考试结束的第二天，咸阳城的热闹劲儿比考场上还盛。
诸多客栈里，几乎每个大堂都挤满了士子。
有的围着桌子争论考题，有的趴在案上默写自己的答案。
连跑堂的小二都凑过来听，时不时插一句：“客官，您说那太阳东升西落，真不是日神驾着车？”
“别提了！我报的那个‘崇文补习班’，押的全是‘如何平定六国余孽’‘农桑之策’，结果进士科压根没考这些！”
一个穿灰布袍的士子拍着桌子，满脸懊恼，“花了我一贯钱，全打水漂了！”
旁边立刻有人附和：“我也一样！那补习班先生说‘明法科肯定考《盗律》《贼律》的大案例’，结果甲部全是选择题，我差点没适应过来！”
更热闹的是一些贫民所居的客栈，几个士子围着一个哭红眼睛的少年，少年手里攥着一张皱巴巴的纸，哽咽道：“我从赵国来，花了五贯钱买的‘明法科真题’，结果一道都没考！”
“那卖题的人说‘保准中’，现在人都找不着了......我娘还等着我中举回去呢......”
旁边的士子叹了口气：“兄弟，你别哭了，好多人都被骗了！我听说西城那边，还有人买了‘进士科策论范文’，结果考题跟范文半点不沾边，气得把范文撕了！”
客栈老板也凑过来搭话：“各位客官，你们说这大考以后还办不办啊？要是还办，我也让我儿子多识点字，以后也来考！”
立刻有士子接话：“肯定办！你没看陛下多重视？文定侯出的题全是为大秦着想的，以后缺人才，肯定还得靠大考！”
“就是！我这次没答好，明年再考！先把今年的考题琢磨透了，明年准有把握！”
争论声、惋惜声、讨论声混在一起，连街上的行人都忍不住停下脚步，往客栈里瞅。
有的农民还凑上去问：“各位读书人，那考题难不难啊？考不考‘怎么种庄稼’？”
士子们笑着答：“考了！明算科有题算田租的，跟种庄稼有关系！”
咸阳城的热闹劲儿没传到相府，这天晚上，李斯府上的书房里，静得只剩烛火“噼啪”的声响。
李斯坐在案前，手里捏着一叠麻纸，正是咸阳大考的全部考题。
虽然考题还没有正式对外公布，但在考试结束当天，嬴政就让人把考题抄给了三公九卿。
李由侍立在一旁，手里也拿着一份考题，早在一柱香前就看完了。
而李斯刚才还处理了一下政务，所以才刚开始看。
他见父亲盯着考题半天没说话，也不敢打扰，只静静站着。
李斯的目光先落在明法科考题上，手指划过甲部的选择题，眉头没动。
题型虽新，考的却全是《秦律》的细枝末节，都是实务里常用的。
他心里暗道：“陈墨这小子，倒没搞花架子，考的都是真东西。”
他快速翻过乙部、丙部，目光在丁部是丁部的三道策论题上停下。
“法、势、术何为根本”“刑与德之用”“适时变”，这三个问题像三颗石子，投进了他心里。
李斯是法家出身，师从荀子，却最推崇商鞅，一直主张“重法”。
在他看来，“势”是帝王的权柄，“术”是官吏的手段，只有“法”才是根基，可这些年秦法推行的困难，让他渐渐没了以前的笃定。
“法术势……刑与德……”李斯喃喃着，手指在“德教礼义，于禁奸止邪之间，尚存一隙之用否”这句话上划着。
十年前，要是有人问他这个问题，他会毫不犹豫地说“无用”，可现在不一样了。
大秦统一六国后，楚地百姓抵触秦法，齐地士子非议政令，哪怕派了重兵镇压，还是有流民作乱。
他去年在陈墨没来大秦前，就多次进言嬴政“减免赋税、轻徭役”，就是想靠“德”来补“法”的不足，可效果寥寥。
“适时变......到底该怎么变？”李斯皱起眉，想起商鞅的话“治世不一道，便国不法古”，也想起老师荀子的“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。
他知道法要变，可怎么变？
是减刑罚，还是改赋税？
是放宽对旧贵族的限制，还是加强对百姓的教化？
这些问题，这几年来，他一直在思考，可也没理出个头绪。
他放下明法科考题，拿起明算科的卷子，直接翻到丁部。
“黔首自实田”推演、“税基与田产相契”，这两题让他心里猛地一跳。
“按资产和田亩征税”，陈墨这是想动“口赋”啊！
他想起去年嬴政召集三公九卿，讨论“祭天减免赋税”的事，陈墨当时力主减免口赋，说“口赋按人丁收，贫户负担重，富户却能逃”。
他当时没太在意，觉得减哪个都一样，不过口赋的确最能实在减轻百姓负担，所以就同意了。
可现在看这考题，陈墨的心思很明显：他想把口赋并入田亩税，按田产多少收税，这样既能让富户多缴税，又能减轻贫户负担，还能防止土地兼并带来的危害。
可这太难了！