切的火气，忽然就笑了。
这笑比在白宫时松快得多，卸了一半的锋芒，多了点故人相对的随性。
他抬起胳膊，重重揽住盖茨的肩，力道很沉，像把一年的苦闷都按在了这一下里。
“Bro！”
陆深声音里带着笑意，底色却是郑重的，
“都过去了，接下来该我们兄弟两个，好好干一番大事了！”
盖茨愣了一下，心里那点火气....散了。
他没觉得陆深僭越，反倒心口一热。
这一年独撑大局的惶恐焦虑孤立无援，在这一个拥抱里，忽然就有了落点。
没有陆深的这一年，他是真的怕了.......怕走错一步满盘皆输。
可嘴上还是硬着，摇摇头笑骂一声：
“法克！说得好像我多盼着你回来一样。不过话说回来……你不在这一年，也不全是坏事。”
陆深挑了挑眉，松开手坐直身子：“怎么说？”
盖茨脸上的笑容慢慢淡了，困惑与凝重蔓到了脸上。
他揉了揉眉心，指节按在太阳穴上，语气里裹着几分百思不得其解的烦躁。
“过去这一年，也不知道是不是抓了几个外星人往他们屁股上烫烟头，中国那边的高科技技术跟开了闸似的往外冒。
水泥新工艺、新型疫苗、大颗粒尿素生产技术……好几个领域，毫无征兆就突破了。”
陆深眉峰微蹙：“你是说建材、生物医药、化工那几块？”
“不止这些。”
盖茨点点头，脸