据说，提出那个假设的时间是在六年前。发表的地点是在法兰西，布列塔尼地区的港口小镇圣马洛。每当满月的时候会被潮水淹没的修道院圣米歇尔山也位处这附近，作为休闲地而闻名。
发表者貌似占领了某个餐馆里的露台席。名为亚历山大加斯科因。他正是有名的黑王子阿雷克。
“刚才的话，可以请你再说一遍吗，亚历山大？”
“别让我说那么多次。我认为亚瑟王传说大概是作为中世纪欧洲的魔女王，第一代的格尼维亚花费长年的岁月所准备出来的触媒。为了完成某个大魔术。或者，应该说是一种魔方阵吧。”
触媒？身为听众的公主爱丽丝感到疑惑。是为了要使用出特定魔术的时候，为确保成功率而准备的物质这样的东西被称为触媒。例如可加强【睡眠】之术的触媒就是黑莲和玫瑰花瓣的粉末。
“……以亚瑟王传说作为触媒？是为了让什么魔术成功？”
“世间最后显现的王。肯定是为了召唤最强之【钢】的术式。”
阿雷克边切开鸽肉夹心蛋卷边说道。爱丽丝面前一碟食物都没有。作为幽体的她无论什么食物都是吃不进口中的。
“神祖们的最终目的就是让【最后之王】再临。那正是适合的术式。从不死的领域里招来【不从之神】的仪式……你也知道的吧。”
“那当然了。别问这种蠢问题。”顺带一说，这个大魔术就在两年后经由沃班侯爵的手而被实行了。将瓦格纳的【尼伯龙/根之歌】作为触媒而招来了英雄神齐格佛里德。最后，结果是被年轻的萨尔瓦托雷东尼的剑埋葬了。
“要使这个秘术成功，貌似是需要三把【钥匙】。拥有极为出色巫力的魔女和巫女。对神的降临有着近乎疯狂意志与强烈愿望的祭司。还有就是，为了成为召唤而来的神之肉体的神话……地上之国和人们广泛流传的故事。”
若是没有神话，神就无法存在。理解到阿雷克的论点，爱丽丝对此点了点头。
“第一和第二个，魔女王自己就能够准备得到。但是就只有最后一个，神话以一己之力是怎么都无法完成的。所以前代的格尼维亚就……”
“啊啊。她是让自己作为主宰，致力于推动亚瑟传说的扩充和流传吧。”阿雷克以倒入玻璃杯里的葡萄酒润了润喉咙后接着说。
“亚瑟王传说以十二世纪左右作为交界，性质为之一变。当时那个就只是在不列颠岛受到狂热追捧的当地英雄被推广到法兰西，进而扩展至欧洲各地。吟游诗人们得到了安茹伯爵以及阿基坦朝臣，与大不列颠王室有着深厚渊源的贵族们的支援，像是争相竞争般地歌颂亚瑟王的故事，执笔进行写作。”
“结果，亚瑟王成为了欧洲少数的英雄。总之，亚历山大。”察觉到阿雷克所着眼的地方，爱丽丝这么说道。
“就是说前代的格尼维亚大人，为了要招来【最后之王】而广泛传播亚瑟王传说。歌颂圆桌骑士的诗人们得到了暗中活跃的组织的协助。”
十二至十三世纪的中世纪欧洲。在那时，已有不少发表亚瑟王与圆桌骑士物语的作家。
而会使用笔名写作的人也很多，本名和经历大多都不详。不过，从那些内容来看，被认定为对阴秘学造诣很深的作家也有不少。
“你所关注的，大概就是熙笃会派的修道士克雷蒂安德特罗亚，参与了十字军的哈特曼。还有沃尔夫拉姆封埃申巴赫，罗伯特德波隆……这些诗人们吧？”
爱丽丝详细地列举出好些诗人的名字。
“他们所写的著作特别是与圣杯和骑士道有所关联的部分里分布散落有很多圣殿骑士系的阴秘学知识呢。”
“从那些家伙有不少所属圣殿骑士这点来看，也能找出其母体是郇山派和熙笃派修道会成员的证据。而且，援助诗人们的贵族大多也与英格兰王家骑士团有着深厚关联。”
圣殿骑士团。正式名称为【基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团】。是构筑起欧洲魔术社会基础的魔术师集团。
“圣殿骑士团和前代的格尼维亚之间，应该有着某种牵连。恐怕，比如是指导了神祖的术和知识之类的……实际上，在只有圣骑士阶位的人才能阅览的大卫言灵和圣绝等级的战斗魔术要诀里，受到过魔女学所影响的部分应该不少……”
与格尼维亚相遇之后两年阿雷克与神祖们都像个笨蛋一样致力于解开【最后之王】的谜团。其成果就是造就了这个饶舌的他吧。
“亚历山大。根据我所调查过的魔女秘录，前代的魔女王格尼维亚大人在十二世纪末左右曾被偶然间遭遇到的弑神者所杀害。”阿雷克对爱丽丝所提供的情报傲然地点了点头。
“果然，是在那个时期么。我有不同的看法。恐怕前代的格尼维亚在阴谋得逞之前就死亡，是因在招来【最后之王】的时刻遭遇上挫折所致吧。”
“……可以认为是当代的格尼维亚大人是打算要继承前代的计划吧？”黑王子和白公主之所以会潜入布列塔尼的理由。那就是获知格尼维亚将要举行召唤【最后之王】的仪式这个情报。
“啊啊，大概是失败了吧……”
“你所指的是？”
“不，在对于亚瑟的召唤上看是成功的。虽然她是个眼光短浅，对不想看的东西视而不见的女人，可是她作为神祖的能力是特别的。不过，或许已经太迟了。”
这个时候的阿雷克可说是露出一种寂寞的表情。已经看到了自己在长时间里致力所追寻的谜题的答案。失去了最大的目标和娱乐。充满着如同依依不舍一样的寂寞感。
“从计划开始起已经经过了近千年的时间了。这段岁月是段很充分让【新的神】诞生的时间。可以试想一下托马斯马洛里的出身。”
十五世纪时的大不列颠骑士，托马斯马洛里爵士。在当时，战场上的主角正由骑士转变为装备上火炮的步兵。是个骑士阶级也于社会上没落，王权不断强化的时代。马洛里也是没落骑士的其中一人。
堕落的他因犯上了暗杀未遂，强奸，强盗，家畜小偷等等罪行，反复地入狱和越狱。不过在现代里，他是作为【亚瑟王之死】的作者而为人所知。
那是作为亚瑟王传说集大成的著名作品。
“马洛里并非魔术师。他是参考一些先前就有的作品不，只是就这样依照原貌，将其并接起来的无赖。可是，其决定版本的确是在民众之间广泛传播，取得了独立的展开。”
“所以这千年之间，亚瑟王并非作为【最后之王】，而是成为了新的军神？”
“啊啊。连圣殿骑士系的作家们都在作品里面加入了他们自己所避忌的戒律和哲学。使得故事内容超越了前代格尼维亚的想法，传说因而被肥大化了。”阿雷克现在已经是种近乎感到遗憾的语气。
“法兰西王室利用了查理曼传说，让民众广泛地认知到王室的权威。大不列颠王室也有样学样，将其作为强化王权的工具彻底地利用了亚瑟王传说。结果，对亚瑟王这个英雄的粉饰不断逐步发展，变得和原来的形象大相径庭了。”
查理曼八到九世纪时期的法国国王。亦被称为查理大帝。其下的国土版图不单只是现今的法兰西，甚至遍及到德国和西班牙还有意大利。是中世纪欧洲的最大霸者。
但是，他也并非只流传在历史上的统治者。查理曼大帝，与侍奉于他的十二个勇士。他是能和亚瑟王的圆桌骑士物语并列，壮丽的英雄传说之主。
“构成神明灵魂和血肉的是神话。亚瑟王这个英雄的神话既然已经变化了，那么，以此神话而降临的英雄当然也会改变。若这么想的话，那也是理所当然的事。”
最后大口地喝光杯中的葡萄酒，阿雷克结束了谈话。而被召来的【不从之亚瑟】证明了这个假设的正确性，使得当代的格尼维亚陷入半癫狂状态，就是在这时过后的半个月后。
草雉护堂从艾丽卡和德永明日香口中听说了关于亚瑟王的假说。读过了那份报告后的骑士和巫女，在归途的飞机内告知了草雉护堂。
对！是在离开大不列颠，返回东瀛的飞机中。最后紧急改变了预定，草雉护堂他们决定要匆忙回国。
在到访康沃尔之后的次日，总算是拿到了机票搭上飞往羽田的飞机。
“就是爱丽丝小姐所说的【原则】的东西啊。”草雉护堂点了点头。
“对了。明日香说过什么萨尔马提亚吧？那是什么？”
“在至今为止所经历过的战斗里，护堂也好几次听闻过斯基泰的名字对吧？”
“萨尔马提亚是斯基泰系的游牧骑马民族……如算是相当其祖先的斯基泰一样善战，却反而变得衰退的好战民族。”艾丽卡和德永明日香同时作出说明。
“他们萨尔马提亚比起斯基泰来要优越的地方是以铁制的铠甲和枪，支撑那身重武装的，编制出的重武装骑士队，而胜于轻装的斯基泰。”
“铁制的铠甲和枪？总觉得这不太像游牧民族啊？”草雉护堂对艾丽卡所作的说明嘟哝道。
对骑马民族的印象是使用更为轻便的皮革之类的东西作为防具，以弓箭作为主要武器的民族。于是德永明日香插口说。
“在二、三世纪那时，他们的重武装可是划时代之物。与萨尔马提亚人战斗的异民族哥特族等民族也采用了这些武装。罗马帝国也征用萨尔马提亚人作为佣兵和志愿兵，将他们派遣至欧洲各地的所属洲。结果，他们的武装在欧洲里被推广……”
“这就是以盔甲和长枪作完全武装的骑士的原型。也有这种说法。”
“那，兰斯洛特就是那个骑马民族的军神吧？”对于草雉护堂所提出的问题，艾丽卡稍微思考了一会之后回答道。
“有可能呢。不过，萨尔马提亚和斯基泰都是在很久以前就已经灭亡了的民族喔。虽说有少部分被认为是其后裔的人存在，不过他们所流传的神话和其祖先们的并不同。”
“结果，在等到从爱丽丝公主那边的通知到来之前就无法断言呢。”德永明日香带着叹息说道。草雉护堂他们就这样怀抱着谜团，将身体沉入飞机的座位上。在上星期，神具天之逆被挖掘出来的场所。在有着鲜明的被起重机挖掘过的痕迹的空地上，孤立地耸立着的红色鸟居。她不在这里附近。越过防风林，往海滩的方向。
不过，在这数十年间，因致力进行海洋净化后得到的结果，东京湾里的捕鱼量大大增加了。……总之，这海的利用者如此多，信息统制也会变得很麻烦。想到甘粕冬马他们的劳苦，草雉护堂感到同情。
嘛，上星期东京湾横断道路石化的时候还要更严重吧。
“昨晚深夜，委员会的相关人员察觉到了在东京湾上的咒力异常高涨，爆发。难道是【不从之神】出现吗对此非常警戒呢。让直升飞机起飞，尝试做了各种侦察。”
乘坐直升飞机飞在晴朗的假日天空上，俯视东京湾的大海。只要无视长途旅行所带来的疲劳的话可是种相当不错的风情。
“然后，在东京湾正中刚好在横须贺和富津岬中间左右的海域上，发现到了在数小时之前理应不存在的小岛。”
说起横须贺就是位于神奈川县的城市。是有着美军基地和横须贺港的地区。富津岬则是位于千叶县。
草雉护堂想起了东京湾一带的地图。这比起上一次成为骚动中心的海萤人工岛还要向南，更接近外海。
“而且，是个隐藏着可怕咒力的岛屿。从草先生的联络所知大概是阿雷克王子所做的，我就想怪不得呢。”
“……什么，那个是？”德永明日香眯细了眼睛。她凝视着前进方向前方的某处虚空。
“那是云吗……感觉非常不自然。”
“要是只是浮现让人毛骨悚然形态的岛屿的话，是没有实际上的伤害呢。可事情并没有所说的那么乐观。啊啊，可以看到了吧。”
被甘粕冬马这么说道，草雉护堂也定眼凝视。越过操纵人员的头看向前方。前方盘卷着云层。是貌似快将要落下雷雨的乌黑云层。
从那里将目光转向下方后，草雉护堂理解到了。原来如此，是奇岩城。一个让人异常毛骨悚然的岛屿漂浮着。
全是凹凸的岩石。单单只是从较远处看过去的话，绿色和土色都看不到。就只能看到黑色的岩壁、岩盘、岩表。看来真的是个小岛。
“要说面积的话，对……大概有十万平方米左右吧。若说成是差不多一个游乐场面积的话会比较好懂一点吧。”
果然，看来应该不太大。小岛的中心部如山一般隆起。是座标高差不多有五、六十米左右的黑岩山。这个又是会让人联想起鬼脸般凹凸的山。
这就是甘粕冬马之所以会说是【奇岩城】的理由吧。而且，这个岛周边三百六十度都被岩礁所包围。要是船只随便接近的话很容易触礁。
“……难道说，谁都无法接近那个岛吗？从那些岩礁里感觉得到非常不稳的气息。”
“噢噢。非常正确，明日香小姐。”被巫女询问的甘粕冬马作出赞赏。
“为了调查而接近的船只全部都遇难了。很明显，是因触礁而无法往前进的状态。乘务员们穿上救生衣条入海里，拼命地游泳后不觉间就远离那个岛了。”
“难道，没出现牺牲者？”
“幸运的是，至今为止为零。由于救难船的活跃，全员都被救起了。”
草雉护堂对甘粕冬马的报告安下了心。
“不清楚是怎样的机关，在那个岛近海徘徊后，结果下场都是漂流到岸边神奈川，千叶的各处地方。”
“这不就几乎是片魔之海域吗？”
“嗯，确实如此。在东京湾上诞生出魔之海域，可完全不是个玩笑喔。”
“或许，那是‘大迷宫’也说不定。”听了草雉护堂和甘粕冬马对话的艾丽卡说道。
“那是啥？”
“阿雷克王子的权能哟。从爱丽丝公主自己所写的报告里得知，那是从大地与迷宫之神米诺斯身上纂夺而来的力量。”
在地下和地面上造出迷宫的创造权能。而且，不只是建造。既存的场所和建筑物官邸也好大楼也好地下隧道也好森林也好雾气中也好，都能依照阿雷克所愿那样迷宫化，艾丽卡如此说道。
“在海上使用那个权能的话，应该能够诞生出魔之海域喔。”
“啊……果然是应该这么认为吧。这个可能性，我们也有所怀疑。其实，还有另外一个麻烦的疑惑。”甘粕冬马感慨地嘀咕说着的时候，明日香突然呼喊道。
“誓约胜利之剑？不，救世神刀！与兰斯洛特卿的枪相同的光芒！？”
“怎么了，明日香？”草雉护堂向愕然地凝视着被暗云和岩礁所包围的小岛的骑士问道。
“难道说，是有什么灵视吗？”
“是、是的。兰斯洛特卿手持的圣枪与其相同的光芒，只在一瞬间看到从那个岛上释放出来。而且，还有剑的名字。”
“救世之神刀。为世间最后显现之王的佩刀，神圣之钢呢。”呼地吐了一口气的德永明日香如此说道，艾丽卡也跟着嘀咕说。另一边，甘粕冬马看起来感到非常忧郁地挠着头。
“啊……馨小姐在后来也被降下了和明日香小姐同样的启示。这样就没错了呢。那个岛上看来沉睡着意想不到的东西喔。”
“这全部都是加斯科因那家伙做的好事吗？到底是有什么企图……”
“与天之逆也有关系，事态真的变得麻烦起来呢……”在碎碎念道的草雉护堂隔壁的艾丽卡略歪头感到疑惑。
让总是带动四周的她露出这样的反应，能做到这种事的，就草雉护堂所知只有萨尔瓦托雷东尼和罗翠莲。总之，就只有作为弑神魔王的弑神者们。
黑王子阿雷克在这方面看来也没有输给自己的同类。草雉护堂一行人边讨论着对他的疑问和意见边在直升飞机上摇晃着。直升机好像尽量不过于接近【浮岛】地在岛的附近飞行。
大概转了一周。在途中，机内的无线电响起。甘粕冬马马上拿起。
“是。诶？那个格尼维亚在发掘现场的遗迹？”
好像是接到了正史编篡委员会的同伴的联络。就在甘粕冬马对详细的报告专心地聆听着的时候，草雉护堂下了决断。也对艾丽卡和德永明日香使了个眼色。只是这样就够了。
“我们到那边去一下。说不定能得到什么情报。”
草雉护堂把手搭在身为忍者后裔的青年肩膀上。已经受够被黑王子耍着玩了。绝不能再被动下去。要从自己这边展开行动，改变状况。察觉到草雉护堂的决心，甘粕边进行通讯边对他点了点头。目的地是木更津的海滩
“贵安。这样的问候不介意吧，草雉大人。”当草雉护堂带着艾丽卡和德永明日香来到格尼维亚的面前，身为魔女王的神祖礼貌的向他恭敬行礼。
“因为我心情特别差，所以还是免了。”
草雉护堂冷漠地说道。艾丽卡和明日香都站在他的身后，整备好战斗态势。
“那真是万分抱歉。前几天擅自做出拜借御身之力的行为，真是失礼了。”
“那个就算了。最后也变成我也利用了你们力量的形式。”草雉护堂对谢罪的格尼维亚冷淡地说道。
“说来草雉大人，为慎重起见请您听格尼维亚一言。”
“什么？”
“让世间最后显现的王和救世神刀沉眠着的岛阿瓦隆浮现而上的人是您吗？”
“不，不是我。好像是你的故交那家伙做的。”
“果然……格尼维亚想也是这样。恐怕这是亚历山大大人为了邀请格尼维亚而做出的行动吧。”格尼维亚绝美的脸颊上露出嘲讽的冷笑。
“那位大人一如既往地如此死缠不休呢！可惜格尼维亚已经不需要阿瓦隆和圣杯，便能够实现主人的再临。那位大人现在的作为真像是小丑一般可笑啊！”
唤醒【最后之王】更加直接的方法，便是在世间制造出第八位弑神者。想要阻止格尼维亚的话，最简单的方法便是在这里将格尼维亚杀死。但是草雉护堂感觉到了，附近的海中有着神力波动。
【是兰斯洛特躲藏在暗中守护着格尼维亚吗？】
“对了，刚才你说是救世之神刀？不就是兰斯洛特那时候所手持的枪吗？”
“不是。那是最后之王所遗留之物。”
格尼维亚对改变话题的草雉护堂淡然地回答。
“吾等之主为最强的不死神英雄。可是，在讨伐了所有的弑神者之后，陷入如同短暂的死亡相似的睡眠中。然后边治愈疲劳边为再临之时再度出现好些魔王弑神者，给世间带来威胁之时作准备。”
就是说进入假死状态，等待弑神者诞生吗。最强之【钢】。得知那个沉眠之物的正体，草雉护堂点了点头。
“主人陷入沉眠的肉体分散，与大地同化储蓄的精气。然后，在那块土地上形成神刀姿态的遗骸，如同墓标一样显现。”
“形成神刀姿态的遗骸……”
“人类的魔术师们好像将其称为龙骨，天使之骸，圣遗物之类的呢。格尼维亚再次打磨那个遗骸，让其成为叔叔的枪。不过，毕竟只是伪物。只有身为【最后之王】之主所挥舞的那把，才为真正的救世之神刀。”
魔女之王再次远望海原。那里前方有着她所寻找的宝物。
“在这千年之间已经诞生过好些弑神者了。明明都已经这样，主却一次也没有再度降临。”
格尼维亚痛切地诉说着自己的境遇。
“吾等神祖找寻沉眠着的主人，想要请求主人再次降临。在漫长的探索后，曾好几度发现过作为遗骸的神刀。可是，不管哪个遗骸处都没有沉眠着的主人……”
是这样啊。草雉护堂理解到了。当地上出现数名弑神者之时，【最后之王】貌似就会复活。然后就会开始进行扫清所有弑神者的歼灭战。虽然并不知道从几千年开始就已经存在，不过已经重复过好几度的复活和休眠。
因此，就算有作为遗骸的神刀，却不等于他也会在一起……
“也曾尝试过传播作为主人御名之一【亚瑟】的神话，以魔术将主人召唤出来。可是，这失败了。或是，考虑到还有其他以主人不同的名字所流传的传说，也去追寻于东西方之地所流传的【钢】之传承。”
并非不死不灭的魔女，神祖。为追寻最强之【钢】，在达成志愿之前死于非命也进行转生，然后继续探索。近似于诅咒般的强制性质，某种意义上是个悲哀的存在。听过格尼维亚的嘟哝话语后，草雉护堂稍微对神祖们感觉有些同情。
“然后，好不容易终于找到了。追查到这块土地上有着【与剑共沉眠的贵人】的传承。而且，从那个岛上也迸发出神刀的灵气。”