醒来一看，眼前灿烂盛开着黄色的花朵。
现在应该还是冬天，春天却提前踏足了这座野山。明白到这一点，苍发的贵公子被称为【最后之王】的他露出了微笑。
就在昨天，他跟魔王弑神者草雉护堂开战，甚至使用了盟约之大法。之后，他离开了被破坏得满目苍痍的浮岛一带，走到了这里。
他为了等待全身的热气消退，就随便靠在一棵大树上，抱着入鞘的救世之神刀陷入了梦乡。
他的一生都在不断流浪，留在渺无人烟的地方也很久。像这样睡在荒野他也毫不在乎。
而现在一睁眼就能看见竞相绽放的可爱花海。这也是在奢华宫殿的柔软睡床上无法体味的野趣。
温暖的南房总山的深处，在十二月中下旬就能观赏到提早盛开的菜花这种情报他当然不可能知道。他只是欣赏着这份悄悄在野山中绽放的，生命的可爱之处而已。
“……热度已经退得差不多了。”
从昨天睡到现在，热气已经差不多消退了。【最后之王】点了点头站了起来，迈进黄色的花丛之间。他正打算再靠近一点观赏野花的可爱之处时。
“呜呼！”
他悲叹了一声。只是刹那之间，黄色的菜花就枯萎了。突如其来的炽烈热浪将它们炙烧殆尽，生命与水分都在转眼之间就被吸光。已经无法回头了。
他摇了摇头再次迈出了脚步。地上的草丛仅仅被他踩过就枯萎。他只是从旁路过，树木就失去了润泽，变为了干瘦的枯木。
“必须快点了……”
现在，【最后之王】的力量和热度已经抵达了临界点。这样下去就糟了。就跟远古时期好几次发生过的一样，众多灾厄很快就会对这个世界带来危害……他的名字，正确而言是【世间最后显现之王】。
在诸多弑神的罗刹王争霸的末世降临，平定世界的人。
虽然这名字带有这种意思但他很清楚。他的存在也很可能正是【世界的终焉】的导火索。
为了避免这一结局，只有唯一的手段。就是造访当代的弑神者们，重复赌上性命的决斗。
仅此而已。
……
“护堂先生，今天天气暖了很多吧？”
“确实。才十二月就已经有入春的感觉了。”
结束跟【最后之王】的战斗的第二天。草雉护堂和伙伴们一起来到了沙耶宫家的别墅。
他们并不是在平常的书斋而是客房碰面。艾丽卡和德永明日香一起坐在草雉护堂的身边，和身为家主的沙耶宫馨面对面。
“其实受到西伯利亚的寒流影响，考虑到气压分布的话，今天关东地区应该会迎来今年冬天最冷的日子才对的。”
“尽管如此，实际上天气却如此暖和。也收到了东京湾的水温持续上升的报告。”
艾丽卡代替沙耶宫馨开口了。
“如果只是偶然就好了。不过一小时前，格林尼治的贤人议会爱丽丝公主也发来了联络。”
“爱丽丝小姐的？”草雉护堂的表情明显增添了几分忧虑。
“呐，护堂，你记得她的秘密吧？”
“就是那个吧。外出时爱丽丝小姐总是使用幽体离脱的术法。”
“对。这次远征亚洲也是这样。肉体睡在格林尼治的宅邸里，只有灵体飞到这边。不过，身体突然发起了高烧……”
艾丽卡将手机的液晶屏对着吃惊的护堂。
上面显示着邮件。
【火与风是凶事的先驱。请留心海洋与大地的异变。】
这是拥有预见灵视能力的巫女姬的警告。沙耶宫馨对惊讶的草雉护堂说。
“用甘粕先生的说法，就是风生火，火熔化铁矿石。熔化的铁化为钢之铁剑，征服海洋与大地突然的温暖化和强风，看来是【最后之王】觉醒的副产物。”
德永明日香这时小声的说道：“说起异变的话，昨晚我做了一个梦。不过这是一个很可怕的梦……”
看来她不想随便地提起来。德永明日香沉默了片刻，让呼吸平静下来。然后她下定决心抬起头来，再次环视起客房的众人，然后慢慢开口。
“首先，我要让大家看看梦里我所看见的情景。”
说罢，德永明日香被巫女服包裹的全身散发出白色的光芒。
这是德永明日香从爱丽丝公主那里学会的，她所得意的灵能力精神感应发动的证明。
“我将心中看见的梦境在这里再现出来。”
精神感应的白光逐渐占据了整个客房。下一瞬间，房间里的景色改变了。不知不觉草雉护堂他们从上空高处俯瞰着东瀛国引以为豪的灵峰富士山的伟容。
不过这座东瀛人都见过的东瀛第一名山爆发了。灵峰富士的火山口接连不断地喷发出火焰、烟雾、熔岩和火山弹。
它们纷纷落到了地面。流淌的熔岩灼烧着山的表面，化为了灼热的大河流往山脚。
此时，眼前的景色改变了。与富有特色的富士山不同，从外观上无法判断位置的某座山系。
这里似乎也是火山带，各处山顶都喷出了火柱。整个山系全体都开始爆发。
景色又改变了。这次是一座岛。岛中心的火山喷发出烟雾和熔岩。接着是从高处俯瞰东京的摩天大楼。这附近跟白天时观赏过的天空树观景回廊的风景相似。
但是截然不同的是，天上落下的火山灰导致周围一片阴沉。东京到处积满了黑色的火山灰。
景色不断转变。被低处涌出的熔岩灼烤的街道。被火碎流摧毁的城镇。如同豪雨的雨点一般落到地上的火山弹的洗礼。被漆黑与灰色所占据的天空。
最后的景色，是从超高高度俯瞰的整个东瀛列岛。关东地区上空被黑色的暗云彻底覆盖，无法清晰看见地面的情况。
恐怕是火山灰所形成的云层吧。而且这团暗云最终扩展到列岛全体。然后东亚全境、中亚、中东、欧洲也染上了黑色在大家哑口无言之际，景色终于回到了沙耶宫家别墅的客房。
正如德永明日香所言，她所看见的噩梦极其可怕。
“说起来……”先是艾丽卡烦恼地打开了话匣子：“钢之英雄是火山之子。英雄帕尔修斯也降临在那不勒斯的维苏威火山，齐天大圣也在东瀛的男体山举行魔术仪式。【最后之王】若是提升了火与风的灵气，使海洋和大地热度上升的话……其影响会波及火山带也不足为奇。”
“护堂先生。”沙耶宫馨也开口了。而且明显没有平常的洒脱气质：“刚才所提及的【让人在意的现象】也是实际上和火山有关的。伊豆诸岛好几座火山确认开始了冒烟。那一带本来火山活动就很频繁，一开始还以为只是单纯的偶然而已。”
沙耶宫馨还说之后以防万一让甘粕冬马过去调查了。
“总之先将调查员送往关东附近的火山地带。伊豆诸岛、小笠原诸岛、箱根富士山……不过长野、山梨、群马、枥木、福岛一带的山系基本上也是和火山相交织的……”
目睹不祥的未来预知后，草雉护堂叹了一口气。
看来与【最后之王】相关的骚动，正朝着【与每次相同的世界危机】的方向发展。
“不过，这次的敌人比起以前要强悍无比得多。”
不管怎样，与歼灭魔王的勇者的决战正逐渐逼近。草雉护堂朝伙伴们点了点头。不管如何，首先要前往幽世一趟。现在要为此做好准备。
然后过了几个小时。草雉护堂久违地再次踏足幽世的领域。这是一个每次都能让人看见不可思议的景色的妖异领域。
这次也看见了一片不可能在地上世界出现的景象。他身处大海的正中。不过海是红色的。就跟整片海域都爆发了红潮一样。
能称得上陆地的，只有草雉护堂脚下的小岛而已。要是用庸俗的地上世界的感性来表现，面积也只有便利店大小罢了。
远眺海面，可以看见波浪中偶尔会飘浮着某些粘稠的流体。两名同行人之一的明日香小声说。
“就跟诞生出东瀛列岛和蛭子的原初之海的感觉一样呢。”
“我记得那是伊邪那岐和伊邪那美搅拌海洋，创造岛屿的神话吧。”
朦胧回想起来的草雉护堂回话道。不过嘛，这里是哪里都不重要。只要好好想象出幽世的目的地，就能一瞬间转移到那里去。
然而，草雉护堂缺乏关键的想象方面的素质。
“能够为我们提供信息的人，要怎么到达他们身边？这里的话，果然要靠天丛云吗？”
就在他莫名地困扰的时候，听见了一阵琴音。
悠然的曲调。演奏者不在附近。这个音色是从遥远的大海彼方传来的。听见这道琴音的一刹那，草雉护堂全部想起来了。
上弦月色之夜。
当时玻璃之瞳的公主也演奏着同一首曲子。
顷刻之后，艾丽卡、德永明日香跟草雉护堂就身处于不知何处的原野之上。
此刻却是夜晚。
除了上弦月之外，没有任何引人注意的东西。到处丛生着人背高的芒草。远方传来了琴音和女性袅袅的歌声。
海有邪龙。王即放箭，正破龙之胸——
草雉护堂一行互相点了点头，走向歌声传来的方向。拨开芒草走了二三十米，就来到了一片空地。一位穿着十二单的美媛背靠一棵横卧在地的树干坐在那里。
亚麻色的漂亮长发，澄澈的瞳孔是玻璃色的。她膝上放着台形的古琴。乐器和演奏者都明显不是来自东瀛的。
“终于凭借自己的意志来到这里了呢，罗刹王哟。还有继承了我的血脉的东瀛巫女。”
草雉护堂询问这位微笑相应的玻璃瞳之媛。
“既然你这么一说，那我们前来的理由……”
“大概已经知道了。”
不愧是隐居在形似于大灵界的异空间的公主。那样就好说了，草雉护堂说出了甘粕冬马告诉大家的那个名字。
“我的同伴猜测这也许就是【最后之王】的本名。实际上又是怎样呢？”
玻璃瞳之媛收起了古琴，轻轻地站了起来。她身上裹着华美而又厚重的十二单。不过婀娜的玻璃瞳之媛像是感觉不到衣服的重量一般，来到了草雉护堂的身边。
这也是精神力量超越物理法则的，幽世的神秘之处吧。
现在，美丽的玻璃瞳之媛走到草雉护堂面前。
“草雉大人。作为回答的代价，能和我作出一个约定吗？”
“约定？”
“对。即使知道太子阁下的真面目和命运，也要跟他生死相搏，并消灭他，一定要为我们先祖的女神们报仇。”
救世之雷。
那是后来好几次让草雉护堂陷入苦战的，这道白金色的光芒发生了爆炸，附近直径十多公里的区域都遭到牵连，上面的一切都被一扫而空！
“呜呼……”【最后之王】将其悔恨的念头都浓缩在这一声短叹之中。
他的神力将一切都消灭了。不管是魔王城和魔王军，还是自己以勇者身份所率领的军队。
他并不希望引致这一暴行吧。然而这一惨剧，毫无疑问是他这位勇者导致的。
由于巨大威力的雷光爆炸，魔王城周边一切的生命都灰飞烟灭，化为了寸草不生的荒野。
勇者【最后之王】只是呆站在荒野之中。他显然因自己犯下的罪孽而烦恼和疲惫，厌倦于迫使自己作出这种事情的命运，端正的美貌也失去了光彩。
“真是无聊啊。”
唯一活下来的魔王傲然地向勇者搭话。勇者猛地回过头来，在惊讶的同时，内心深处也接受了这一事实而点了点头。
“不愧是你……在我所认识的弑神之人当中，你也是最接近于不死之身的豪杰。被在盟约大法之下提升到最大限度的我所释放的雷电击中，竟然还能活下来。”
“不过也挺不容易就是了。”
拥有十次生命的弑神者生命力极其顽强，魔王算是捡回了一条命。
勇者看着魔王，冷笑了一声。这一笑，是对眼前人类扯谈般的顽强，感到惊讶而又心悦诚服的笑声。
“我还以为那位女神曾经是我的妻子的女神，在你的庇护之下就会安全的……这可真是无奈啊。”
“别在死掉就会带来麻烦的家伙附近挑起战争啊。我也是很头疼的。”
在勇者慨叹之时，魔王只是冷淡地说。
“我对你有点不爽。虽然对你这个男人并没有什么特别的怨恨，但对孕育出你这种存在的【命运】，我可是有很多抱怨想说。【吞噬女人生命的英雄什么的去死啦！】之类的。”
“……我该说深有同感吗。”
“你也是的。要是觉得命运碍事，就抛开不顾，一身轻松就好了。没必要一直老实地背负下去。真是让人窝心。”
“果然会这样说吗。”
面对眼前自说自话地发泄着的魔王，【最后之王】佩服地露出了微笑。
“命运、宿命、血缘、神明的加护、义务、信仰、人类肉身的极限、无力，本来根本无法抗衡的实力差距……你们弑神之人总是轻易而举地突破了这一切障碍，挡在我的面前，还将我好几次打败。”
【最后之王】微笑着说出对魔王的赞辞之后，把手伸向了救世之神刀。
他朝着拥有十次生命的弑神者摆出了上段的架势。
“所以啊，我和你们战斗时，都一直心怀敬意。”
“被敌人尊敬只会让我觉得不自在而已。差不多该开始了。”
魔王满不在乎地留下这句话后，就变形了。
他的权能并不止拥有十次生命这一个。变化为拥有翅膀的巨大邪龙，也是他的权能之一。
而【最后之王】也从救世之神刀中召唤出了坐骑。这是一辆由两匹能翱翔天际的骏马所牵引的空中战车。
他乘上战车，与化为邪龙的魔王展开了空中的决战。吸取了大地母神的生命，而达到了临界状态的【最后之王】如果单纯从战斗能力、咒力、神力、武器数量来比较的话，实际上他远远凌驾在魔王之上。
两者的规格差距本来连决一胜负都谈不上。
然而，他们却展开了激烈的生死决战。无论面对多么强大的敌人，都能找到胜机而竭尽全力。
这是所有弑神者的共通能力不，求生本能在这种时候也会最大限度地得以发挥。
而且，由于某个因素，魔王意外地获得了优势。魔王与勇者在空中战斗，在海上战斗，然后再次在陆地上展开战斗。
然而他们仍然无法分出胜负，于是再次飞上天空，最后突破了大气层，在宇宙中继续战斗。
“喝啊啊啊！！！”
“呜啊啊啊！！！”
最终，两人同时坠落到地上。彼此都受了重伤，无法再次飞起来。他们坠落在一个南洋的小岛上。
这里生长着茂密的丛林，还拥有美丽的白色沙滩。在这里，拥有十次生命的魔王终于力尽而亡。
他以邪龙的形态耗尽了自己的全部生命，躺在沙滩上面。
顷刻之间，巨大的躯体就化为了白骨，变为无言的尸骸。另一方面，【最后之王】也失去了性命。他死后就变回了神刀的形态。
白金色的刀身几乎完全卷刃，而且还折弯了。神刀也凄惨地躺在了沙滩上。并被涌上沙滩的海浪所吞噬，就这样流入了大海。
然而两年之后，救世之神刀再一次以【最后之王】的身份复活。
将除了【拥有十次性命的魔王】之外同一时代的所有弑神者歼灭，这便是托付给苍发英雄的使命。
在过去发生的勇者对魔王的大战。草雉护堂以梦境般的形式持续看着其战斗过程的幻视。
当两者以两败俱伤的形式决出胜负的时候，草雉护堂突然惊醒了过来。
“这里好像是……”草雉护堂环视周围的景色，大感惊讶。开始看到幻视前身在月下的荒野上。
可是，如今所身处的位置似乎在小岛的沙滩上。稍微往前走了几步，便进入了树木生长茂盛的原始森林。
这里是古代的弑神者与【最后之王】同归于尽的地方。
而且，玻璃瞳的公主正站立在前方的位置。此外在现世中与草雉护堂同行的艾丽卡和德永明日香都以担心的表情望着草雉护堂。
对两名同伴少女点了点头之后，草雉护堂再次面向玻璃瞳的公主。
“您……是那时候被杀害的女神转生而成的神祖。是这样没错吧？”
“是的。我的性命作为太子大人的食粮而被夺去了。”
拥有亚麻色头发和玻璃瞳孔的美丽公主悄声说道。
“成为神祖而新生之后，我经历流浪之旅而来到了东瀛国。并留下了成为那些巫女们先祖的血脉……然而最后厌倦了现世的生活，便选择在幽世隐居。”
玻璃之瞳的公主才是媛巫女们的远祖。因为这件事已经预料到了，所以草雉护堂对此只是轻轻点了点头。
“本来，神祖不会拥有身为女神时候的记忆。不过，由于来到幽世而让被封闭的过去之门开启，于是我便想起了前世发生过的事情。”
“原来是这样啊。”公主对点着头的草雉护堂问道：“那么草雉大人。先前的约定，您打算如何？”
“您指的是消灭【最后之王】对吧？那个约定当然是办不到的。”草雉护堂简单地说道：“那家伙比我强太多了。既然是那样的对手，可就无法保证绝对可以取胜。而且，我也是个和平主义者。那些神明都非常强大，随着战斗的激烈化，也许会造成相当凄惨的结果。而且从最初就打算【杀掉】或是【消灭】可不行啊。”
“那么，就是说不需要知道太子大人的真名吗？”
“关于这个嘛。无论我作出怎样的回答，您也是打算给予帮助的吧？不然的话，您就不可能会告诉我这么多事情。”
草雉护堂故意以断定的语气说道。总觉得有种想要尝试一下的想法。
于是，玻璃之瞳的公主那形状姣好的嘴唇上浮现出微笑，然后点了点头。
“即便直面太子大人的力量，以及与这位大人战斗的痛苦，也丝毫没有动摇自身的信念。实在相当了不起。实话相告……”
说到这里公主露出恶作剧的笑容。她经常都会展现出很像活着的女性似的动作和表情。
“我昔日曾经多次向御老公须佐之男和僧正大人诉说过这番话。说草雉大人与最能让太子大人痛苦的弑神之人持有十命的弑神殿相当相似。故而，到了万一之时应当要将命运托付于草雉大人。”
“诶？我觉得那家伙和我完全不像啊？”
由于刚才才幻视到他的生涯情景，所以草雉护堂立刻提出反驳。
“不。对女性相当关怀，对身为敌人的女神也能给予同情，并因此而背负无谓的苦劳，就是这方面非常相似。”
“哈啊。”
被对方婉转地断定了。
公主继续说道：“不过，那种关怀亦能换来许多收获。我便是因此才认为草大人拥有能让太子大人受到痛苦的器量……还请草雉大人确认清楚【最后之王】的真名。”
突然的推举。
草雉护堂【诶？】地重新注视公主的美貌。
“这个领域是被封印在普鲁塔克之馆主殿内的，关于【最后之王】纪录的保管场所。既然身在此地，那就应该可以看到那位大人的真名和来历。”
遥远的往昔，勇者与魔王同归于尽的沙滩。这里是被构造成与那个地方完全相同的幽世领域。
对惊讶的草雉护堂，还有艾丽卡和德永明日香低头施礼之后，玻璃公主身穿十二单的华美身姿便突然消失，从这里离开了。
“保管着作为一切灵视之源【虚空记忆】的普鲁塔克之馆……这里确实与那个圣域有相同的感觉。”
德永明日香以巫女在神前叩拜的虔诚语气低声说道。
她把手贴放在从巫女装束上鼓起的美丽胸部上，闭起了眼睛。集中起精神。
接着，草雉护堂等人身处的白色沙滩各个地方都冒出了石板。
边长大约四、五十公分的正方形石板。石板的表面上以古老的拉丁文字书写着长长的文章。
从沙子中彷如草木发芽一样冒出的石板数量，恐怕有五百块以上。
“这些石板上全都都写着【最后之王】的信息吗……”
“是的。只要可以从这里得到知识，那就必定可以锻造出【剑之言灵】……”
为了将充满谜团的英雄斩裂的武器。能够获得这个武器的机会终于来到草雉护堂身边。
可是，要将以未知的语言来书写的文书全部解读，记忆下来是不可能做到的。必需要依靠德永明日香的灵视力和术式，以此进行传授才行当草雉护堂打算要走到由于害羞而忸怩起来的德永明日香身旁的时候。
“要、要开始了吗，护堂？”草雉护堂伸出手，将烦恼的大和抚子抱了过来。
“明日香，接下来就拜托你了。”
“当然可以。”草雉护堂边对德永明日香少有地作出的【撒娇】感到怜爱之情边和她亲吻起来。
德永明日香陶醉地接受了草雉护堂的嘴唇。
过了一会之后放开嘴唇。
“现在就开始将【最后之王】的知识聚集起来。”