天还未亮，没等长公主亲自去凤栖宫中要回李芩野的物什，太后就带着锦园、玉林来了长乐宫。
长乐宫的人不会拦着太后进长公主的内殿，公主的玉榻拉着纱帘，榻边凌乱地散落着几件宫女衣衫，榻间隐约可见躺了两个人。
太后出身将门，武艺谈不上有多么绝世，却也是在年少时上过战场见过血的，走路步伐稳当且轻，独自一人进内殿动静极小，而榻上二人夜里不知度过了几番浓情，毫无察觉。
太后给长公主留够了体面，转身离开，去了主殿。
奚景灵与李芩野不久后醒来，两人低声交谈几句，李芩野收拾利落后翻窗离开，奚景灵披了件单衣轻身下床。
奚景灵不知晓太后正在主殿坐着，单衣穿得不规整，领口开了一小片，露出没节制的时刻留下的红印。
“你跪下。”
陶嫄甚至不去看她，杯盏里的茶水在冷天里凉得快，扬手一泼，碰到肌肤时还是温热的，片刻便冷得彻底，茶水珠往下落，凉意爬满肌肤。
奚景灵跪在地上咬着牙抖了两下，没泄出一点声音。
“当年确实该杀了她。”陶嫄说着话，抬手示意锦园、玉林带人去抓李芩野，“母后教导她服从于你，忠心于你，她是怎么做的？竟与你厮混到床榻之上！生路并非没有给她。呵，念她文武俱佳，我许她入朝为官，十年、二十年后她便是你们姐妹二人极好的助力，结果她却又回来寻你。”
“……情之一事，就如此令你们牵肠挂肚吗？”陶嫄阖了阖眼，此刻不愿去看奚景灵。
“往日你与她所行之事，只要不闹至人前，母后可以睁一只眼闭一只眼，如今你将成婚，也该和她断个干净。婚后再与她这般，便是有悖道德法纪，你身为公主，万民表率，自然懂大姎以礼法治天下。”
“母后、母后……”奚景灵牙齿打颤，“错在女儿，是女儿引她回来的。”
陶嫄踱步至奚景灵面前，一双藏了风霜的眼睛落下视线，看着自己的亲生女儿，透着失望。
奚景灵曾见过一次这个神情……
“母亲……”奚景灵的身体颤抖了一下，泪终于淌了下来，她哭得安静，泪水混着茶水布满面容，“女儿有那般不堪吗？”
奚景灵抬手抓住陶嫄的衣袖，紧紧地抓着，神容哀泣，“女儿未曾越过那条界限，母亲，您知道的啊……以后也不会……”
衣袖被扯着，扯动了陶嫄的神色，眼睫向下颤颤，眼角便淌露出了对女儿的柔软感情，终于俯下身抱住自己的女儿，轻轻拍着奚景灵的肩背，“好孩子，再不要想那件事，阿娘相信你不会。”
奚景灵被母亲抱在怀中持续安抚，哭泣渐停。
“景灵，”陶嫄为奚景灵整理发丝，用衣袖给她擦掉脸庞水液，拢好单衣，遮盖住那些淫靡的红印，又说回当前事，“阿娘总觉得早年那些争权之事对你影响过大，想你从那之后过得舒心些，快活些，你当时年纪小，看着救命之恩大于天，阿娘也愿护着你的一片赤心，可你比谁都清楚李芩野当年是否说了谎。”
宫内朝堂，陶嫄能看着李芩野与何人交往，可若李芩野被女儿藏到公主府里呢？
陶嫄不怀疑李芩野对女儿的真心，可真心瞬息万变，身世便是最大隐患。
奚景灵愣怔片刻，顿觉天旋地转，自以为只有天知地知的事情早已被母亲洞悉，渐闭双眼，落下两滴余泪，“母亲……莫要杀她，求您了……”
日子一旬一旬过得极快，像是被什么看不见摸不到的东西推着走似的。
昨夜骤然下了场大雪，街道湿滑难行，朝臣们被免了这几日的上朝，姺国长公主奚稚光却在大雪天独自入了宫门。
先去了凤栖宫给陶嫄问安，后来进长乐宫时大雪依旧未停。
下雪时本就安静，主殿也静悄悄地没什么动静。
自从入冬后奚景灵就鲜少出门，颇有些两耳不闻窗外事的态度，奚稚光问了宫人才知道姮国长公主这会儿正在暖阁。
奚稚光来时眼睫与鼻梁上还粘着几粒雪花，一进暖阁，不消片刻便融成了水。鼻梁的浅褐色小痣被雪水一染，莹润秀气。
奚景灵盖着厚实的毛毯倚靠在交椅上看书，旁边案几上摆了两碟点心，茶水还在飘着热气。
“二姐，”奚稚光唤了一声人，又看着带着火光的炭盆炉子，“碳火烧得太旺了，你出去时需得多穿些，当心着凉。”
奚景灵懒洋洋地应了声，让奚稚光随便坐。奚稚光便走到她身边坐下，见着二姐手里拿着本杂学游记在看。
宫人端来了奚稚光爱喝的玉叶长春，便又退下，暖阁里就剩下姐妹二人。
奚稚光品了茶，把目光放在了安静的奚景灵身上。
李芩野消失得彻底，她这个人和这个人的所有物都已经了无踪迹，宫苑中的众人再也没有提及过那个与二姐关系最亲近的侍女。
甚至李芩野的消失对二姐都没造成什么大影响，二姐依旧同她们说笑，出行娱乐还是照常，去凤栖宫给太后问安用膳一个不落，硬要说有变化的话，她觉得二姐近来性子静了一些。
“盯着我作甚？”奚景灵捏着书册，往奚稚光手臂上敲了敲。
奚稚光用手按下书册，“二姐，我有事同你讲。”
奚景灵目光滞了一瞬，眼神慢慢流转，看向奚稚光，“什么？是……”
“姜国婋府的长女名程漱，二女原名程漾。”奚稚光嘴唇一启打断奚景灵没说完的话。
“……”奚景灵有些失望，虽然没表现出来，但在听到奚稚光的那句话后慢了半拍才反应过来，“原名？二女儿她改了名？”
“是，程漾十个月前随家中回洛宁，入洛宁城时，一算命瞎子将她拦着，说她五行缺木，得改名字。初始不信邪，结果她先家人一步反回蓉城途中便遭巨树拦路，绕路又遇山中迷瘴，倒霉得差点丢了性命，这才改了名，叫程芥。”
奚景灵看向奚稚光：“……”
……这机遇，奚景灵一时不知道说点什么好，回想起母后那句“或许会喜欢的”，原来是这个意思。
她虽从不参与朝政，但皇族与世家的牵连还是了解的。
掌湟州西北大营的金城公对长姐的态度依旧模棱两可，与几个宗室男儿交流过密。
而姜国婋家里将来承袭爵位的必是女儿，若让她们之间存了姻亲关系，可不是一件好事。
当然，长姐这边为更紧密地拉拢姜国婋，最好的办法也是结为姻亲，而母后恰好需要一个不会让她的小女儿讨厌的“女驸马”。
如今看来，姜国婋一家也有意与皇家攀姻缘。
所以母后和长姐来了一出指鹿为马，将程家二女儿“指”为程家二男儿。
奚景灵蹙着眉心，“既是女子，我便不会那般抗拒了。”这下倒也不用让驸马婚后一年病死去。
“三妹你是如何知道此事的？”这些都是之前芩野在洛宁未能打探到的。
“洛宁的姜国婋府昨日有人进出，她们家有些人从西南回来了。”
“啊……”奚景灵双唇轻启，记起来了，三妹的府邸与姜国婋府相邻。
奚稚光端起杯盏饮茶，慢慢道：“程漾改名这事瞒得挺紧的，按道理改个名字倒是不至于捂着，除非是早有预谋，不然自有婚事到如今，数月间早该有消息流出。”
这“预谋”二字指的可就不单是姜国婋家了，奚景灵的手指搭在书册上叩了叩，抬眼望向奚稚光，“也挺好的，心情倒是比‘程芥是男人’时好受许多。”
奚稚光闻言眼角一跳，只是将手中茶盏放回案几，青瓷盏与紫檀木相触，发出比平时稍重一些的声响。
“怎的了？”奚景灵看出端倪，终于把一直捏在手里的书册放置一旁，拉了奚稚光的手询问。
“你又可知，皇姐和太后为何要在程芥性别一事上瞒你？这是最没必要瞒你的。”
“瞒便瞒了，我总会知晓的。”奚景灵轻轻握着奚稚光的手，要把此事揭过，“你手还凉着，去烤烤火罢。”
“二姐！”只见奚稚光素日平静的心境罕见地生出些情绪，“要你与男子成亲你定会气恼，怒了有怨言了定会犯错，这便能够抓住你的错……你趁着委屈为她人某好处，却也是害了她伤了自己。”
奚景灵蹙着眉毛，眼睛盯着一处。
“二姐……你明不明白？”奚稚光压下声音，望着奚景灵。
奚景灵下唇轻轻一颤，眼中回神又布满哀伤，“……事后明白已晚了。”如今芩野活着便是幸事。
抓住她错处的人是她至亲的母亲和长姐，李芩野又是叛军之女的身份，只这一个罪名便是不可逃脱的死罪。
“……”奚稚光闻言，先是愣愣地直望过去，哑然失笑，“那便这样了吗？”
奚景灵也只是静静地平复情绪，没有想多说些什么。
奚稚光这才流露出几分不可置信的神情，眼睛一眨，迟了几瞬，声音就兀然发哽，重复道：“那便这样了吗？二姐你怎会这般容易顺从……”
奚景灵心中虽难过，但听出妹妹声音中的哽咽，也为妹妹慌神，她这三妹是个不轻易显露脆弱情绪的人，连忙拉着人哄，“二姐知道你替我委屈，好妹妹，替姐姐相看一下那位未来驸马可好，看她品行样貌，若你觉得不行，二姐便让她长住驸马府。”
奚稚光鲜少会哭，也仅仅是红了眼眶，连哭声都未发出。可即便是听了奚景灵哄人开心的话，奚景灵也知妹妹的心情并未转好。
可见奚景灵身为长公主，没怎么哄过人，数月前哄长姐时忽而嘴笨，如今哄妹妹也不得要领。