王彪脸上的横肉僵住，眼珠子鼓得快要掉出眼眶。跟亲嫂子在床榻上翻滚的破事，连亲哥王大虎都瞒得死死的。这逃荒的泥腿子张口就点穿了命门。“哪来的疯狗当街乱吠！”王彪额头青筋暴起，一把抽出腰间佩刀，“敢在金陵城门口造谣生事，老子今天活劈了你！”钢刀在半空抡出半个圆，刀刃直奔陆渊面门劈落。旁边十几个守城兵卒齐刷刷端起水火棍，呈扇形围拢上来。李昭阳缩在板车干草堆里，两手死死攥着破布衣角。陆渊坐在板车边缘，连屁股都没挪动半寸。右手两指并拢，迎着劈落的刀锋随意一弹。“铮！”精钢刀身剧烈震颤，一股蛮横寸劲顺着刀柄直撞王彪虎口。王彪手腕当场脱臼，佩刀脱手斜飞出去，夺的一声扎进城墙青砖缝里。陆渊左脚脚尖挑起的上半截断木，顺势往前一踢。断木化作黑影，重重砸在王彪膝盖骨上。骨裂声清脆刺耳。王彪惨嚎半声，两百多斤的身躯轰然砸在泥坑里，溅起半人高的脏水。“王哥！”十几个兵卒大惊失色，举起水火棍齐齐砸向板车。陆渊单手撑住车辕，身子腾空跃起，双腿如同铁鞭般横扫而出。冲在最前面的四个兵卒胸口如遭锤击，肋骨根根断裂，倒飞出去撞翻了后面的同伙。陆渊落地，大步跨出，揪住一个兵卒的衣领，反手夺过水火棍，顺势往下一砸。木棍敲碎了兵卒的肩胛骨，那人惨叫着瘫软在地。陆渊手腕翻转，水火棍横扫，棍影如同密不透风的铁网。骨折声伴随着惨叫声接连响起。不到十个呼吸的功夫，十几个守城兵卒全躺在泥水里抽搐，再没一个能站直身子。城门内外排队的流民吓得四散奔逃，空出一大片空地。陆渊扔掉沾血的水火棍，走到王彪跟前，军靴直接踩在那张满是横肉的胖脸上。
“你那点破事，用不着造谣。”陆渊脚底板缓缓用力，“上个月初十子夜，你嫂子右边大腿根上那块铜钱大小的红胎记，你看得挺清楚吧？”王彪整张脸被踩得变了形，听到这话，心底防线彻底崩塌。连胎记的位置都一清二楚，这绝不是道听途说！“好汉饶命！大爷饶命啊！”王彪双手死死抱住陆渊的军靴，眼泪鼻涕糊了一脸，“小人有眼不识泰山，冲撞了大爷！大爷高抬贵手，把小人当个屁放了吧！”“放了你？”陆渊冷笑一声，“你大哥王大虎这会儿刚从通州卸货回城，正带着一帮码头苦力在城南酒馆喝酒。你说，我要是差人去酒馆把这事抖搂出来，你大哥手里的杀猪刀，是剁你的脑袋，还是剁你嫂子的脑袋？”王彪裤裆一热，一股骚臭味顺着泥水蔓延开来。王大虎脾气暴躁，要是知道这事，非得把两人千刀万剐不可。“大爷！祖宗！”王彪不顾腿上的剧痛，拼命在泥水里磕头，“您要什么小人都给！路引！城门通关文书！小人马上给您办！”陆渊挪开靴子，在王彪的皮甲上蹭了蹭泥水。“路引拿来。”王彪手忙脚乱地从怀里掏出两块盖着金陵府衙大印的木牌，双手递过头顶。陆渊接过木牌，随手丢给板车上的李昭阳一块。“进城后，周大善人的府邸在哪？”陆渊盯着王彪。王彪咽了口唾沫，不敢隐瞒：“周老爷的宅子在城东乌衣巷，占了半条街。今天正赶上周老爷六十大寿，江南道有头有脸的盐商全去贺寿了。府里外头全被私兵围着，连只苍蝇都飞不进去。”“六十大寿？”陆渊扯了扯嘴角，“日子挑得不错。”陆渊转身走向板车，单手扣住车辕。“赵武。”
“在！”一直站在后头没动手的赵武大步上前，手里钢刀已经出鞘。“把这胖子捆了，塞板车底下。”陆渊跳上板车，“进城。”赵武手脚麻利，几下就把王彪捆成个粽子，粗暴地塞进板车底部的暗格里。板车碾过青石板，大摇大摆地穿过金陵城门。城门后头，繁华的街道与外面的流民营形成了天壤之别。街道两旁酒楼林立，丝竹管弦之声不绝于耳。穿着绫罗绸缎的商贾大摇大摆地走在街中间。每隔十步，就站着两个腰挎长刀的精壮汉子，胳膊上统一绑着青色布条。李昭阳坐在干草堆里，脸上抹着泥巴，眼睛死死盯着那些绑青布条的汉子。“那是江南盐商的私兵。”李昭阳压低嗓音，拳头捏得死紧，“金陵城的城防，竟然全被商贾接管了。金陵知府是干什么吃的！”“知府这会儿估计正跪在周大善人面前敬酒呢。”陆渊靠在车厢板上，目光扫过街道两旁，“太后下了密令，江南盐商现在是奉旨造反。他们把控了城防，就是为了防你这个长公主来查账。”板车在一家挂着“福满楼”牌匾的客栈前停下。客栈门口站着四个青布条汉子，眼神凶悍地盯着过往行人。陆渊跳下板车，大步走向客栈大门。“站住！”一个汉子拔出半截长刀，拦在台阶前，“福满楼今天被周老爷包了，要饭得滚远点！”陆渊没搭理他，左手探出，精准捏住汉子的手腕，往下一折。汉子惨叫一声，长刀掉落。陆渊顺势一脚踹在汉子胸口。汉子倒飞进客栈大堂，砸翻了两张八仙桌。剩下三个汉子怒吼着扑上来。陆渊右拳轰出，砸中一人面门。鼻梁骨碎裂，鲜血狂喷。接着一个扫堂腿，两人齐齐摔倒。陆渊上前一步，双脚接连踩在两人胸口，肋骨断裂声清晰可闻。整个过程干净利落，没一个多余动作。客栈大堂里的掌柜吓得钻进柜台底下，浑身打摆子。陆渊跨过门槛，走到柜台前，手指敲了敲木板。掌柜哆哆嗦嗦地探出脑袋。“准备一间上房，两桶热水。”陆渊从怀里摸出一锭银子，扔在柜台上，“再弄两套干净衣服，一桌酒菜送上去。”掌柜看着地上的四个大汉，哪里敢要钱，连连点头：“客官稍等！马上准备！”陆渊转头看向门外的板车。“下来。”李昭阳咬着嘴唇，从板车上爬下来，跟着陆渊上了二楼客房。客房宽敞明亮，布置得极为奢华。没多久，店小二提着两桶热水，送来了干净的衣服和一桌丰盛的酒菜，逃命似的跑了出去。