嬴政起初只是精神不济，畏寒懒言。
众人只当是天冷受寒，太医开了驱寒温补的方子，以为静养几日便好。
可一连三日，嬴政高热不退，水米难进，时而清醒时而昏沉。
太医院全体太医轮番值守，医学院的内科医师也全部入宫会诊，施针、灌药、灸疗能用的法子都用了。
病情却丝毫不见起色，反而一日重过一日。
十一月初七，雪还没停，细碎的雪沫子飘在空中，落在人肩头很快便积了一层。
章台殿的偏殿廊下，站着一群人。
太子扶苏、内阁首辅陈墨、大学士李斯、冯劫、蒙毅、孟章，大将军蒙恬，个个身披厚厚的狐裘大氅，眉头紧锁，神色凝重。
殿门紧闭，太医院的人都在里面，已经进去快一个时辰了。
没人说话，廊下只有风雪呼啸的声音，气氛压抑得让人喘不过气。
终于，殿门“吱呀”一声开了。
太医令夏无且步履沉重地走了出来，须发上沾着雪，脸色比外面的雪还白，眼眶通红，带着浓重的疲惫与悲戚。
众人立刻围了上去。
陈墨上前一步，声音带着压抑的焦急：“夏太医，陛下情况怎么样了？”
夏无且抬起头，扫视了众人一眼，重重叹了口气，声音沙哑得厉害：“首辅，诸位......陛下此番，是悲痛过度，伤及心神，引动了旧疾。”
“冯阁老离世，陛下心中大悲，又亲往吊唁受了寒气，本就亏虚到极致的脏腑，再也撑不住了。”
扶苏身子一晃，连忙扶住廊柱，声音发颤：“夏太医，那......那父皇可有大碍？”
夏无且看着扶苏，嘴唇动了动，两行老泪先落了下来。
他沉默了许久，才艰难地开口，每个字都像坠着铅：“太子殿下，诸位......陛下他......恐怕已经危在旦夕，大限......就在这几日了。”
一句话落下，廊下瞬间死寂。
风雪声仿佛一下子放大了数倍，刮得人耳朵生疼。
陈墨浑身一震，下意识地后退半步，脸上血色瞬间褪得一干二净。
他死死盯着夏无且，声音带着难以置信的颤抖：“怎会如此？！东巡的时候，你明明说陛下脉象沉稳，只要安心静养，并无大碍！这才回来两个月，怎么就......”
他不是没做好心理准备。
去年十月嬴政第一次晕倒时，夏无且就说过，少则三五月，多则一年。
可东巡路上，嬴政精神头极好，走了那么多路，看了那么多地方，气色甚至比在咸阳还好。
回来之后虽偶有疲惫，却也能正常接见大臣、批阅奏章。
他心里总抱着一丝侥幸，想着或许能撑过今年，或许还能再撑一年半载，或许还能等到王越带着美洲高产作物回来。
可现实就这么猝不及防地砸了下来，连一点缓冲都不给。
夏无且对着陈墨深深躬身，声音里满是无力：“首辅，您忘了？”
“去年十月陛下初发病时，老臣便说过，短则三五月，长则一年。算到如今，已经十三个月了。”
“陛下能撑到今日，已经远超我等预料。全靠陛下自身意志强硬，加上东巡路上心情舒畅，所见皆是盛世景象，心气顺了，才多撑了数月。”
“可冯阁老的事，对陛下打击太大了。数十年的老臣，一同从乱世走过来的旧人，说走就走了。”
“陛下本就心神耗损严重，大悲之下，余毒彻底攻心，脏腑衰败得极快。”
“我与诸位太医、医学院的医师想尽了法子，都只能勉强吊着一口气，根本拉不回来。”
说到这里，夏无且已是老泪纵横：“老臣无能......愧对陛下重托。”
众人默然。
没人怪夏无且。
这一年来，太医院和医学院尽了全力，上好药材像流水一样送进宫，方子换了无数个，能想的办法都想了。
可丹药之毒积了十几年，早就深入骨髓，油尽灯枯的人，谁也无力回天。
扶苏背过身去，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声断断续续地传出来。
他明明才刚监国有所长进，明明才刚让父皇满意，明明还想着好好学治国之道，将来接好父皇的江山，可怎么就......
怎么就到这一步了。
他甚至还没来得及真正成长起来，还没来得及让父皇看到他能独当一面。
蒙恬双拳紧握，指节发白，眼眶通红。
他自少年便入宫廷为郎，伴在嬴政身边，从郎官到将军，从征六国到守北疆，嬴政对他而言，是君，也是师，是一生追随的信仰。
如今看着这位征战一生、开创盛世的帝王走到生命尽头，这位征战半生的大将军，也红了眼眶。
冯劫垂着头，沉默不语。
冯去疾是他的族兄，也是他仕途上的引路人。
族兄刚走，陛下又倒下了，双重打击之下，他只觉得心口发闷，喘不过气。
李斯站在最外侧，花白的胡须上沾了雪沫，身子微微佝偻着。
他比冯去疾还大几岁，同为嬴政亲政便追随的老臣。
看着一个个旧人离去，看着陛下油尽灯枯，他脸上满是疲惫与苍凉。
蒙毅别过头，望着殿外的飞雪，牙关紧咬。
孟章站在一旁，面色沉重，一言不发。
廊下一片死寂，只有风雪声和扶苏压抑的抽泣声。
不知过了多久，蒙恬深吸一口气，压下喉头的哽咽，看向夏无且：“夏太医，我们......能不能进去看看陛下？”
“就看一眼，不说话，不惊扰他。”
夏无且连忙摇头：“大将军，不可。陛下刚刚才睡过去，气息极弱，半点惊扰都受不得。诸位若是进去，动静一大，怕是......”
他没说完，可意思所有人都懂。
“那......什么时候能探视？”扶苏转过身，红着眼睛问道，脸上还挂着泪痕。
“我建议，今日大家先回吧。”夏无且叹了口气。
“陛下需要静养，这几日应该就会醒，待陛下醒了，老臣再通传。到时候诸位进去探视便是。人多了不行，陛下见了人多，容易劳神。”
众人对视一眼，都从对方眼中看到了沉重与无力。
李斯最先缓过神来，他抬手捋了捋胡须，压下眼底的悲意，沉声道：“既然如此，我等便先散了吧。围在这里，也于事无补，反倒扰了陛下静养。”
“太子殿下，您也先回东宫歇着吧，守在这里一夜，身子也熬不住。陛下醒了，老臣第一时间派人通知您。”
扶苏摇了摇头，声音沙哑却坚定：“我不走。我就在偏殿等着，父皇不醒，我哪儿也不去。”
“殿下......”李斯还想劝。
“李阁老不必劝了。”扶苏语气笃定，“我就在这儿守着。万一父皇醒了想见我，我得在。”
李斯见状，也不再劝。
他知道扶苏的性子，仁孝至极，这种时候，断然不可能离开。
陈墨也开口道：“李阁老，你们几位年纪大了，先回府歇息吧。”
“宫里有我和蒙阁老守着，有任何动静，立刻派人通知诸位。朝堂上的事，还要劳烦冯阁老和孟阁老多盯着点，务必稳住，不能乱。”
现在这种时候，最忌讳人心浮动。
嬴政病危的消息一旦传开，宗室、地方、军中都可能生出乱子，必须稳住朝堂，稳住大局。
冯劫和孟章立刻点头：“首辅放心，朝中之事有我们，断不会出乱子。各部院我们都会打好招呼，日常政务照常处置，绝不耽误事。”
蒙恬也道：“京畿防务我已经安排好了，宫门戒严，禁军全城巡查，各城门加派人手，绝不给宵小之徒可乘之机。首辅只管在宫里守着，外面有我。”
陈墨点了点头。
有蒙恬在外面坐镇，咸阳的安稳便有保障。
李斯又叮嘱了几句注意陛下汤药、随时通传消息的话，便带着冯劫、孟章先行离去。
蒙恬也去宫外部署防务，只留下陈墨、蒙毅陪着扶苏，在偏殿等候