2月17日。
椭圆形办公室里的阳光格外明亮，透过窗洒进来，在深色的地毯上铺开一片金色的光影。
光线落在布什总捅 的肩上，像是给他镀了一层光环。
陆深站在人群后侧，隔着人群看着那个此刻正意气风发的男人。
而布什的眼睛扫过房间里的每一个人，最后也落在陆深身上。
对视只持续了不到两三秒钟，却足够让两个人交换了足够多的信息....眼神里有复杂，有感激，还有一些说不清道不明的情绪，像是一个赌徒在开奖前的最后一刻，忽然发现自己手里的牌比想象中好得多。
延后开战的决定，让美军的备战饱和度提升到了一个前所未有的高度。
空袭首日的战果，震撼了所有人。
美军以全频谱前置电子压制配合隐身战机、巡航导弹复合突防，仅用四个小时就彻底瘫痪了巴格达的指挥通信与防空体系。
实现零战斗损失，摧毁伊军近半数战机与九成以上雷达，飞毛腿导弹发射系统近乎被完全压制。
这种瘫痪速度、打击精度，刷新了全球对战争形态的认知，震动了整个阿拉伯世界与苏东阵营....不，是全世界！
但最重要的，是布什得到了他想要的结果....全美震动。
媒体铺天盖地的都是对行动首日的赞美。
CNN的主播语气激昂地说“这是一场完美的战争”，《纽约时报》的头版标题是“美军展示压倒性优势”，就连一向挑剔的《华盛顿邮报》都不得不承认“布什总捅 的耐心得到了回报”。
老布什的个人声望，在这一刻达到了巅峰。
陆深注意到这一点的时候，缓缓地往后退了半步，让自己完全隐入人群之后。
他的动作很轻，没有引起任何人的注意，只有站在他旁边的一个军官疑惑地看了他一眼，但很快就被前面的讨论吸引了注意力。
……
作为白宫的老人，贝克一直在观察陆深。
这个年轻人太可怕了。
贝克在华盛顿混了这么多年，见过无数聪明人，也见过无数自以为聪明的人。
但陆深....他是那种让人看不透却又不得不承认其能力的人。
他最近才意识到一件事。
在白宫，有几个层次的幕僚——
低端玩家让上级做问答题，把问题抛给上级，等着上级给答案;
中端玩家让上级做选择题，准备好A方案和B方案，让上级二选一;
高端玩家先把问答题和选择题都自己做好，直接让上级做判断题，只需要上级说“是”或“不是”;
而陆深这种玩家不让上级做题，直接让上级当阅卷人，所有的工作都做完了，只等上级签字认可！
贝克观察陆深很久了，他发现这个年轻人每一次跟布什或者盖茨对话，都没有用过疑问句。
从来没有！
这个发现让贝克后背发凉，冷汗都出来了。
正常人都讨厌回答问题，更何况是脑海里持续充斥着各种信息，每天要做无数决定的米国总捅。
你问一个问题，上级就要思考，要调动记忆，要权衡利弊，要承担决策的责任。
问得多了，上级就会烦，就会觉得你这个人不靠谱。
A方案和B方案二选一固然好，但如果你能分析出A方案更完美，直接呈给上级让他判断对错，那就更好。
总之，这小子让贝克看到了什么叫大佬们最喜欢的幕僚。
更可怕的是，陆深确认的每一个具体问题，都跟上司的切身利益绑定。
贝克想起自己曾经教导过的一个得意门生，他说过一句话:“如果一个事儿我交代给你后，还要问你进度，那就只能说明你这个事儿干得不好。”
当时那个年轻人似懂非懂，但现在看着陆深，贝克才真正明白其实他自己也没领悟透....最好的下属，是让上级完全不用操心的下属！
再回过头想陆深，这小子每一件事，只要布什拍板交给他做，就真的不用再想进度了。
因为这件事，一定会被他推动到他想要推动的位置上，不多不少，刚刚好。
贝克眯起眼睛，看着那个站在人群后面的年轻人，心里情绪亦是复杂。
但其中一种，一如既然——
是欣赏，更是忌惮。
……
庆功会没有开。
因为开局虽好，但最终想要的结果还没拿到。
地面战还没开始，科威特还没解放，阿萨姆还坐在巴格达的宫殿里。
但每个人都信心满满。
因为米军，天下无敌。
更可怕的是，那个一直站在所有人身后的家伙，也很无敌！
盖茨和陆深一起乘车从白宫出来的时候，正好看见白宫外面的游行人群。
人群里居然有不少人在挥舞着布什的画像，还有人举着“支持布什总捅 ”的标语，脸上洋溢着真诚的笑容。
盖茨坐在车里，透过车窗看着那些人，嗤笑了一声，带着一丝嘲讽:“人，真是善变。”
陆深也笑了，目光落在窗外那些激动的面孔上:“比如现在的阿萨姆，估计他的脸色也变了。”
盖茨的眉头皱了起来，转过头看着陆深，声音变得严肃:“阿萨姆犯了一个很多人爱犯的错误。”
“什么错误?”
“低估了米国的胆量与决心。”盖茨说这话的时候，眼神里有种少见的锐利。
陆深看着窗外，那些游行的人群正慢慢退到视野之外。
“确实如此。
在阿萨姆眼中，早已穿上了鞋的米国人是无力承受大规模战争的。
他的逻辑很简单....只要时间一长，死伤数目一大，浪潮般的反战游行就会席卷全美，民意会逼得政府退兵言和。”
他沉思了一下，继续道:
“他应该觉得只要伊拉克军队能给米国人造成一定的伤亡，伊军自身损失多少都无所谓，丢掉多少国土也不在乎。
他在赌一件事....米国人脆弱的心脏能承受得起一万条人命的代价吗?”
盖茨眯起眼睛，也看向窗外的天空。
“当然，阿萨姆也有自信的本钱。”
盖茨说，
“毕竟所谓的世界第三军事强国，规模庞大的坦克和所谓先进机群，这些都是实打实的。
更何况翻开地图看，伊拉克也是个面积不小的国家。
他心里应该想的是:越南能打，我为什么打不得?”
“相比取胜，消灭美军万余人的难度好像小了很多。”陆深接话，“何况阿萨姆手里还有几把家伙....化学武器，生物武器，还有那些藏在地下的设施。”
盖茨点了点头，但很快又摇了摇头:“但他错了。”
陆深回过头看着盖茨，车内的光线有些暗，但足够让他看清盖茨脸上的表情....
陆深接了盖茨的话头，“扯远点说，认为米国不敢打仗怕死人，是很天真的看法。”
盖茨侧过头，等着他继续。
“米国能有今天，发的不是两次大战的战争财。”陆深知道盖茨的痒处在哪，“那是亡命财，是用人命堆出来的。”
盖茨的呼吸变得有些沉重。
陆深继续道:“说我们的士兵怕死...这种坊间传言看似有理而无害，实际上是错误的惯性思维。
进一步，它很可能导致危险的战略决策。”
“阿萨姆信了。”盖茨接话，冷笑到，“所以阿萨姆现在应该在后悔。”
“类似的一厢情愿，还有坚信英国皇家海军无力越洋作战的阿根廷。”陆深笑了笑，“小国玩火还玩得自以为是，下场都很惨。”
盖茨也看向陆深，和这小子说话，就是舒服....
这些话让他生出了一些久违的骄傲....这个国家如此伟大，靠的就是他们这样的精英！
……
回到家的时候，天已经完全黑了。
陆深推开门，脱下外套挂在衣架上，整个人显露出些许疲惫。
走到房间里，小屁孩居然还在睡...嫉妒了。
伊芙琳今天穿着一件简单的家居服，头发松松