“咱们郿县乃是关中大族聚集地，咱们带了这个头，关中各州郡县的大族纷纷响应，一个个都在递折子弹劾杨晖、恳请朝廷暂缓清丈！”苏怀猛地一拍桌面，声音铿锵。
“照这个势头下去，咱们不仅仅能干倒杨晖这个寒门小子，更能逼着陛下收回成命，彻底停止这场清丈新政。”
“到时候，咱们依旧是郿县的天，依旧能坐拥良田万亩，安享富贵，再也不用受这种清丈之苦！”
“好！说得好！”
这话如同一剂强心针，瞬间点燃了众人的情绪。
李守率先拍案叫好：“苏族长说得太对了！咱们郿县就是首功！若是没有咱们率先出手拿下杨晖，没有咱们牵头联络，那些大族也不敢这般明目张胆地反对朝廷！”
“等清丈停止，咱们郿县四大宗族，定然能在关中大族之中站稳脚跟，更进一步！”
“没错！”韦如附和道，“到时候，那些被杨晖查出瞒报田亩的地方，咱们再慢慢修改底册，安抚佃户，一切都能回到从前的模样！”
“那杨晖，不过是咱们通往安稳富贵路上的一块绊脚石，如今这块石头，已经被咱们一脚踢开了！”
赵承更是喜不自胜：“我已经让人去联络邻县的吕氏、卫氏，他们也恨透了清丈，承诺只要咱们这边稳住，他们就继续在郡府、在咸阳递信施压。”
“朝廷就算再强硬，也架不住咱们这么多大族联手反对！”
茶室里再次陷入欢声笑语，众人举杯互敬，一个个眉飞色舞，仿佛已经看到了清丈新政被停止、杨晖被严惩、他们依旧横行郿县的景象。
欢笑声渐渐淡去，苏怀放下茶杯，目光落在王茂身上，语气放缓了几分，开口问道：“王县令，老夫倒忘了一件要事。”
“那杨晖，如今在大牢里怎么样了？认罪了没有？”
这话一出，茶室里的气氛瞬间微微一沉。
王茂脸上的笑意僵了一瞬，缓缓放下茶杯，眉头紧紧皱了起来，语气也冷了几分，带着一丝不耐与烦躁：“别提这小子了！真是块茅坑里的石头，又臭又硬！”
众人皆是一愣，脸上的喜色褪去不少，李守连忙问道：“王县令，这话怎么说？咱们不是已经把证据都安好了吗？”
“通匪书信、佃户指证、县衙外的山匪痕迹，一应俱全，他怎么还不认罪？”
“证据是安好了，可这小子就是死不认账！”王茂冷哼一声，语气里的怨毒毫不掩饰。
“我本来还是好生审讯，晓之以理，动之以情，可这小子倒好，油盐不进，一口咬定自己是被诬陷的，骂咱们构陷忠良、阻碍新政！”
“我没办法，只能动刑！”王茂顿了顿，咬牙道，“杖刑、夹刑，但凡县衙里有的刑具，都给他用了一遍，打得他皮开肉绽，气息奄奄。”
“可他依旧嘴硬，哪怕晕过去，醒过来的第一句话，还是‘无罪可认，清丈必成’！这贫酸子弟，真是骨子里的倔强，半点不知好歹！”
“岂有此理！”韦如一听，当即怒不可遏，拍着桌子骂道，“一个没根基没靠山的寒门小子，都落到这份田地了，还敢嘴硬！真是给脸不要脸！”
“王县令，干脆给他来个斩立决，直接拖出去砍了，省得他在这里碍眼！”
“不行！”苏怀连忙摆手，语气坚定，“绝对不能斩！他现在还不能死！”
韦如一愣：“苏族长，这是为何？留着他也是个祸患，斩了他，一了百了！”
“你懂什么！”苏怀沉声道，“咱们要的不是他的命，是他的认罪书！”
“只要他亲笔签下认罪书，承认自己通匪、借着清丈欺压大族，那咱们的证据就彻底‘坐实’了，关中其他大族看到他认罪，施压会更狠，朝廷停止清丈也就板上钉钉了！”
他目光再次落在王茂身上，语气凝重了几分，字字恳切：“王县令，这事，必须尽快搞定！眼下关中所有反对清丈的大族，都在盯着咱们郿县，盯着杨晖的认罪书！”
“他们都在等一个明确的信号，只要杨晖认罪，他们就会加大施压力度。”
“可若是咱们一直拿不下他的认罪书，时间一长，那些大族难免会动摇，甚至会反过来猜忌咱们，到时候，咱们就被动了！”
李守也连忙附和：“苏族长说得对，王县令，这事真的不能拖！”
“那杨晖就是个寒门小子，就算硬气，也架不住严刑拷打，你再让县衙的人加把力，多用点法子，哪怕是屈打成招，也要让他在这两天签下认罪书！”
“是啊，王县令，这事就拜托你了！”赵承也拱手道，“只要杨晖认罪，清丈停止，咱们四大宗族，绝不会亏待你！之前许诺你的金银绸缎，一定会加倍奉上！”
众人纷纷点头附和，一个个目光灼灼地盯着王茂，满是期盼与催促。
王茂看着众人的目光，又想起那些沉甸甸的金银，还有自己与这些大族勾结的把柄，心中的犹豫渐渐褪去。
他知道，自己没有退路，杨晖的认罪书，无论如何都要拿到手。
沉吟片刻，王茂重重一点头，沉声应道：“诸位放心！既然大家都这么说，那我就拼一把！”
“我这就让人回县衙，吩咐刑房的人加把力，不拘泥于常规刑具，务必在这两日之内，让杨晖签下认罪书，认罪伏法！绝不让诸位失望，绝不让关中的大族们等得太久！”
“好！太好了！”苏怀闻言，脸上瞬间绽开笑容，连忙拿起茶壶，给王茂斟满一杯滚烫的百越新茶，语气亲昵。
“王县令果然爽快！老夫就知道，这事交给你，定然没问题！”
他把茶杯推到王茂面前，笑着补充道：“前几日你来府中，说这百越新茶口感醇厚，甚是对你的胃口。”
“老夫特意给你留了几罐，都是刚从咸阳运来的上等好茶，等会儿议事结束，老夫让人给你装四罐，你带回县衙，慢慢饮用，也算是老夫一点心意。”
“四罐百越新茶？”王茂闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的烦躁与不耐一扫而空，取而代之的是满满的狂喜。
前几日苏怀送他的两罐，他宝贝得不得了，每日只敢泡一小撮，舍不得多饮，如今一听还有四罐，哪里还按捺得住心中的欢喜。
这百越新茶，在咸阳都是一货难求，乃是官员圈子里的珍品。
不仅口感绝佳，更是身份地位的象征，有了这四罐茶，他不仅能好好解馋，还能送给郡府的上司，攀附关系。
“多谢苏族长！多谢苏族长！”王茂连忙端起茶杯，对着苏怀拱手道谢，语气恭敬又谄媚。
“苏族长这般厚爱，老夫感激不尽！老夫必定全力以赴，拿下杨晖的认罪书，绝不辜负苏族长和诸位族长的信任！”
“哈哈哈，王县令客气了！”苏怀笑着摆手，“咱们本就是一条船上的人，同舟共济，互利共赢，这都是应该的！”
众人再次举杯，茶室里的欢声笑语再次响起，比之前愈发酣畅。
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县衙的死牢里，杨晖浑身是伤，血肉模糊，却依旧挺直了脊梁，靠着冰冷的墙壁，目光坚定地望着牢门外的方向。
他嘴角渗着鲜血，低声呢喃：“陈首辅，陛下，臣没给你们丢脸，没给寒门士子丢脸...清丈未成，杨晖绝不认罪！”