天刚亮，两边的人便到了碎石坡。各五个，一个不少。泥边的两截绳头都往下沉了半掌。两结绳绷得更紧，贴着石缝轻颤。三结绳斜压在腐木旁，绳皮沾满黑泥。村东领头人先把竹片插进泥里。“外段归我们清。第一耙也归我们。”林秋月将短耙放下：“险处多刻，货照刻痕分。”“昨日迎水的六道工，是村东拿命扛的。”“已经多分一份。”“今天还得有人站外口。”“那就再刻。”两句话顶在一起，谁也没退。秦川走到退潮线后，刚要蹲下，胸口便压出一阵咳声。昨天报水的年轻人立即开口：“咳三声，脸发红，脚步虚。”林秋月从担筐里拿出秦川的草鞋。年轻人看了看：“鞋也没穿。”“你今天背筐。”林秋月道。“我只报数。”“再报一句，多背一个。”年轻人闭嘴，默默套上两只空筐。秦川坐在石坡上，竹竿也被林秋月横放到他身后。她显然没打算给他留任何下水的机会。村东领头人捏起两结绳：“先拉起来，看下面是什么。”“不能拉。”秦川道。“十个人还拉不起一块烂木头？”“拉得起，绳撑不起。”他让人刮去绳上的湿泥。麻皮下面已经泛白，靠近石缝的位置只剩几股粗丝连着。“九根封沟桩不能动。只用短耙，退潮前最多清一丈。”村东领头人看向外滩：“所以先挖两结这边。”“先挖三结。”林秋月拾起旧边板，“这边有榫口。”两边各扣一根绳，谁也不肯先松。秦川朝年轻人抬了抬下巴：“把边板拿过来。”年轻人卸下一只筐，将边板横放在两处绳头之间。秦川让他用草绳量出榫口间距，再把尺寸压到泥面上。第一处落在三结绳内侧。第二处偏向腐木。
最后一处却绕到了两结绳后方。三点连起来，不是直线。“这不是一根拖绳。”秦川道，“是门板两端的提绳。”村东领头人蹲下，重新看了一遍位置：“门斜埋在下面？”“旧沟本来就是斜的。”昨日擅自拔桩的汉子伸手抓住两结绳：“两边各拉一头，不就起来了？”话音未落，他已经向后发力。麻绳贴着石角滑过。啪。外层麻股崩开，泥下传来一声闷响。木件抬起半寸，又砸了回去。黑水从缝中冲出，三只海螺翻进细流，转眼没了影。村东领头人夺下绳头，在竹片上刮掉一道旧痕。“你今天少一道工。”汉子脸色一沉：“我是在起门。”“你是在毁门。”“货都在下面，现在还讲这些死规矩？”秦川看着那股浑水：“不讲规矩，下面有十筐，也只够你们打一架。”没人接话。这话不吉利，但很实在。秦川让竹片回到两根绳之间。“两边混组。一人村东，一人村西。每清半尺刻一道。谁再硬拉绳，这一段没他的份。”“第一耙呢？”村东领头人问。“门还没见，你先给空气下耙？”林秋月已经挽起裤腿，指向一名村东汉子：“你跟我清三结这边。”那人看向领头人。村东领头人点头：“混组。”四组人下到泥边，两人清门头，两人找门脚，四人向中央削泥。剩下两人守筐和绳。短耙每刮一下，竹片便往泥中移一截。挖到第三个榫位，右侧忽然陷出一个拳头大的孔。门后积水钻出，孔边的软泥开始脱落。“漏口三寸。”年轻人抱筐压过去，“水位降半指。秦川又咳了四声。”林秋月肩头顶住筐背：“再咳一次，把水囊递给他。”年轻人看看漏口，又看看坡上：“我会分身就不用来赶海了。”
“那就跑快点。”村东几人笑了一声，手里的耙却没停。漏口被空筐压住，水势仍在掏门脚。若只挖两端，门板迟早会向内折。村东领头人沿着绳势摸了几遍，终于开口：“门外第一筐给村东。算进总份，不另占。”林秋月没有回答，只看秦川。“你要第一筐，是要拿回去堵人的嘴。”秦川道。“昨日六道险工，今天又站外口。空手回去，明日我叫不齐五个人。”“可以。第一筐归你，刻痕照算。”村东领头人拔出竹片：“成交。”秦川拿回竹竿，没有起身。他将昨夜留下的水线向外延长，又点了点腐木两侧。“清开那三根埋桩。”泥层被扒开，三根低埋的旧桩露出一角。两结绳、三结绳与桩尾连成一道斜边，正好绕过中央腐木。“门的力不在两头。”秦川道，“横闩在腐木下面。”四把短耙同时转向中央。烂叶、碎壳和淤泥被一层层掏出。没过多久，一截横木显了出来。横木卡在门后，左端还嵌着半块木楔。林秋月伸手拔楔。“慢。”秦川道，“先托两端。”两组人同时扣住门边。木楔退出。横闩向下落了半寸，两根旧绳随即松开。没人硬拉，门板却自行浮起一掌。门后露出一条窄沟。青蟹挤在木脚下，海螺压成一片。数十尾手掌长的小鱼贴着浅水乱撞，银白鱼腹接连翻起。“筐！”年轻人这回没等人催，抱起空筐堵住下游。林秋月先抓门脚的大蟹。村东领头人带人抄鱼。四组按各自清出的榫位摸货，谁也没有越线。第一只筐很快装满。村东领头人抬上坡，当着所有人的面放到竹片旁。“村东第一筐，计总份。”林秋月在秦川名下刻了半道。村东那汉子皱眉：“他没下水。”“门在哪，横闩在哪，都是他找的。”林秋月道，“你下水了，还少一道。”那汉子低头挖泥，不说了。横闩被彻底抬出后，门板外侧又露出四个榫口。间距与旧边板一模一样，一路指向黑石滩。村东领头人摸过最后一个榫眼：“外面还有门？”“至少还有一段沟。”秦川道。竹片被折出一道浅口。“浅口以内，今天共同记。”村东领头人道，“浅口以外，明日重算。下一段外口，村东先派人。”“人可以先派。”林秋月收起竹片，“耙不先定。”双方刚要把门板放回原位，石缝边的两结绳突然一松。先前断开的麻股彻底裂了。旧木门向外倾倒。横闩脱离榫槽，门后的泥水一下越过门脚，冲进黑石滩方向的旧沟。空筐被撞得横移半尺。水中全是翻滚的海螺、小鱼和青蟹。“外口开了！”年轻人喊道，“半尺，还在裂！”林秋月拖起空筐，直奔沟口。村东领头人拔出竹片，扛起四根短桩冲下碎石坡。秦川撑着膝盖站起，将竹竿钉在退潮线尽头。“两筐压缝，四根短桩封外口。”他盯住正在下沉的水线。“潮退到底前，把鱼留下。”